– И еще кое-что осталось мне непонятным, – сказала она. – Как жители деревни приходили в пансионат? Ведь он-то – не кладовка, выражаясь вашими аналогиями. Да и мы были в деревне на пикнике, ели там. Как?

Нев снял очки, неторопливо протер стекла чистой салфеткой, а затем вернул их на место.

– Кое-чего я и сам не понимаю, поскольку не был в деревне и знаю все лишь с ваших слов, – признался он. – Думаю, попадая туда, человек оказывается под некоего рода гипнозом самого места. Вам кажется, что вы ели и пили там, как и самим жителям кажется все то, что с ними происходит. Где-то там, на тропинке между пансионатом и деревней, проходит граница этой «кладовки».

– И я примерно даже представляю где, – хмыкнул Войтех, вспоминая, как они пытались вынести из деревни мальчика.

– Продукты в пансионат, очевидно, привозит Скороходов, когда поступает заявка от гостей. Ночью, когда открыты порталы, покидать деревню жители не могут, даже насильно. А днем – вполне. Они ведь не призраки, потому взаимодействуют с людьми, готовят еду, убирают дом в нашем мире. Но и не живые люди, поэтому питаться настоящими продуктами им не нужно. Вот, кстати, я не уверен, что покидать деревню могут последние пострадавшие, ведь они были помещены туда уже по-другому.

– Теперь ее никто не покинет, – добавил Войтех, обведя взглядом друзей. – Нев запечатал ее. Проход закрыт даже по тропинке. Из нашего мира в деревню не попасть ни случайно, ни специально, а ее жители будут жить по-прежнему. По крайней мере, пока. Со Скороходовым разберется Ляшин. Думаю, ему под силу убедить Михаила, что пансионат стоит закрыть.

– А почему просто не отправить всех жителей деревни… туда? – не понял Ваня. – Ведь с вашими двойниками получилось.

Нев и Войтех переглянулись, словно спрашивая друг друга, кто из них объяснит такое решение, а затем Войтех сказал:

– Отправка наших двойников в их мир вернула нам все исцеленные болезни. А значит, вернутся они ко всем, кто исцелялся в пансионате и чей двойник сейчас живет в деревне. Нам говорили, что смертельно больных они не брали, но это не так. Были там и люди, которые недолго проживут, если болезнь вернется. Они сейчас счастливы и ни о чем не подозревают.

– Многие смертельно опасные болезни даже после полного излечения возвращаются, – пожал плечами Долгов. – Так бывает.

– Бывает, – согласно кивнул Войтех. – Но если мы в силах предотвратить это, почему бы не воспользоваться шансом? В мире всегда должно быть место чуду, даже если чудо это творится чужими руками.

25 апреля 2016 года, 12.40

Институт исследования необъяснимого

г. Санкт-Петербург

Визит Эдуарда Александровича Ляшина и Михаила Андреевича Верхова настолько выбил Войтеха из колеи, что даже после их ухода он никак не мог взяться за разбор документов, которым занимался за минуту до того, как пиликнул телефон внутренней связи и Лидия сообщила, что к нему гости. Уже по ее голосу Войтех понял, что гости – не обычные посетители, которые иногда предпочитали приходить в ИИН самостоятельно, вместо того, чтобы прислать заявку на расследование по электронной почте или, в крайнем случае, по почте обычной. Почему-то люди иногда считали, что личным визитом они добьются внимания к своей персоне и своим проблемам гораздо быстрее. Впрочем, порой они бывали такими настырными, что так и выходило.

Однако этим утром его ждали не обычные посетители, а двое мужчин в хорошо сшитых, дорогих костюмах и туфлях стоимостью примерно в его месячный доход. Едва взглянув на них и протянув руку для рукопожатия, Войтех, даже не снимая перчаток, сразу понял, что есть еще одна причина, почему некоторые люди приходят лично: чтобы застать тебя врасплох и ты не успел как-то подкорректировать информацию, которую они хотят получить. Он позвонил Ляшину сразу после заключительного совещания, но тому, видимо, оказалось этого мало. Точнее, мало было Верхову, как подсказывала интуиция.

– Мы с Михаилом Андреевичем приехали в Санкт-Петербург по делам, а заодно решили заглянуть к вам, – пояснил Ляшин, устраиваясь в одном из кресел для посетителей в кабинете Войтеха. – Очень уж любопытное дело вы завершили в Новгородской области. Хотелось бы получить более подробную информацию, но, поскольку времени у нас немного, будет лучше, если вы просто предоставите нам все свои отчеты и собранные материалы, а уж Михаил Андреевич изучит их на досуге.

По хищному оскалу Верхова Войтех видел, что того и в самом деле интересует это дело. Более того, все те подробности, которые можно скрыть в личном рассказе. Ему пришлось переписать на флешку все материалы по делу и отдать гостям. Ляшин, конечно же, заверил, что Скороходову в ближайшее время культурно объяснят, почему о пансионате следует забыть, но теперь Войтеха это не успокаивало. Скороходову объяснят, но он не мог быть уверенным, что материалами этими не воспользуется Верхов, что бы ни обещал ему в свое время Ляшин.

Об этом он и думал, уставившись в одну точку, когда раздался стук в дверь, а сразу следом за ним, не дожидаясь разрешения войти, в проеме показалась голова Ивана Сидорова.

– Ну и долго мне стучать? – возмутился он, заходя в кабинет. Войтех был уверен, что стучал Иван всего один раз.

– У тебя что-то срочное? Я немного занят.

– Да подождут твои заявки, – легкомысленно отмахнулся Иван. – Я тут такую штуку себе присмотрел, нужно твое одобрение для покупки. Но я тебе сейчас за две минуты объясню, почему нам это надо…

Дальше Войтех почти не слушал. Иван частенько находил какие-то «позарез нужные штуки», без которых дальнейшее существовании ИИН было просто невозможно, и Войтех благодарил всех известных ему богов за то, что Сидоров не помнит расследования в чешском замке, на которое они однажды ездили с чешской группой исследователей. У чехов был под завязку набитый разной аппаратурой фургон, и Иван тогда утверждал, что им для расследований просто необходим такой же. Войтеху было даже страшно представить, сколько он может стоить.

– Что ты, молодец, не весел, что ты голову повесил? – внезапно спросил Иван, заставив Войтеха выплыть из своих мыслей, настолько эта фраза выбивалась из потока слов, который Сидоров на него обрушил.

– Что? – не понял он.

– Вот и я говорю: что? Ты ж меня не слушаешь даже!

– Извини, задумался.

Иван наклонился вперед и доверительным шепотом поинтересовался:

– Это как-то связано с теми двумя пиджаками, что к тебе приходили утром?

– В этой конторе ничего нельзя скрыть, так?

– Если ты высокий красивый блондин, а гостей принимает еще довольно молодая женщина – нет.

Войтех усмехнулся. Наверняка Лидия, несмотря на обручальное кольцо на пальце и двоих детей, поддалась чарам Ивана и все разболтала. Впрочем, он и не просил хранить визит гостей в тайне.

– Одним из них был Ляшин, я по камерам глянул и его узнал, а второй кто?