— Что это за компания?

— Космоконцерн «Млечный Путь» — если мне не изменяет память, непосредственный владелец «Счастливой барракуды» и работодатель нашего знаменитого пилота. И если допустить, что…

Я не понял, что там хотел допустить мистер Джош, потому что его перебил лейтенант Секач. Он, оказывается, тоже не спал и давно наблюдал за работой Джоша.

— Постойте, постойте. А это что? — закричал он, указывая в экран.

— Да тише вы, лейтенант, — шикнул на него командор, — разбудите всех. Говорите тихо, но четко, что вас так возбудило?

— Вот эта программа, откуда она у вас на диске?

— А что?

— Это же программа управления центральной! Этой центральной!

— Хмм. А вы ничего не напутали, лейтенант? Вы работаете в стандартной диспетчерской, которых в известной вселенной сотни, а может быть, и тысячи, — засомневался Джош.

— Так вот, вот мой личный пароль доступа. Я что, свой пароль не помню? А вот Крупника. «Святосвиноматка 007». Он вечно для паролей разную фигню придумывает. Откуда они здесь?

— Хмм. Не знаю, что вам и сказать. Вообще-то это все коммерческие секреты концерна «Млечный Путь».

И я даже не представляю, каким боком они связаны с вашей диспетчерской.

— Погодите, дайте разобраться. Если я правильно понял, с помощью этой программы любой может зайти в нашу центральную? В центральный компьютер моей диспетчерской? И командовать тут, как ему вздумается?

— Ну, не любой, предположим, — с сомнением покачал головой мистер Джош, — а только тот, кто имеет доступ к центральной курорта Райские Кущи. Вы же не хотите предположить, что ваше непосредственное начальство разрешило бы кому-нибудь тут командовать?

— Послушайте, — быстро заговорил Секач. — Я раньше вам не говорил, боялся, за сумасшедшего меня посчитаете. Но тут было такое… В общем, накануне вашего прилета, то есть когда «Барракуда» прилетела, моя центральная нас к Крупником чуть не угробила.

— Как это «чуть не угробила»? — чуть ли не хором сказали Джош и командор.

— Да так! — сказал Секач и начал, торопясь, рассказывать, как на него нападали «глаз-наблюдатель», киберуборщики и спортивные тренажеры, как бедного Крупника в гараже едва не расчленил робот-механик.

Да, впечатляющий рассказ. Минуты три, наверное, все молчали после того, как лейтенант Секач свой рассказ закончил.

— Может, какой-нибудь компьютерный вирус? — предположил, наконец, мистер Джош. — Такое возможно?

— Возможно, конечно, но в этом случае вряд ли, — возразил командор, — вирус — это сбой программы, а в вашем случае, лейтенант, наблюдается явная попытка вас угробить. С помощью ваших же роботов, имеющих даже примитивные электронные мозги. К примеру, бейсбольная бита вас убить не пыталась, потому как деревянная. Но все, что подчинялось центральной в вашей диспетчерской, все в одночасье сошло с ума и попыталось вас с покойным Крупником убить. Конечно, когда Крупник еще не был покойным. И если предположить, что у центральной не было к вам личной неприязни…

— Хорошо! — вскочил с места Секач. — Очень хорошо! Теперь мне понятно — как. Кто-то вошел в нашу центральную через центральную курорта Райские Кущи на Зое. Вошел, ввел наши коды доступа, переключил полное управление на себя и заставил все, что здесь имеет хоть какую-то электронную начинку, на нас напасть. Непонятно — зачем и кто? Кому и зачем понадобилось нас с Крупником убивать? Кому мы с Крупником помешали?

— Может, ребенок? — предположил Джош.

— С чего это вы взяли? Кто ж ребенка к центральной допустит? — возразил Секач. — Там с этим знаете как строго. Я месяц зарплату получить не мог, у меня, видите ли, в личном деле отпечатка носа не оказалось. Пока заново отпечаток носа не сдал — хрен выдали.

— А если ребенок? — продолжал свою версию Джош. — Кто-нибудь из сынков руководства. Представляете себе, этакий избалованный малец дожидается папашу, просиживающего задницу на важном совещании, и от нечего делать забредает на центральную. Все ему улыбаются, сюсюкают, как же — папин сын! А он и садится за пульт и решает пошалить. Дай-ка устрою веселую жизнь двум придуркам в этом пекле. Пусть побегают от своих же киборгов, а он посмеется…

— Версия интересная, но нереальная, — снова покачал головой командор, — если я что-то понимаю в управлениях базами, для подобного нужно написать целую программу. Конечно, «сынок» смог бы управлять через центральную каким-нибудь одним киборгом, ну, допустим, той самой теннисной пушкой. Но кут наблюдалось одновременное нападение большого числа кибермеханизмов. Нет, версию с ребенком я рассматривать всерьез не стал бы.

— Тогда что? — спросил Секач. — И кто? И зачем?

— Откровенно скажу — не знаю. Но… Но, если откровенно, своим рассказом вы меня, лейтенант, обрадовали.

— И чем же я вас так обрадовал, господин легионер? — обиделся Секач.

— А тем, что у нас появился хороший шанс.

— В смысле? — удивился Секач.

— В смысле, что после такого покушения вы отключили все кибермеханизмы в диспетчерской и вообще, на этой планете, правильно?

— Ну да, до выяснения причин…

— Допустим, причину мы выяснили: кто-то или кто-то незаконно проник в центральную и нахулиганил. Теперь мы можем с помощью этой же программы и ваших кодов допуска…

— Запустить киборги снова? — догадался Джош.

— Точно! — кивнул командор. — Мы фактически перегружаем программу заново, но без той странной команды. И все наши киборги снова опять послушные и услужливые.

— И что нам это даст? — спросил Секач.

— А даст нам это… Во-первых, киборги разберут тут бардак, который мы устроили коллективными усилиями. Во-вторых… Я тут проглядел краем глаза техническую документацию по вашей диспетчерской. Как, на всякий случай. И обнаружил, что и здесь, в самой диспетчерской, и в прилегающих помещениях, то есть техблоке, гараже и ангаре, полным-полно самой разной умной техники и кибермеханизмов. И, признаюсь, очень мне хочется эти самые механизмы использовать в качестве орудий самообороны. Прямо руки чешутся! Уважаемый мистер Джош, я вижу, вы большой дока по части всяческих компьютерных штучек, можете вы устроить так, чтобы механизмы с электронным управлением на этом острове снова заработали. Но не выполняли свои привычные функции, задаваемые центральной, а подчинялись непосредственно указаниям, то есть командам с пульта?

— А почему нет? — почесал в затылке мистер Джош. — Пульт управления у нас есть, пароли у нас есть, программа… Программу напишем.

— А к вам, лейтенант, у меня убедительная просьба. Принесите, пожалуйста, побольше пиропатронов. Точнее, тащите все. И где у вас тут инструменты?

Я и не думал, что в таком небольшом здании натыкано так много различных механизмов. Одних роботов-уборщиков с десяток, а еще разные киборги-ремонтники, механики, робот-повар, робот-посудомой. У всех у них были электронные мозги, и все они при определенной команде подчинялись центральной, за клавишами которой в данный момент колдовал мистер Джош. Он согнал всех киборгов в фойе на первом этаже, и командор переходил от одного к другому, ловко вскрывая отверткой панели управления и чего-то там накручивая. У нас с капитаном Секачом работа была попроще — нам надо было только брать пиропатроны и крепко прикручивать к корпусам киборгов липкой лентой. Наш крупье смотрел на все это неодобрительно, а когда лейтенант в шутку сделал вид, что хочет прикрутить парочку и к его корпусу, с визгом укатился на второй этаж. Там как раз дежурил капитан Алан, а прекрасная Амальга взялась приготовить для мужчин завтрак.