— И всё?

— И всё. Честно говоря, я и сама в шоке. В другое время я бы и двух слов в твоём обществе не смогла связать. А сейчас мне почему-то так легко! И это здорово. Тебе-то уж точно нечего огорчаться. У тебя ведь не так много подруг, с которыми можно душевно поболтать? Сам говорил. Так что… Только не подумай, что это разыгранная недоступность, для того, чтобы тебя заинтересовать. Я помню, что ты на подобные дешёвые уловки не покупаешься.

Кажется, он собирался что-то ответить, но в этот момент мой взгляд упал на выставленные на улицу по случаю жары столики ресторана азиатской кухни. Цветистое ругательство вырвалось у меня само собой. Там сидел шеф. Точнее, бывший шеф Олег Владимирович.

Ох, хоть бы он меня не заметил!

— Что происходит? — нахмурившись, уточнил Алан.

— Пойдём скорей отсюда! Там…

К сожалению, в этот момент шеф меня увидел. И нет бы просто мазнуть взглядом, поджать губы и отвернуться! Он подорвался, что-то сказал официанту и с очень решительным видом направился в нашу сторону!

— Нееет, — простонала я.

— Кто это? — очень спокойно и при этом очень настойчиво уточнил Алан, проследив мой взгляд. — Твой парень?

— Да ты что?! Это мой назойливый бывший шеф! Сегодня утром я уволилась, потому что он вёл себя неподобающе и делал попытки влезть в мою личную жизнь! Чёрт, только выяснения отношений сейчас и не хватает для полного счастья…

— Я разберусь, — уверенно пресёк панику Алан. — Дай мне пару минут.

— Драться будешь? — с подозрением уточнила я, вспомнив показательное выступление Эйза на крыльце перед офисом.

— Нет, зачем? — удивился тот. — Я же не дикарь. Просто интеллигентно побеседую. Я же говорил, что умею быть убедительным.

Он направился к Олегу Владимировичу, а я осталась на месте, совершенно не веря в то, что Алан сможет добиться успеха.

Зря не верила.

Кажется, Алану хватило всего пары слов, чтобы затормозить шефа, несущегося неотвратимо, как многотонный поезд.

Тот словно бы запнулся и встал на месте как вкопанный, внимательно слушая тихий голос. Даже аж головой повёл, как собака, будто не хотел упустить ни единого слова.

Мне тоже было интересно послушать, но звук до меня не долетал. На центральной площади было много прогуливающихся людей, в разных местах играла музыка и шумели фонтаны.

А потом случилось невероятное.

Шеф нахмурился, затем несколько раз неохотно кивнул, будто бы соглашаясь с приведёнными доводами!

Неужели Алану и в самом деле удалось до него достучаться?

Кончилось тем, что Олег Владимирович ненадолго задумался, после чего посмотрел на меня, нерешительно улыбнулся и… слегка поклонился, прижав ладонь к сердцу!

Вне всяких сомнений это было извинение!

Дождавшись моего ошарашенного кивка, шеф обменялся рукопожатием с Аланом, после чего развернулся и отправился обратно к ресторану!

Алан же вернулся ко мне, сияя самодовольной улыбкой.

— Что ты ему сказал?! — завопила я, едва он приблизился.

— Воззвал к благородству. Сказал, что недостойно мужчины так поступать. Что такие поступки точно не заставят такую девушку, как ты, его полюбить. Думаю, он всё понял.

— Похоже на то… Да уж, ты и в самом деле умеешь договариваться. Я, признаться, боялась, что будет показушное выступление с подобием петушиных разборок. Некоторые парни грешат подобным, не понимая, как смешно и ужасно это выглядит.

— Это не обо мне, — хмыкнув, заверил Алан. — Я или сразу добиваюсь результата, или, если не получилось, ненадолго отступаю, жду удобный момент, а потом атакую снова. Обычно уже наверняка. Не вижу смысла в пустой показухе.

— Да ты опасный противник! — я хотела сказать с уважением, но получилось чуть насмешливо. Впрочем, он, кажется, этого не заметил.

Мы снова побрели по улочке, обсуждая поведение шефа и многочисленные таланты Алана.

Казалось, прогулка снова становится приятной, но…

Как выяснилось, красавчик отнюдь не проникся моими доводами насчёт дружбы с девушками, и чуть позже, выждав, пока я немного расслаблюсь, снова пошёл в атаку.

Началось с того, что он подал мне руку, помогая спуститься к небольшому озеру с утками, а потом отказался выпускать.

— Алан! — я нахмурилась. — Ты опять? Давай решим прямо сейчас. Если ты намерен и дальше продолжать свои подкаты, то я лучше уйду. Ты вроде жаловался на девушек, с которыми невозможно просто пообщаться, а сам ведёшь себя ещё хуже. Сначала всячески убеждал меня, что весь такой рассудительный, добросовестный, совершенный… А сейчас я вижу перед собой парня с уязвлённым самолюбием, который просто вне себя, что какая-то нахалка не повелась на его красоту и осмелилась не истекать слюнями в его присутствии. Ты уж определись!

Он вновь рассмеялся своим пробирающим до мурашек бархатистым смехом, даже и не подумав обижаться. Эх, а я-то надеялась…

— Боюсь, ты не совсем верно меня поняла. Да, я выбит из колеи. А как же иначе? Ты безумно мне нравишься, и при этом упорно отказываешься видеть во мне мужчину. Но кем я буду, если отступлю? Я ж сам себя уважать перестану, если упущу единственную девушку, которую хочу видеть не просто другом. Дело не в болезненном самолюбии. Просто мы действительно подходим друг другу. Ты разве этого не чувствуешь?

Я внимательно прислушалась к себе (на всякий случай) и отрицательно замотала головой. К сожалению, его это не убедило.

— Я не сдамся. Если хочешь пообщаться ещё, давай пообщаемся. Но, Злата, прошу тебя, хотя бы сделай попытку увидеть во мне того, с кем, возможно, можешь быть счастлива. Ведь люди, бывает, всю жизнь ищут свою вторую половинку и так и не находят. Я убеждён, что нашёл в тебе родственную душу. Не отталкивай меня. Поверь, так будет лучше для нас обоих. Кто знает, вдруг в ближайшее время тебе понадобится помощь? А я как раз тот, кто всегда может помочь… в любой, даже очень сложной ситуации. Ты даже не представляешь, на что я способен. Обещаю, со мной тебе будет хорошо…

Он говорил очень убедительно и, судя по всему, был полностью уверен в своей правоте. М-да. И главное, поначалу казался таким трезвомыслящим и адекватным… Как можно рассуждать про вторые половинки, когда мы только познакомились? Или он решил, что раз защитил меня от шефа, то имеет на это право? Ещё и помощь предлагает. Зря я ему про увольнение рассказала. Вдруг он подумал, что я нуждаюсь в деньгах?

Видимо, догадавшись о моих мыслях, Алан заметил:

— Конечно, мои выводы могут показаться тебе поспешными, хоть, поверь, мне не свойственно бросаться пустыми фразами. Я говорю только то, в чём уверен на сто процентов. И обычно не ошибаюсь. Для того, чтобы понять, подходит ли тебе что-то, надо попробовать. Так давай попробуем? Дай мне три дня на то, чтобы тебя убедить. Всего три дня. Что скажешь?