При этом за Королём не последовал ни один Демиург, потому что на этом ранге маг начинал всем своим существом резонировать с самой реальностью и Демиурги древности могли быть уверены, что никакого «нового уровня» не существует. И так как Король сам был Демиургом, он не мог этого не понимать, а значит его истинная цель так и осталась неизвестной. Вероятно, истину знал лишь сам Король и, возможно, я смогу узнать её однажды, если выживу и стану достаточно силён.

Могло показаться, что Гругур меня обманул, заманил ложными обещаниями раскрытия великой тайны, но это был ещё не конец его рассказа. Нераскрытой остался ещё один секрет. Как Король умер? И, что также довольно странно, почему вместе с ним умерли вообще все Демиурги, не оставив даже одного-единственного высшего существа в арьергарде, чтобы следил за миром в случае чего?

По словам высшего орка, в какой-то момент Войны, Король понял, что не сможет завоевать человеческий мир также быстро, как у него это получалось с мирами монстров. Во-первых, у человечества в принципе было куда больше Демиургов, чем у любого другого континента. А во-вторых, и это даже важнее, у людей были полигоны. Да, бо́льшую часть времени их использовали как тренировочные площадки для магов человечества, но у столь масштабных конструкций не могло не быть дополнительных функций. А именно, в случае критической угрозы вся энергия полигонов должна была перенаправиться на создание защитного барьера вокруг мира людей. Барьер, поддерживаемый полной объединённой мощью четырёх Демиургов монстров, запертых на последнем этаже полигонов. С таким было бы практически невозможно справиться Королю, бывшему единственной высшей сущностью в своей армии.

И, чтобы решить эту «проблему», Король решил устроить диверсию. Он тайно проник в человеческий мир, в полигоны, и добрался до последнего этажа. И там он установил некую магию, которая после активации должна была разрушить все четыре полигона начиная с низу и до самого верху словно костяшки домино.

К счастью, Демиурги человечества о происходящем узнали вовремя и смогли нагнать Короля и навязать ему бой. В прямом противостоянии с несколькими высшими сущностями даже аспекта вечности оказалось недостаточно, так что Король был убит. К сожалению, магия уже была активирована. К тому же Демиурги монстров, заключённые в полигонах, не только не остановили Короля, но и оказали полное содействие, так что мощь заклинания выросла экспоненциально. Если бы оно сработало в полную силу, был бы превращён в пепел не только человеческий мир, но и миры монстров, вероятно, оказались бы на краю гибели.

Отменить активацию магии было уже невозможно, но разрушение ещё не началось. Так что оставшиеся в живых Демиурги, не только человеческие, вообще все Демиурги всех пяти миров, общими усилиями попытались задавить взрыв и не дать полигонам разрушиться. Нельзя было пренебрегать ничем и никакой силой, именно поэтому не осталось ни единой высшей сущности, которой удалось бы отсидеться в стороне. И каким-то образом им удалось, но всё не было так гладко. Магия была напрямую завязана на душе Короля, имевшую аспект вечности, так что полностью рассеять заклинание не получилось. Единственное, что смогли сделать Демиурги — это ослабить магию, насколько это возможно, а также «заморозить» её, отсрочив взрыв на неопределённый срок. К тому же один из Демиургов, обладавший крайне необычным аспектом превращений, смог неким образом перестроить структуру заклинания. В результате чего после активации эффект должен был оказаться совершенно отличным от простого взрыва. Вот только даже мощи, оставшейся в магии, вполне хватило бы на совершенно невероятный по масштабам катаклизм.

Хуже всего было то, что Король, похоже, предусмотрел подобный исход и все Демиурги вскоре после подавления магии ощутили, что их жизненные силы медленно тают. На протяжении нескольких сотен лет их сила падала, пока в конце концов они все не умерли один за другим, не в силах справиться с уникальными свойствами аспекта вечности. В результате мир остался без присмотра высших сущностей на попечение пятнадцати выживших Воплощений.

Ещё одной проблемой стало то, что после всего произошедшего эти выжившие Воплощения по какой-то причине лишились возможности накапливать энергию, навечно оставшись на тех стадиях, на которых были. Ничто не помогало, именно поэтому Гругур использовал наркотики и ихор, чтобы хотя бы таким образом наращивать свою силу.

И, последнее откровение, наблюдение за мной и моими предшественниками, сосудами Короля, Воплощениям нужно было затем, чтобы попытаться понять, как вернуть себе эти возможности. История Рея была правдой лишь отчасти. Да, спустя пятнадцать тысяч лет наблюдение за сосудами и правда уже стало чем-то вроде спорта. Но три первых сосуда сразу после обнаружения были пойманы и препарированы, Воплощения хотели назад свою силу. Однако выяснить ничего не удалось. Так что было принято решение давать сосудам становиться сильнее, чтобы их души также росли и крепли и их можно было ловить и изучать более тщательно. При этом нельзя было давать им возноситься до Воплощений, поскольку в этом случае связь с магией Короля в полигонах была бы вновь активирована, когда катастрофу уже некому было останавливать. Информацию же о прошлом они уничтожали, чтобы сосуды не постигали аспекты, так как опасались, что это косвенным образом могло также затронуть «заморозку» на том заклинании.

Такая история была куда более логичной и складной, хотя скорее всего и это не было полностью правдой. К примеру, я, опять же, очень сомневался, что из всех Демиургов не нашлось хотя бы одного, кто смог бы справиться с проклятьем Короля. Но в целом я был готов поверить Гругуру, по крайней мере касательно глобальных фактов. Вот только высший орк сотрясал воздух зря. Я не собирался отказываться от своей цели. К тому же, раз та магия была ослаблена, даже после уничтожения полигонов у меня ещё будет, где разгуляться после вознесения.

От Автора: спасибо, что продолжаете читать мои книги. Помните, что ваши оценки, отзывы комментарии, при чём даже не обязательно положительные — это невероятная мотивация для меня писать как можно лучшие истории.

— И что ты хочешь? Чтобы я покорно поднял лапки кверху и позволил вам себя прикончить?

На морде Гругура на секунду промелькнула ярость, Воплощение явно было не в восторге от того, что его слова, фактически, улетели в пустоту.

— Убить тебя теперь будет очень сложно. К тому же твои помощники… те, что выжили, — не удержался он от того, чтобы задеть меня за живое, — в итоге, похоже, тоже станут Воплощениями, а значит у нас тем более не будет возможности к тебе подобраться. Так что я прошу у тебя лишь одного: не возносись. Можешь накапливать силы всеми способами, какими захочешь, когда мы всё обсудим с остальными, возможно, даже заключим с тобой договор о ненападении, чтобы всё было… официально, скажем так. Но не становись Воплощением, иначе пострадают все миры, не только человеческий.

Я усмехнулся. От покорной сдачи эти требования мало отличалось.

— Ну, во-первых, я никогда не позволю, чтобы мои подчинённые стали Воплощениями, пока я сам остаюсь Правителем. Во-вторых, я не откажусь от своей цели стать сильнейшим, потому что кто-то там может пострадать. И, кстати, признай, что тебе, Дарихону, Рею и всем остальным совершенно наплевать на пять миров, вы просто не хотите потерять кормушки.