дверь и уйти? Тогда тайна ее появления здесь будет сохранена. Но она не может оставить послание вот так, не убедившись, что она попало по назначению.

Анжелика решилась и тихонько постучала. Тут же выглянул Фармо с круглыми от удивления глазами и втянул её в комнату. Его жилище мало чем отличалось от комнаты Елены: поменьше размером и отсутствие безделушек — всё было по-спартански строго.

— Мадам Анжелика, откуда вы взялись? Неужели вы с нами? — заговорил вполголоса мужчина, все ещё не придя в себя от изумления.

— Я принесла вам письмо от Фиалки, — вместо объяснений девушка показала послание.

— О, мадам, вы чудо. Давайте же его.

— Я вам его отдам, только скажите, могу ли я вам доверить тайну?

— Мадам, мне её уже доверили, — гордо произнёс мужчина.

— Нет, господин Фармо, я вам скажу другую тайну. Только поклянитесь, что вы не будете об этом ни с кем говорить, пока я не дам вам на то разрешения.

— Можете на меня положиться.

— Вы хотите увидеться с женой наедине?

— О чём вы говорите? Это невозможно, — сказал Фармо, и лицо его исказилось от боли.

— А если я скажу, что возможно?

— Это мое самое заветное желание, — воскликнул молодой человек, горячо сжимая руку девушки.

— Завтра в это же время вы свободны? — спросила та.

— Увы, до утра нет, — лицо Фармо сделалось унылым.

— А послезавтра?

— Я буду тут.

— Хорошо, ждите меня послезавтра в той комнате. Мне пора, здесь разгуливать опасно. Вот письмо. Прощайте.

— Нет, до встречи, — восхищённый Фармо прижал письмо жены к груди и смотрел на Анжелику, как на ангела-спасителя. — А тайна?

— Послезавтра.

Девушке посчастливилось уйти незамеченной, и она опять бродила по узким лабиринтам, заглядывая в каждую щель и проверяя каждую дверь.

Анжелика снова чуть не заблудилась. Она столько нарисовала белых стрелок, что стала в них путаться.

На следующий вечер опять прибежала Фиалка. Анжелика даже не сомневалась, что девушка придёт, ведь она не удержится, чтобы не поинтересоваться судьбой письма.

— Фиалка, выслушайте меня, — сказала Анжелика через дверь. — Передайте моим друзьям, пусть они ничего не затевают. Надо подождать. Со мной всё в порядке и мне, действительно, нужно побыть одной. В нужное время я сама с вами свяжусь.

— Хорошо, мадам, а вы передали моё письмо?

Девушка, кажется, ее не слушала.

— Да. Скажите мне ещё, далеко ли ваша новая комната от бального зала?

— Нет, недалеко. За поворотом налево вторая дверь справа. А вам зачем это?

— Под любым предлогом завтра не уходите из комнаты. Останьтесь там.

— Ладно, но что случилось? — спросила в нетерпении Фиалка. Анжелика даже представила ее округлившиеся от любопытства глаза.

— Завтра узнаете, — ответила она. — Сделайте всё, как я вас прошу. И никому ни слова.

— Мадам, я умею молчать. Прощайте.

В коридоре за дверью раздались мелкие осторожные шаги.

— Надеюсь, что умеешь, — сказала вслух Анжелика, когда Фиалка уже ушла.

В эту ночь Анжелика долго блуждала в тайных застенках и все же отыскала коридор, из которого был выход в комнату Фиалки. Значит, она сможет привести к ней Фармо. Но из осторожности, все же решила вывести молодого человека в коридор, а не сразу в комнату. Она не была уверена, что надо сразу во все посвящать Фиалку. Меньше знает — легче спит. Так, несомненно, будет лучше.

Следующий день Анжелика снова просидела взаперти. Ей стало тоскливо. Хоть бы Антон пришёл навестить. Наверняка, он уже знает о её участи. Анжелика была разочарована таким невниманием с его стороны. От нечего делать она решила прогуляться в лабиринте днем, чтобы не думать о короле.

Она уже без труда находила нужные повороты, и темные коридоры не пугали её как раньше. Единственное, чего она боялась — встречи со слугами хозяина, но ей пока везло. Похоже, что они здесь редко появляются.

Приоткрыв очередную дверь, она оказалась в каком-то смутно знакомом холле, в середине которого стоял недействующий фонтан со скульптурой Амура. Где-то она уже это видела.

Анжелика в нерешительности шагнула к широкой лестнице, уходящей вниз, и всё вспомнила.

Это была та лестница, по которой она поднялась в неизвестный тогда ей мир. Она, не таясь, побежала по ступенькам, так как знала, что в этой части дома бывает только принц или Гаспар, а их-то она не боялась.

Да она вообще ничего не боялась. Воспоминания пережитого нахлынули густой волной, и девушке захотелось тут же исчезнуть из этого места. Она бежала, задыхаясь, прыгая через несколько ступенек сразу, и казалось, что стоит сделать еще шаг, и она окажется дома.

Как же загадочная дверь? Может, удастся найти механизм, открывающий её?

Анжелика пулей вылетела в небольшой холл с фикусом, растение тоже было ненастоящим, теперь она знала об этом, и остановилась как вкопанная.

Стекла входной двери были матовые. Когда и как это произошло, она могла только предполагать. Время не в равновесии, и ничего нельзя разглядеть через них.

Анжелика на всякий случай подергала дверную ручку, пощупала стекло, провела рукой по стенам — все было бесполезно. Надо ждать еще месяц.

Боже, как трудно терпеть, когда тебе грустно и одиноко…

Едва Анжелика вернулась в комнату и привела себя в порядок, как пришёл долгожданный гость. Он постучал, и сам с лёгкостью открыл запертую дверь.

— Мадам, извините, что не пришёл раньше, — Антон по-прежнему был в глухой маске. — Я пришёл, как только смог. Признаюсь, что был возмущен поведением принца, но он уверил меня, что вы сами изъявили такое желание.

— Даже вам он врёт, — спокойно произнесла девушка. — Что ж, пусть будет так.

— Я отменю этот арест.

— Я не хочу злоупотреблять вашей дружбой, пусть всё останется, как есть, на своих местах, — отказалась Анжелика.

В сущности, все это было не важным. Зато она была вольна в своих действиях и освобождена от ночных бдений.

— Я освобождена от повинности — встречаться с господином Антуаном.

— Вы так его не любите? — спросил король. — А я слышал, что он предложил вам стать его женой.

— В этом-то и дело! — воскликнула девушка. — Неужели вы думаете, что я брошусь на шею первому, кто сделает мне предложение, будь он даже принц? Вы того же мнения обо мне, что и все? Считаете дурой? Для Антуана это лишь способ заполучить в свои руки причудливую игрушку, этим он думает подчинить меня себе. Отказав ему, я стала чужой для многих здесь. Люди не поняли моего поступка. А что не понятно, то пугает. Неужели вы не видите, что это вызов? Неужели никому нет дела до моих чувств? — Анжелика сжала губы от отчаяния.

— Так вы