Роувен еще не знал, чего ожидать, но он и слушать не собирался. Никакие бредни Олфере не могли убедить его, что он должен подчиниться. Он попытался фазировать, чтобы подобраться поближе и раздавить этого самодовольного щенка одним ударом. Никакой жалости, это его долг как главы клана!

Но у Роувена ничего не получилось – магия просто не подчинилась ему. Он не мог сотворить простейшее заклинание, на которое в его клане были способны даже семилетки. Да и не только он! Украдкой оглянувшись по сторонам, он заметил, что никто не колдует, хотя все пытаются. Сарджана осторожно коснулась браслета на своей руке, но он так и остался браслетом. Аверилл Эсентия растерянно смотрел на свои пальцы, силясь понять, почему они не изменяются. Иерем Мортем побагровел от злости. А вот Фьора Арбор, кажется, даже не пробовала колдовать: она уже была лишена горячности и сразу сообразила, что в столь грандиозной ловушке не было ни одной щели для побега.

Олфере заметил их усилия и расхохотался:

– Даже не надейтесь, ваши фокусы здесь не сработают! Все уже предусмотрено.

Он не отличался дипломатичностью своей сестры. Рошель была намного спокойней его, артистичней – и умнее, этого не отнять. И тем больше настораживало, что сюда прислали именно его.

– Друзья, я прошу вас сохранять достоинство и лишний раз не дергаться, – обратился к ним Мерджит Легио. – Создать ловушку для магов вашего уровня было непросто, но этот зал стал ею. Его стены – это артефакты, они рассчитаны так, чтобы сдержать силу семи магов нашего уровня. Да, вы не ослышались, семи, мои новые друзья не слишком доверяют мне, так что я не помогу вам при всем желании.

– Не слишком щедрая награда для их новой ручной шавки, – заметил Иерем. Он сумел произнести это ровно, неплохо для такого юного мага, и лишь сжатые кулаки выдавали его истинные чувства.

– Моя награда – это жизнь.

– А ваша участь – это смерть, – злорадно добавил Олфере. – Вы думали, с вами тут будут разговоры вести? Нет уж! Время разговоров вышло. С вами пытались говорить – вы отказались. Остался только один выход: скосить всю верхушку Великих Кланов и назначить новых лидеров. Поверьте, среди ваших родственников есть те, с кем нам удастся сработаться. С кланом Легио, например, проблем уже нет, а с кланом Интегри – давно.

Маленький жирный подонок. Роувен до сих пор не мог понять, как в семье Хионии, мудрой, благородной и честной, могло родиться такое существо.

Но с Олфере все ясно, он никогда не отличался рыцарской честью. А Мерджит что же? Как он опустился до такого, как стал трусом, который ради своей жизни готов пожертвовать всем? Даже своими дочерями! Эвридика и Диаманта были слишком опасны для чудовищ, их вряд ли пощадят. Зато Мерджита вполне могут оставить на троне, он достаточно слаб для этого. Но неужели корона ему настолько дорога? Кем он вообще собирается править в уничтоженном мире?

Да плевать на это! Мерджит сделал свой выбор. Им оставалось лишь принять его – и спасаться. Пускай позорным бегством, не важно. Роувену нужно было хоть как-то нарушить этот план, он не мог позволить им добраться до Сарджаны! Даже без магии, одними только человеческими силами, он должен был вытащить ее отсюда.

Но его ждал еще один неприятный сюрприз: он не мог двинуться с места. Роувен не был парализован, однако его и других будто заточили в невидимую клетку. Он чувствовал себя насекомым, пойманным в прозрачный стакан: он видел свободу, но не мог до нее добраться, снова и снова натыкаясь на незримую стену. Да и у остальных лидеров кланов дела обстояли не лучше.

Это и правда была идеальная ловушка, рассчитанная только на них. Ирония заключалась в том, что для поимки такого количества могущественных колдунов нужно было предельно точное равновесие. Нарушить его мог кто угодно, любой из слуг, вошедший сюда, лишь бы у него были хоть какие-то магические способности. Но Мерджит Легио позаботился о том, чтобы в зал никто не входил.

Он стоял на золотой лестнице рядом с ликующим Олфере и безразлично наблюдал, как забивают первый гвоздь в крышку гроба его народа. Да, останется еще Огненный король, останутся наследники – но удар, который Великие Кланы получат сегодня, станет раной, навсегда калечащей тело.

– Поболтали – и хватит, – хмыкнул Олфере. Если Мерджиту и было тяжело от того, что он сделал, то этот гаденыш чувствовал себя повелителем мира. – Приятно было снова всех вас увидеть, но давайте-ка заканчивать!

Глава 14. Забытые храмы

Стало легче. Амиар не мог сказать, что он рад все это услышать или что он считает смерть отца справедливой. Просто неизвестность порой намного хуже, чем самая страшная правда – а он наконец узнал, как все было на самом деле. По крайней мере, отчасти.

Это не исключало, что у его отца мог быть роман с Аурикой Карнаж. Что с того? Это не преступление: тогда он еще не знал Эмилию, Амарканд был молодым свободным магом, а Аурика – привлекательной ведьмой. Но, начав встречаться с ней, он наверняка понял, что она представляет собой на самом деле. Дикое существо, способное на убийство и тянущееся к черной магии, в ней ведь нечего любить!

Он захотел остановить ее. Она не позволила. Беда таких магов, как Амарканд, в том, что они даже подсознательно стремятся играть по правилам. Он бы не смог пожертвовать невинными жизнями, чтобы победить, а вот Аурике было совсем несложно сделать это. Если бы Амарканд позволил Сан Винсену рухнуть, это была бы катастрофа – но он бы остался жив и нашел способ остановить Сообщество Освобождения до того, как они выпустили чудовищ.

Но теперь нет смысла гадать о том, что могло бы быть. Все уже случилось, Амарканд мертв, Аурика жива, чудовища свободны, нужно двигаться дальше. Вот только Дана так не считала:

– Ты должен поговорить с ним! – заявила она.

– С кем? – смутился Амиар.

– С Амаркандом!

– С тем, который погиб больше тридцати лет назад? Сейчас, только телефон заряжу!

– Зря иронизируешь, думаю, магии Огненного короля на это вполне хватит.

Она уже отдохнула после своего путешествия во времени. Когда она вернулась из прошлого, Дана была молчаливой и подавленной, она не спала, просто лежала рядом с ним в шатре, который они выбрали для отдыха, и отказывалась отпускать его руку. Но к утру она пришла в себя, опустевший Радужный змей больше не давил на нее, и она снова жаждала действия.

– Что это за магия Огненного короля, о которой я не знаю? – удивился Амиар.

– Ну, вообще-то, это магия клана Мортем. Я слышала, что у них есть заклинание, которое позволит призвать покойного для разговора, если у тебя есть его кровь, место его смерти и его энергия.

– То есть, тебя не смущает, что у нас ничего из этого нет? Не говоря уже о том, что это запретная магия и я все равно не знаю самого заклинания!

Ему смешно было даже говорить об этом, а Дана не сдавалась:

– Все ингредиенты у нас есть, чтоб ты знал. Его место смерти – это здесь, он наверняка упал в море рядом с Радужным змеем. Посуди сам: он сумел перенести разрушающийся Сан Винсен, кое-как дотащил его сюда и уничтожил, и то у него не хватило сил убрать все осколки, раз Радужный змей оказался поврежден. Получается, он истратил всю силу и умер от этого.