– Гродо, – цедит он сквозь зубы.

Старец выпрямляется, оттряхивая одежду и бороду от белой пыли, в которую превратилась добрая часть камней. Она летит даже из его рта, когда он прокашливается.

– Арон аль Хадиб, – это звучит так, словно они встретились на светском приёме, а вовсе не на месте потенциального жертвоприношения меня, – жаль, что нам не удалось познакомиться ранее.

– Не могу сказать того же. – выдержка всё-таки изменила джину, его голос дрожит от злости. Из-за концентрации магии возле него, меня начинает обжигать, словно я ещё не сунула руку в пекло костра, но уже поднесла её достаточно близко, чтобы опалить кожу.

– Арон! – жалобно пищу я, пытаясь чуть отстраниться.

Джин тут же берет себя в руки, и зеленая магия ослабевает, уползая куда-то внутрь джинской души.

– Прости, любимая! Всё будет хорошо!

– Ха! – смешок Гродо звучит так наигранно в текущих обстоятельствах, что мы оба поворачиваемся к нему. – Надо было тебе увезти её сразу, – наставительно произносит он. – Как ты планируешь победить меня, если даже не можешь использовать магию в полную силу?

– Для тебя сил хватит. – рычит Арон.

– Ты можешь уничтожить меня, но ты уничтожишь и её, – безумец тычет скрюченным пальцем прямо в мою сторону, вызывая неприятные мурашки, – ты ведь не связал её обрядом, она сгорит в твоём пламени!

С надеждой смотрю на Арона, пытаясь прочитать в его лице, что Гродо сказал неправду, но не могу. Брови джина сдвинуты, и он не смотрит на меня, пытаясь успокоить. А значит, всё так и есть, значит, маг попытается уничтожить нас обоих, а Арон даже не сможет сражаться в полную силу, боясь причинить вред мне.

Клим опадает на пол, когда невидимая рука перестает держать его в воздухе.

– Я остаюсь, – тихо произносит он.

Если Ивару не нужны были дополнительные стимулы, то этот стоит как вкопанный.

– Сейчас не время геройствовать.

Это точно! Я бы послушалась джина, но только не мой дядя, упорно пытающийся доказать, что он – тоже бессмертный, вот только боюсь, что это не так.

– Мне это надоело. – усталый голос мага разрывает молчание, он направляет посох в сторону Клима, и прежде чем я успеваю понять, откуда он вообще его достал, бьёт золотым потоком прямо в дядю.

Вспышка света слишком яркая и внезапная, чтобы её можно было отразить, но мне кажется, что Клим пропадает прежде, чем до него добирается удар бывшего друга. Поразмыслить над этим я не успеваю, потому что в следующее мгновение, руки Арона толкают меня прямо на пол, накрывая сверху зеленым куполом. На этот раз он другой, отличный от того, которым он накрыл нас на балу. Я чувствую исходящий жар, а значит, это что-то намного более сильное. Дотронуться до этой защиты не могу, – меня обжигает. О, господи, да я просто в адской ловушке! Встать внутри не представляется возможным, как и двигаться в целом. Меня фактически поместили в смертельный саркофаг.

Тем временем, надо мной взмывают столпы искр, когда золотистые потоки встречаются с зелеными. Вокруг всё вновь полыхает и взмывает вверх, земля сотрясается, и я ничего не могу разобрать в творящемся безумии.

Не могу даже рассмотреть перемещения Арона и Гродо, они двигаются слишком быстро, чтобы я могла зацепиться взглядом за их действия и понять, на чьей стороне перевес силы.

Сверху на мою «защиту» наваливается огромный камень с потолка, и я взвизгиваю, прикрывая глаза. Но понимаю, что волновалась напрасно. Мой купол выдерживает этот груз, вот только немного прогибается вниз, делая жар просто нестерпимым.

Я вся обливаюсь потом, но понимаю, что выбора у меня не так много, если я не хочу быть закопчённой прямо в магии своего возлюбленного.

– Арон! – с придыханием зову я. – Арон! Пожалуйста…

Надежды на то, что он меня услышит, практически нет, но он приходит! Снося проклятый камень с моей клетки.

– Сколько ты ещё сможешь сдерживаться? – громыхает голос Гродо.

– Лучше не искушай меня, – выкрикивает джин, осыпая своего противника новыми ударами магии.

Они чуть ближе ко мне теперь, я вижу, как Гродо теряет силы, но теряет выдержку и Арон. Маг на что-то пытается вынудить его, как человек, понявший, что ему уже не жить, но при этом, старающийся утянуть за собой как можно больше сопровождающих.

Нужно было уехать с Ароном в Сарасхару, я бы хотя бы осталась жива. Эта мысль несколько раз крутится в моей сознании, обвиняя в слабоумии, прежде и я вижу, как джин вспыхивает зеленым пламенем, точнее, он сам становится им, ослепляя меня и, я уверена, людей на несколько километров в округе.

Я в раю? В аду? Не понимаю ничего из-за звона в ушах и белой стены, стоящей перед глазами.

– Арон! – не слышу собственного голоса. – Арон! – если это последние слова, что я произнесу в этой жизни, то пусть это будет его имя.

Сильные руки подхватывают меня с холодного пола, но я всё ещё полностью дезориентирована. Уши словно залиты воском, а глаза не видят решительно ничего. Что вообще могло вызвать такое сильное повреждение всех органов чувств?!

Руки продолжают нести меня, а обоняние, наконец, улавливает что-то помимо запаха пыли и гари. И это такой знакомый пряный аромат, действующий на меня, словно опиум. Я расслабляю уставшие мышцы, позволяя Арону унести меня. Куда угодно, хоть в Сарасхару. Ей богу, если это и правда он, значит, мы оба живы, а значит, всё будет хорошо. Он ведь обещал мне.

Никогда не думала, что белые потолки госпиталя могут так дезориентировать. Открывая глаза, я не сразу понимаю, почему нахожусь не в Сарасхаре, по правде говоря. Пока я была без сознания, во снах меня преследовали картинки в которых я только и делала, что плевалась песком. А ещё солнце слепило так, что я предпочитала ходить с закрытыми глазами. Да уж… Моему подсознанию явно есть, что сказать мне.

– Очнулась? – от его голоса становится намного легче.

– И давно ты тут?

– Четыре дня, – с улыбкой отвечает Арон.

– Не желал покидать Вас и даже вздремнуть, – с укором произносит появившаяся медсестра, – я даже предлагала кровать ему поставить, но он отказался. Уж выпроводите его теперь, когда очнулись! Надо же отдохнуть человеку!

Джин виновато пожимает плечами, совсем как мальчишка, который вел себя излишне своевольно. Но я понимаю его, Арон ведь рассказывал, что во время сна, магия джинов расползается по всему помещению и способна убить тех, кто находится рядом. А жертв у нас уже предостаточно. Кстати, о них.

– Где мой дядя? – взвиваюсь я.

Арон искоса смотрит на медсестру, показывая мне, что об этом лучше поговорить наедине. Поэтому я дожидаюсь пока девушка берет у меня какие-то анализы, приводит кровать в полувертикальное положение, так, чтобы я могла сидеть, несколько раз проверяет глаза, и затем удаляется из палаты, пообещав, что со мной «всё будет хорошо».