— Бог признал тебя, Александр! Бог увидел в тебе свою тень на земле.

Его слова подхватили жрецы, дальше — народ, издали наблюдавший за обрядом.

— Александр — наш царь!

— Александра избрал Апис, посланец Птаха! Александр наш бог!

— Апис взял пищу! Птах принял жертву! Слава Апису! Слава Всемогущему Птаху! — возглашал Яхмос небу и народу.

— Слава Птаху! Слава Апису! Слава Александру! — повторяли священнослужители и остальные участники процессии.

Всеобщее ликование возрастало. Люди с восторгом наблюдали, как из рук нового фараона Апис с аппетитом поедал зеленые стебли пшеницы. Звуки флейт, кларнетов и гобоев, а с ними хор жрецов становились громче, неистовее, вознося радость за избранника. Александр продолжал ощущать необыкновенное чувство лёгкости, присущее богам. Он сам уж верил в то, что Яхмос, жрецы и народ Египта восприняли его как необходимость, исключительное явление.

— Слава! Слава! — неистовствовали мемфисцы.

Закончив трапезу, бык Аписа повернулся в сторону храма и замычал. Служители повели его в священное стойло, а Яхмос пригласил Александра пройти за ним. Обряд продолжился внутри святилища Птаха перед адитоном — место, куда никто не имеет права войти, где находилось священное изображение Всевышнего бога. Птах — бог Начала Всего, он руководит всякой деятельностью людей. Из храма в Мемфисе Великий Птах, фараон и бог, начал своё царствование, распространив власть над Верхним и Нижним Египтами.

— Вот почему ты в Мемфисе. Отсюда начинается твоя власть над всем Египтом. Но прежде ты совершишь обряд очищения. Слушай меня, — говорил Яхмос.

Александр позволил храмовым служителям полностью раздеть себя. Яхмос возложил ему на голову руки и помазал бальзамом тело в нескольких местах, где, по его словам, проходят токи жизни, разума, силы и воли.

После очищения к нему подступились два жреца, облачили в парадные одежды египетских царей. На голое тело надели два передника-схенти, один — трапециевидной формы, драпированный складками, второй из позолоченной кожи, подвязанный широким поясом. Схенти украшали уреи — особый знак в виде змеи из золота и эмали, главный символ верховной власти над жизнью и смертью. Поверх легла длинная прозрачная накидка с золотым треугольником на цепи с изображением восходящего солнца. На шее широкое ожерелье из нескольких рядов золотых пластинок и бусин, что делало его похожим на воротник — ускх, символизи-ровавший солнце, «дающее жизнь», с застежкой в виде двух соколиных голов из золота. Последним в ритуале стало возложение головного убора бога-фараона Птаха, изображённого солнечным диском, покоящимся на бараньих рогах. За ним шло дополнение: белая корона Юга и красная корона Севера, царская тиара из двух корон с изображением напряжённо свернувшейся кобры.

Яхмос подал Александру сандалии с золотыми украшениями, показал на подошвы:

— На них есть изображения врагов Египта. Будешь топтать ногами.

Александру вручили скипетр с головой овна и крест жизни, воскурили фимиам*. Яхмос взял священную табличку с вырезанным текстом и зачитал: «Александр — царь-ястреб, властелин победы, царь-тростник и царь-оса, любимец Амона, избранник бога-солнца, господин двух стран и господин вознесений, одарённый вечной жизнью, как бог-солнце, на веки веков».

Пояснил:

— Такие же таблички вырежут на стенах всех храмов и зданий, какие ты построишь или восстановишь в Египте за время счастливого царствования.

Как только он произнёс эти слова, огромное помещение наполнилось торжественными песнопениями. Яхмос напомнил, что нужно поблагодарить своего предшественника на троне. Александр простёрся перед статуей Нектанаба, поднялся и приложился к холодным губам статуи. Тотчас послышался голос жреца:

— Ты принял дыхание предшественника, как сын продолжает дыхание отца.

Александра подвели к трону Птаха из драгоценных пород дерева с резьбой и золотыми вставками с изображениями фараона и богов. Подлокотники трона изгибались коронованными крылатыми змеями, подпорки, скреплявшие спинку с сидением, перевиты змейками из дерева, инкрустированного перламутром. Трон опирался на львиные лапы, вырезанные из дерева; в верхней части над сидением выглядывали их свирепые головы.

Жрецы бережно взяли Александра под руки, подвели к трону, усадили и передали посох и серп — древние регалии египетских фараонов. Посохом изначально пользовались пастухи, а серпом земледельцы снимали урожай пшеницы. Оба предмета символизировали покровительство фараонов подданным.

С этого момента Александр становился братом и одновременно сыном богов, и верховным владетелем всей пригодной для возделывания земли и ее богатств, суверенным подателем всех благ в Египте, и прочее…

Трон, тяжёлый и громоздкий, подхватили и понесли двенадцать сильных носильщиков. Фараон, живое воплощение бога на земле, божественный заступник египтян, покинул храм, чтобы явиться народу. В толпе послышался громкий возглас:

— Люди! Я вижу вокруг головы Александра золотые лучи!

— И я вижу! И я! Я тоже вижу! — послышалось со всех сторон.

Процессия с новым фараоном, получивший много имён — «Высокие Врата», «Царь Верхнего и Нижнего Египта», «Возлюбленный Амона» и «Предпочтенный Ра», «Сын Ра», — проследовала вдоль берега Нила. Первыми шествовали жрецы всех сословий и божественных культов; они нараспев произносили истории из жизнеописаний предшествующих фараонов. За ними гадатели и прорицатели с астрологическими знаками. Шли писцы с папирусными свитками в руках и другими принадлежностями для письма: скребок, тушь и тростниковое перо. Дальше следовали жрецы-строители с измерительными инструментами. Двенадцать придворных из высшей знати несли впереди фараона на вытянутых руках шитые золотом подушки с судейским скипетром, мечом, луком, булавой, кнутом и другими знаками государственной власти. Двенадцать рослых держателей огромных опахал из страусовых перьев шагали рядом с фараоном. Вслед поспешали представители жреческой верхушки, отличаемые среди остальных белыми тиарами на головах.

Когда ночь вступила в свои права, позади храма на водной глади священного озера появились ярко освещенные лодки с музыкантами и храмовыми танцовщицами. Ярко пылали факелы, разбрасывая искорки в темноту. С окрестных полей к озеру пришли сотни жителей, чтобы восхититься красочным зрелищем. Все громко и неустанно славили фараона, желая вечной жизни, а Египту — процветание.

В завершение торжества в Мемфисе Александр устроил мусические состязания, театральные постановки и атлетические игры — всё, как в Элладе! Шёл декабрь 332 года до н. э.

* * *

В апреле 331 года до н. э. Александр с армией оставил Египет и отправился через Сирию к Вавилону, считавшемуся одной из столиц обширного Персидского царства. Но прежде новый правитель Египта организовал управление страной. Утвердил в прежних должностях главных и высших жрецов храмов в Мемфисе и Фивах, о чем царские гонцы немедленно отправились извещать жителей египетских городов. Издал указ, «запрещающий кому бы то ни было забирать силой принадлежащее богам, подвергать пыткам хранителей священных доходов и взимать налоги с земель, посвященных богам». Сохранил за египтянами управление областями, но командование войсками и управление пограничными областями и финансами оставил в руках