— Как тебе вот это? — спросила она, когда он сел на свою доску рядом с ней. — Если я все еще буду одна к тому времени, как ты закончишь Стэнфорд, я стану твоей девушкой.

— А что, если я к тому времени уже переболею? — поддразнил ее он.

— Значит, сама виновата.

— Сколько тебе тогда будет лет?

— Тридцать пять.

Он сделал вид, что размышляет, а потом пожал плечами:

— Значит, до этого времени мне просто придется убивать всех твоих бойфрендов?

Зейди хлопнула его по плечу.

— Кроме того, ты, вероятно, вернешься из Европы с какой-нибудь супермоделью.

— Сомневаюсь. Зачем мне девушка, которая живет в Европе?

Он всегда рассуждает так логично, подумала Зейди. Насколько легче была бы ее жизнь, если бы она сама обладала таким качеством.

Зейди взглянула на пляж, раскинувшийся перед ними, наблюдая, как маленький ребенок то вбегает в воду, то выскакивает обратно, пронзительно визжа.

— Два дня назад приходил мой бывший жених.

Зейди поверить не могла, что рассказывает ему об этом. Она никому не рассказала. Даже Дориан, когда перезвонила ей сразу же после. Как будто с ней должно было сначала произойти что-то, прежде чем она сможет это обсуждать. Может быть, Тревору было рассказать легче всего, потому что он меньше всех знал об этом.

Он нахмурился:

— И что произошло?

— Он хотел вернуться.

— После того, как бросил тебя в день свадьбы? Ну и засранец!

— Говоришь в точности моими словами.

Зейди наблюдала, как маленький ребенок на берегу бросил горсть мокрого песка в несчастную собаку.

— Значит, ты сказала ему, чтобы он убирался к черту, да?

— Возможно, я вела себя несколько более злобно, но, в общем, да.

На них надвигались новые волны, но они продолжали сидеть на своих досках, и волны прошли мимо.

— Так ты в порядке? — спросил он.

— Да. В порядке. Все было так смешно. Как будто я смотрела его по телевизору или что-то вроде того.

— Да уж, я видел его в фильме, когда обкурился, и он играл лажу. Так что поверь мне, ты не рискуешь пропустить ни одной вечеринки в честь присуждения «Оскара» или еще чего-нибудь, поверь мне.

Впервые кто-то заставил ее рассмеяться по поводу того, что относится к Джеку. Ну ладно, это не совсем, правда. Грей как-то изобразил, как Джек открывает коробку с собачьим дерьмом, так, что она чуть не описалась. Но комментарии Тревора тем не менее были очаровательны.

— Ты единственный человек, которому я рассказала о том, что он приходил.

— Как это?

— Не знаю. — Она улыбнулась ему. — Может, отныне и впредь ты будешь хранителем всех моих тайн. — Она толкнула его ногой под водой, и он улыбнулся. — Извини, если я была резка с тобой в школе, просто…

— Знаю, — сказал он. — Все нормально. Я не хочу, чтобы ты оказалась безработной, когда я вернусь за тобой через четыре года.

В креплении на серфе Тревора застряла водоросль, и Зейди нагнулась, чтобы распутать ее.

— У-упс. Я только что кое о чем подумала, — сказала она. — А что, если твоя группа станет знаменитой? Я буду выглядеть такой старой рядом с твоими поклонницами.

— К тому моменту у меня уже будут деньги, чтобы оплатить тебе пластическую операцию.

Она потянулась и толкнула его, когда они плыли к следующей волне. И они вместе оседлали ее.

Когда Зейди добралась до дома Грея, на заднем дворе уже собрался народ: Билл, партнер Грея и его шафер, Бетси со своим мужем, Джефф, Дениз с теперь уже восьмимесячным животом, Марси и Ким со своими унылыми мужьями, Джейн, три дружки, чьих имен Зейди так и не запомнила, и, конечно же, Хелен, сверкающая и сияющая одновременно.

Все деревья в саду были увешаны нарядными лампочками, на лужайке поставлены бамбуковые фонари тики, и шлейф керосинового дыма поднимался в ночное небо. Грей протянул ей бокал вина:

— Добро пожаловать на вечеринку, посвященную повторному обручению.

Зейди поцеловала его, потом оглядела дворик. Грей заметил.

— Не беспокойся. Майк придет.

— Я знаю. — Она улыбнулась.

После официального воссоединения Майк позвонил Зейди, чтобы поздравить ее с тем, что она обладает такой силой убеждения. Они проговорили три часа. За все время он не произнес ни одной банальности. С тех пор он звонил е й четыре раза. У нее даже возникло желание рассказать о нем своей матери. Мэвис была так взволнована, что чуть не уронила телефон.

Грей заговорил тихим голосом:

— Если ты будешь хорошо себя вести, я не скажу ему, что ты предпочитаешь хорошеньких безволосых мальчиков.

Зейди шлепнула его по руке. После того как они возобновили свои ритуальные посиделки в ресторанчике Барни по вечерам в четверг, Зейди сдержала обещание и рассказала Грею все, что только можно было рассказать, о Треворе. Включая частоту половых актов и толщину члена.

— Не смейся. Если с Майком не выгорит, через четыре года вы с Хелен и мы с Тревором будем ходить на свидания вчетвером.

— Зачем ждать? Может быть, он позволит мне стать администратором своей группы. Я умею наливать пиво в бочонок.

Зейди слушала благодушно.

— Ну, давай. Вылей все это из себя сейчас, пока Майк не появился.

Грей заметил своего брата и пошел поздороваться с ним, и как раз в этот момент Хелен углядела Зейди и подбежала к ней, чтобы от души обнять.

— Ты можешь в это поверить? Я все ему рассказала, и вот к чему это привело.

— Конечно, я в это верю, — сказала Зейди. — Ведь он любит тебя.

Хелен подняла свой бокал с шампанским.

— Не беспокойся. Всего один бокал.

— Сегодня вечером никакого стриптиза? — спросила Зейди.

— Может быть, персональный. — Она подмигнула в сторону Грея, а потом схватила Зейди за руку. — Я твоя должница.

— Знаю, — ответила Зейди. — И мои прежние угрозы по-прежнему в силе. Сделаешь ему больно — и я убью тебя.

Хелен улыбнулась и снова обняла ее.

— Если б у меня не было сестры, ты была бы подружкой невесты.

Зейди обняла ее в ответ.

— Помнишь все те подарки ко дню рождения, что я тебе не дарила? — Она кивнула в сторону Грея. — Мы квиты.

— Знаешь, я всегда так завидовала тебе, — призналась Хелен. Они закончили обниматься, и Зейди смотрела на нее в замешательстве. Хелен завидовала ей? — Ты всегда была такой честной. Такой, какая ты есть, и тебя не волновало, кто что подумает. Я так никогда не могла, до настоящего времени.