Фолко наградил ее прохладным взглядом и, повернувшись к Тайне, произнес:

– Мое оружие – это гитара, а не меч.

– Ты хорошо сражался, – сказала Тайна и тут же поняла, что именно этих слов от нее ждали.

Во всяком случае, Фолко сразу оживился и стал объяснять, почему на этот раз орки одержали победу. Из его слов выходило, что отряд Боромира здесь вообще ни при чем, а виновато солнце, которое находилось не с той стороны и слепило бойцов, однако Тайна слушала вполуха. Хотелось есть.

Разбитый отряд постепенно собирался вокруг Фолко. Кристина толкнула его локтем и сказала:

– Ну давай, встреть их чем-нибудь жизнеутверждающим.

– «А знаешь, все еще будет», – провыл Фолко и, посмеявшись собственной шутке, запел совсем другую песню, в которой желал своим товарищам удачи в бою и еще «не остаться в этой траве».

Пока звучала музыка, Атлика собирала в косу длинные светлые волосы, растрепавшиеся во время сражения.

– А чего-нибудь, кроме «Кино», можешь? – спросила она, вплетая в волосы ленточку.

– Фолко все может! – заявил Вампир. – Я вот недавно слышал, как он исполнял «Смердящие легионы мертвецов»…

– Какие легионы? – переспросил Фолко. – Я вообще о такой песне в первый раз слышу!

– Так возьми и напиши, чтобы мне приятно было, – развел руками Вампир и мечтательно добавил: – Хорошая, наверное, песня получилась бы…

– А ты что слушаешь? – обратилась Атлика к Тайне.

Тайна бросила на нее озадаченный взгляд. Обычно она слушала то, что звучало, но, быть может, у фэнтезистов это происходило как-то иначе?

– Ну, я слушаю то, что играет Фолко.

Фолко едва не подпрыгнул на месте:

– Да?! А я так и знал. Нет, правда! Я своих… в смысле, киноманов…

Боромир усмехнулся и похлопал его по плечу:

– Да успокойся, мы верим.

Фолко покраснел, а Кристина недовольно закусила губу и полезла в сумку. Оттуда она извлекла потрепанный блокнот и несколько карандашей, которые разложила вокруг себя, словно стрелы перед боем. Пока она рисовала, Боромир и бойцы его отряда спорили о музыке. Вампир утверждал, что нет ничего лучше готического рока, Конан восхищался группой «Король и Шут», майку с изображением которой носил, а Боромир и Атлика отстаивали «Аквариум», «АукцЫон» и «Пикник». Тайна, которую автоматически записали в фанаты группы «Кино», в обсуждении не участвовала. Вместо этого она наблюдала за Кристиной.

– Фолко, – спросила Тайна так, чтобы остальные ее не слышали, – а что это Кристина делает?

– Рисует. Она художница, учится в «кульке»… – сказал Фолко и, перехватив удивленный взгляд Тайны, добавил: – Точно, ты же не местная… Это у нас так институт культуры называют, «кульком».

– А, понятно… – протянула Тайна. – По-моему, она меня рисует.

– Ну и что? Она все время рисует, ее редко можно без блокнота увидеть. Кстати, ты есть хочешь?

– Хочу. Давай.

– Сейчас, обсудим этот вопрос с остальными, – сказал Фолко и добавил уже громче: – Народ, есть предложение что-нибудь перекусить.

– Это мысль, – согласился Боромир. – Скидываемся?

Фэнтезисты начали обшаривать карманы; Тайна последовала их примеру, но, как и следовало ожидать, не нашла ничего, кроме жала.

– Не надо, я за тебя скинусь, – небрежно произнес Фол-ко, отсчитывая мелочь.

– А, хорошо, – кивнула Тайна. – А то у меня все равно денег нет. С самого начала не было.

Когда финансовый вопрос был улажен, молодые люди засунули оружие в рюкзаки и покинули Талион через дыру в заборе. На выходе Фолко протиснулся вперед и подал Тайне руку. Как она успела заметить, этот его жест крайне не понравился Кристине – художница брезгливо поморщилась и, пользуясь тем, что на нее никто не смотрит, поднесла два пальца ко рту, изобразив рвотный позыв. Все это выглядело очень странно. По пути к магазину Тайна размышляла о Фол-ко и Кристине. С художницей было что-то не так, следовало спросить о ней у кого-нибудь.

Небольшой полутемный магазин пропах рыбой и копченой колбасой; за прилавком скучала девушка в зеленом фартуке. Когда шумная компания протиснулась в дверь, Тайна оказалась возле витрины. За стеклом лежали прихваченные инеем продукты.

– Что мы будем, чипсы, пиво? На что нам вообще хватает? – послышался голос Конана.

– Девушка, а на что нам хватает? – сказал Боромир, протиснувшись к прилавку и высыпав на него гору мелочи.

Тайна, которая все это время внимательно изучала содержимое витрины, взяла Фолко за руку и подтащила к себе:

– Фолко?

– Да? – отозвался он внезапно дрогнувшим голосом. – Ты что-то хотела?

– Вот это. – Тайна показала на плавленые сырки, упакованные в серебристую фольгу.

Повисла недолгая пауза, после чего Фолко странно засуетился и начал обшаривать все карманы.

– Сейчас-сейчас, конечно…

Тайна с интересом смотрела, как ее новый приятель собирает деньги. Последнюю потертую монетку он извлек из дыры в подкладке куртки и вслед за Боромиром подошел к кассе.

Когда все покупки были сделаны, фэнтезисты покинули магазин и расположились на безлюдной троллейбусной остановке. Тайна молча закусывала сырком и слушала, как остальные разговаривают о разных мелочах: холодном оружии, книгах и долгожданной экранизации «Властелина колец».

– Кому-нибудь домой надо? – спросил Вампир, когда все было выпито и съедено, а пустые бутылки сложены в рюкзаки.

– Мне – нет, – сказал Фолко и зачем-то оглянулся на Тайну.

– Давайте на «Книжку» съездим, что ли, – предложил Конан. – Там сейчас народ собирается…

– Отлично, – кивнул Боромир. – Тогда ждем троллейбус.

Ждать пришлось недолго. Друзья с шумом завалились в салон и заняли свободные места.

Фолко, прижатый к окну, сидел справа от Тайны; с краю пристроился Вампир. Как только остановка скрылась за поворотом, Фолко принялся рассказывать истории из жизни краснодарских ролевиков, толкиенистов и неформалов, упоминая людей, которых Тайна знать не знала. Решив немного поспать, она удобно устроилась на плече у бубнящего Фолко и прикрыла глаза.

Когда запас историй и анекдотов был исчерпан, Вампир, до этого молча сидевший слева от Тайны, толкнул ее в бок.

– Ну как тебе у нас в городе?

Девушка, которой так и не удалось уснуть, потянулась и произнесла:

– Неплохо. С утра я как раз пыталась разобраться, что такое Город.

– Вот, значит, как… – протянул Вампир. – Я тебе объясню!

– Не слушай его, – вступил в разговор Фолко, – все равно он тебе ничего умного не скажет.

– Ну почему, пускай объяснит, если знает.