в той неестественной позе, в какой рисуют анатомические картинки в медицинских атласах: живот вскрыт, а края плоти раздвинуты, как у препарированной лягушки, открывая внутренности.

Анжелика оцепенело смотрела на это зрелище. Сдвинуться с места у нее не было сил. Казалось, что вместо крови по венам у нее потекла холодная жидкость, заставляя каждый волосок на теле встать дыбом. Самым впечатляющим в этой скульптуре было лицо: развивающиеся седые волосы и распахнутые во всю ширь глаза, будто человек удивился и возмутился тому, что с ним сделали. Грани медленно вращающейся призмы мерцали, от чего сказалось, что мертвец пытается двинуться и заговорить.

Самым ужасным было то, что Анжелика узнала, кто смотрит на нее остекленевшим взглядом. Это был господин Эро.

Лишь только до сознания девушки дошёл этот факт, как она, не чуя под собой ног, бросилась к выходу и вихрем пронеслась по застенкам, не думая о том, сколько она производит шума.

Анжелика влетела в комнату, плотно закрыла тайный проход и даже подперла его тяжелым креслом. Сердце гулко ухало, еле справляясь со своей работой. Девушка чувствовала, что она вот-вот умрет. Руки ее были ледяными от пережитого ужаса, и она не могла как следует мыслить. Обрывки мыслей, фраз, видений метались в голове, сталкивались между собой и в смятении разлетались.

Девушка поднесла руку ко лбу, он был горячий, её лихорадило.

— Не хватало ещё заболеть от нервного стресса, — подумала Анжелика.

Вдруг в тишине раздался лёгкий скрежет, что-то громко ухнуло и замерло. Замерло и сердце девушки.

Бом! — сказали громко часы, отсчитывая удары.

Анжелика перевела дух. Нет, так нельзя. Через пару часов ей предстоит отвести Фармо на свидание с женой, поэтому надо успокоиться и взять себя в руки. Никакая сила больше не заставит её войти в тёмный коридор. Надо успокоиться хотя бы чуть-чуть.

Анжелика подошла к аптечке, теперь она знала назначение всех пузырьков с лекарствами, и достала изумрудную склянку. Пять капель должны успокоить при любых стрессах.

Руки дрожали, и девушка плеснула в мензурку чуть ли не с ложку микстуры. Сначала она хотела отлить лишнее назад, но немного подумав, залпом выпила всё. Через несколько долгих секунд Анжелика почувствовала такую благодать и умиротворение, что доведись сейчас побывать в комнате наверху, то она восприняла бы это с легкой душой.

Она обещала Фармо… Надо идти… Уй уже ничего не страшно, и ничего не угрожает, от всех бед защитит Антон.

Анжелика с блеском в глазах и загадочной улыбкой возникла перед Фармо, ничуть не таясь — всё было уже для неё сном. Она молча махнула рукой, приглашая за собой, Фармо безропотно повиновался и так же молча последовал за своим проводником. Анжелика, почти не глядя по сторонам, ни разу не сбившись с пути, ведомая каким-то инстинктом, безошибочно вывела Фармо в нужный коридор.

— Господин Фармо, вы узнали это место, — чему-то улыбаясь сказала девушка. — Вас ждет Фиалка. Прошу вас, никому ни слова о том, как вы оказались здесь. Это пока тайна. Назад вернетесь той же дорогой, я обозначила ее на стенах крестами.

— Хорошо, мадам. Спасибо вам, — произнёс молодой человек и осекся на полуслове, пристально взглянув на девушку.

Анжелика развернулась и бесшумно исчезла почти сквозь стену. Она выполнила свое обещание, теперь пора спать, спать и спать. Она еле дошла до своей комнаты: колени ее подгибались. С помутившимся сознанием сделала несколько шагов к кровати, но силы ее оставили, она рухнула на пол и уснула, как провалилась в могилу.

В такой позе её и нашёл Антон.

26

— Ну, наконец-то, мадам. Знаете, сколько вы спали? — сокрушался мужчина, едва Анжелика открыла глаза и беспомощно улыбнулась в ответ. — Вы спали больше суток. Что с вами произошло? Зачем вы пили капли?

— У меня болела голова, и мне не спалось, — солгала Анжелика.

Король покосился на ее одежду, но сделал вид, что поверил.

— А что случилось? — поинтересовалась девушка с невинным видом.

— Пока ничего, но случится, если вы не расскажете, где вы были?

— Я была здесь.

— Нет, мадам, это не правда. Вас здесь не было, когда я приходил днем. А во второй визит застал вас то ли глубоко спящей, то ли в полуобморочном состоянии. На столе нашёл пузырек из-под лекарства на половину пустым. Это очень опасно, и потом… во сне вы метались, вскрикивали и упоминали господина Эро, уже покойного, какие-то застенки, Фармо и Фиалку. Что всё это значит?

Анжелика задумалась. Может, все рассказать Антону, ведь вдвоём будет легче. Нет, она не может рисковать им. И почему король разговаривает с ней таким обвинительным тоном?

Девушка поднесла руку ко лбу и, делая вид, что пытается что-то вспомнить, солгала снова:

— Нет, не помню. Я никуда не уходила. Может, только в библиотеку. Потом не могла уснуть и решила выпить успокоительного, но немного не рассчитала.

— Вы плохо врете, — не поверил король. — Вы всегда ложитесь спать в таком наряде? Вот это я нашёл у вас. Извините, но я прочитал.

Антон показал письмо, которое принесла Анжелике Фиалка. Слава Богу, что письмо к Фармо она уже передала, а это носила на груди, не зная, как его можно уничтожить.

— Откуда вы его взяли? — спросила Анжелика, краснея при мысли, как Антон достал его.

— Оно лежало рядом с вами на полу, — ответил король, и девушка облегченно вздохнула. — Так вы мне ответите?

— Мне кажется, вы видите преступление там, где его нет. Вы сами разрешили господину Фармо повидаться со мной, он передал жене письмо, чтобы несколько успокоить её, а она решила, что я всё могу.

— Я не разрешал господину Фармо передавать какие-либо письма, но сделанного не воротишь, — с этими словами Антон вдруг провел рукой по волосам девушки, а затем поднес прядь к её лицу. — А как вы объясните вот это?

Анжелика до боли скосила глаза и тут же соскочила с кровати, подбежала к зеркалу, бросив на свое отражение тревожный взгляд. На правом виске вилась узкая седая прядь, она была единственной. Девушка задумчиво взяла расчёску и стала расчесываться.

— Даже не знаю, что сказать. Может, это лекарство так на меня подействовало? — Анжелика изобразила на лице удивление.

— Не хотите отвечать? Не надо, — согласился Антон. — Только я вижу, что принц прав — вас надо держать под замком.

Анжелика вспыхнул от гнева.

— Пожалуйста, это всё равно ничего не изменит.

— Какая же вы всё-таки гордая и непокорная, — произнёс король. — Ничем вас не напугать.

— Думаете, что только вам известно, как проникать через запертые двери? — произнес язык Анжелики вперед ее сознания.

Король,