– По-разному и, разумеется, когда никого кроме меня нет, – ответила Лия, с трудом поднимаясь на ноги.

– То есть если я буду сидеть около тебя, то он не придет? А твой отец говорил, что силу он из тебя тянет каждую ночь.

– Я иногда чувствую его присутствие, но не вижу его, и он со мной не говорит.

– А как ты его чувствуешь?

– Голова начинает кружиться, и седые волосы появляются утром, ну сейчас уже нет, – ответила она.

Я непроизвольно бросила взгляд на ее волосы. Они были совершенно седые, ни единого русого волоска.

– Сколько тебе лет? – зачем-то поинтересовалась я.

– Семнадцать, – грустно ответила она.

Я чуть вздрогнула от ее слов. Мне стало совсем не по себе от этого, и я поспешно отвернулась, под предлогом осмотра дома.

– Не возражаешь? – в последний момент поинтересовалась я.

– Нет, все что угодно, – пожала плечами Лия и снова села к кудели у окна.

Мне нужно было хоть ненадолго выйти, собраться с мыслями и подумать. Я принялась проверять все предметы подряд, какие только попадались мне под руку и размышляла. Что же могло такое случиться с этой девушкой, почему к ней является дух и тащит из нее силы. Причем дух не злобный, он ее не пугает, он с ней общается. Самый плохой вариант развития событий! Ведь даже если мне каким-то чудом удастся разгадать эту загадку, Лия может упереться и отказаться с ним расставаться, даже зная, чем это для нее кончится.

«Если бы только он ее пугал! А он приходит к ней в образе дроу, и я не могу обвинить ее в том, что он ей нравится. Дроу вообще довольно привлекательные ребята. Мой вон тоже чуть в могилу меня не свел, а я с ним все еще какие-то взаимоотношения наладить хочу. Мазохистка какая-то! Тьфу, о чем я думаю?» – в сердцах я чуть было не разбила вазу, которую ощупывала. Однако просто так выкинуть дроу из головы не получилось, потому что я вспомнила, что отпустила его черт знает куда, и сама, к тому же, провалилась с этой работенкой. А он вполне мог бы уйти насовсем, я ведь никаких указаний ему не давала, и мне было очень жаль, если бы он так сделал.

Проходив безрезультатно по комнатам, я привела в порядок мысли и, как смогла, систематизировала данные об этом загадочном духе. Правда, единственный стоящий вывод, который я сделала, заключался в том, что если что-то в доме и есть, то это в комнате девушки. Так что я вернулась к ней и снова присела на стул, задумчиво морща лоб, глядя на девушку.

– Ну что? – не выдержав молчаливого тяжелого взгляда, поинтересовалась она.

Я лишь отрицательно дернула головой.

– Будем ждать, когда он придет, – сказала я, посидев еще некоторое время в молчании. – Скажи, как почувствуешь его присутствие.

Теперь девушка молча кивнула и продолжила заниматься своим монотонным делом, уставившись в окно. Я же думала, упорно и, наверное, долго, я копалась в чужой памяти, к которой у меня был доступ. Я пыталась отрыть там нужные мне сведения, упорно не желая мириться с тем, что там их просто не было. Просто информации было очень много и мне казалось, что в таком море не может не быть нужной. Тот факт, что обычно нужная информация всплывала сама, если была в наличии, меня не смущал. Мало ли, что может быть. Тут с родной-то памятью вечно что-то забывается, а потом внезапно осеняет, а тут еще и чужая! Однако время шло, я «изучала» кучи разделов магии, которые когда-то зубрила Эфа, а результата не было. В какой-то момент я заметила, что Лия встала и зажгла свечи. Я встрепенулась. Ничего себе, уже вечер!

– Ничего? – поинтересовалась я. Голос после долгого молчания прозвучал хрипло, и мне пришлось прокашляться.

– Ничего, – кивнула девушка. – Разве что отец заходил, спрашивал, будем ли мы ужинать. Но я не голодна, а вас я не стала отвлекать.

– Напрасно, тебе бы стоило поесть и вообще нужно хорошо питаться! – укорила я исхудавшую девушку.

– Я почти не хочу есть, – опустила глаза в пол Лия.

– Ну, ты же понимаешь, к чему это приведет? Люди не могут питаться святым духом, им нужна нормальная пища, чтобы жить, – напомнила я. – Хотя бы попробуй что-то съесть.

– Хорошо, – решительно сказала девушка, кажется, осознав всю серьезность ее положения. – А вы не хотите есть?

– Нет, я еще посижу и подумаю, – отказалась я.

Девушка вышла, и я впервые осталась в этой комнате одна. Не то чтобы что-то изменилось, но без Лии комната будто выглядела по-другому. Здесь не было каких-то особых украшений, не лежало посторонних предметов, только мебель и текстиль. О том, что комната жилая, казалось, напоминали только лекарства на комоде у кровати. На глаза мне снова попались мечи. Во второй раз я уже подивилась странному украшению в комнате девушки. Впрочем, кто знает, что у нее еще есть. Мечи были единственным украшением, может, раньше тут были и шкуры зверей и чучела какие-нибудь. Да нет, что за чушь мне в голову приходит. Лия очень женственная девушка, к тому же, она прядет целыми днями. Зачем же ей эти мечи? Какая-то память? Я перевела взгляд на сундук, над которым они висели, и подскочила со стула, ощущая себя каким-то отчаянным тормозом.

– Ну, вот я попробовала поесть хлеб, – радостно сообщила мне Лия, возвращаясь в комнату.

– Лия, откуда у тебя эти мечи? – перебила я ее.

– Это семейная реликвия, – охотно пояснила девушка. – Точнее, это военный трофей. Еще мой прадедушка привез их с войны с дроу.

– Дроу, – эхом повторила я и медленно пошла в направлении перевязи.

– Ой, – воскликнула девушка, тоже видимо догадавшись, о чем я подумала. – Но они же всегда были со мной, они уже много лет в нашей семье и…

– Вот именно, они всегда были с тобой, куда бы вы ни переезжали, и они были и при твоей матери и при твоей бабушке, – кивала я, находя все больше подтверждений. Не в сундуке был предмет духа, он был над ним. Я больше чем уверена, что проклятье на дроуских клинках!

Неожиданно прямо передо мной воздух сгустился, и проявилась полупрозрачная мужская фигура в национальном одеянии дроу.

– Ну, здравствуй, голубчик, – удовлетворенно заключила я.

– Это он! – совершенно бесполезно опознала духа Лия. Тот бросил на нее, кажется, осуждающий взгляд. Девушка потупилась. – Привет…

– Здравствуй, – голос призрачного мужчины звучал глухо, загробно. – Значит, вот как ты решила со мной поступить…

– Я… – воскликнула-всхлипнула Лия.

– Отстань от нее, говори со мной, – потребовала я. – Что тебе от нее надо?

Дух медленно перевел взгляд на меня, я тут же поставила ментальный щит между нами. Дух долго гипнотизировал меня, а скорее, проверял мой щит на прочность.

– Я теперь знаю твой предмет, и могу… – я не стала договаривать, надеясь, что дух образованный, и сам знает, что могла бы с ним сделать жрица. Я, к сожалению, жрицей не была и соответствующими знаниями не обладала, однако духу это знать не обязательно. Хотя, черт, он же слышал наш разговор и мое признание своей некомпетентности в этих вопросах.