Мне это интересно по нескольким причинам: безопасность города, заработок и возможность уничтожать демонов.

Пусть Гэцу меня и напряг тем, что четвёртый уровень глаз может оказаться с подвохом, но это дополнительная сила, от которой я так легко отказаться не готов.

Единственное, к аномалии я не собирался идти с Сергеем, но раз уж он предложил… Что ж. Совместная прогулка и сражения — отличная возможность узнать человека. Я не исключал, что у него могут быть какие-то корыстные цели. Вплоть до диверсии или устранения меня лично. Ну, или сбор информации.

Поэтому я и согласился пойти с ним один. Никого не стал брать. Так больше шансов, что он проявит себя.

Встретились мы с ним утром, на выходе из города.

Одет он был по-походному. Не отнёсся к вылазке как к прогулке. Если вчера заявился в обычной одежде, то сейчас это была кожаная броня с металлическими вставками. Поверх — меховая куртка. На вид всё добротное, хорошо подогнанное. Сапоги так и вовсе из какого-то необычного материала. На вид крепкие. Оружия я у него никакого не увидел.

— Привет, командир! — махнул он рукой.

— И тебе привет, — сказал ему без особого энтузиазма. — У тебя есть кольцо пространства?

— Конечно. Очень удобная штука. Видел такие?

— Доводилось, — ответил я, про себя усмехнувшись. — Идём, что ли.

И пошли.

Эпилог

Летать так же быстро и ловко, как Калия, я не умел. Но мог набрать приличную скорость. Говоря, что до аномалии неделя пути, я имел в виду пешком, через дикий лес. Скорость такого передвижения будет удручающе малой. В лучшем случае километров двадцать в сутки. Поверху я бы преодолел это расстояние часа за два, не напрягаясь.

Вопрос был в том, насколько быстр Сергей.

— Ты умеешь быстро передвигаться?

— Конечно, — самоуверенно заявил он.

— Отлично.

Как дошли до окраины, я сплёл знак гравитации, оттолкнулся и прыгнул на несколько сотен метров. Сразу взлетать не хотел. Нужно же посмотреть, что там этот Сергей делать будет. А то вдруг под «быстро передвигаться» он имел в виду бег трусцой!

Но нет.

Он владел чем-то типа ослабления гравитации или телекинеза. Летать — не летал. Но прыгал, отталкивался от деревьев и не отставал.

Логично. Если он авантюрист одиночка, что для Колодца большая редкость, обычно там ходят группами, то у него и соответствующий набор умений должен быть. В частности, возможность перемещаться в пространстве как вдаль, так и вверх-вниз.

Я набрал скорость и пролетел километров пять. Очередная проверка, сможет ли он поддерживать темп. Смог. Пусть и не выглядел уже таким бодрым, как вначале. Загонять его не стал, мы как раз вышли к открытому участку.

— Не запыхался? — спросил его.

— Ты всегда такой резвый? — поинтересовался он, пытаясь отдышаться.

— А ты рассчитывал, что мы неделю добираться в одну сторону будем?

— Не неделю, но охота же. Провели бы пару ночей в лесу, повыслеживали добычу. Не самый плохой отдых, — хмыкнул он.

— Тогда, боюсь, мы друг друга недопоняли, — обозначил я улыбку. — Потому что я иду не отдыхать, а работать. Твоя способность перемещаться какого типа?

— Сразу к столь интимным вопросам переходишь? — усмехнулся он.

— Прикидываю варианты, как тебя побыстрее доставить до нужного места. Не хотелось бы нести на руках.

— Да, это излишне, — рассмеялся он. — У меня есть артефакт, облегчающий вес.

— Артефакт? — несколько удивился я, думая, что он за счёт способностей так двигается.

— Что тебя удивляет? Я отличный ныряльщик, знаешь ли, — сказал он с нотками гордости.

— Ну, тогда разгоняйся, прыгай, а я тебя подхвачу и подтолкну. Вес до самого минимум опускай.

— Думаешь, стоит попробовать?

Попробовать стоило. Получилось не сразу, но получилось. Для меня вес в десяток килограмм, а где-то так Сергей себя обнулил, — это ничто. Я ему ладонь на поясницу положил, что тоже уже перебор, но пришлось потерпеть. Сплетя знак гравитации, направил нас стрелой над лесом и набрал скорость. Энергии нормально ушло, но километров до ста мы точно разогнались.

Сразу до нужной точки не добрались. Сергей тяжелеть и сползать стал, баланс нарушился, и я пошёл на посадку.

— Выдохся? — спросил его.

— Артефакт требует перезарядки. Летать не приучен, — развёл он руками. — Это уже и есть тот самый таинственный лес?

— Да. Идём. Чего стоять-то.

— Тебе не нужно восстановиться?

— Думаешь, стоит? — глянул я на него.

— Смотря, сколько сил потратил, — окинул он меня оценивающим взглядом.

— Не беспокойся.

Какое-то время шли молча. Я прислушивался к запахам леса, подмечал различные детали. Толстая змея собралась было поползти за нами, но передумала. Стая волков тоже взяла след, но перед ними пробежал Гэцу, и они решили свалить. С духом я разделился заранее, и он направился сюда, чтобы прикрыть в случае чего.

— Так, значит, ты авантюрист? — решил я продолжить беседу. — Ходишь в одиночку?

— В большинстве случаев — да. Изучаю ярусу, нахожу всякое интересное. Если могу взять добычу сам, делаю это. Если слишком сложно, продаю наводку. Если не слишком сложно, но нужна помощь — беру проверенных людей с собой. Обычная жизнь ныряльщика, в общем.

Голос его звучал дружелюбно. Рубаха-парень прям.

— А ты? — спросил он. — Крутой шиноби? Верный пёс Такена?

— Мы не псы, мы инструменты.

— Всё так серьёзно? Никакой свободы?

— Почему же, свобода есть.

— А чего ты тогда такой угрюмый? Строишь из себя крутого командира и брутального парня?

Про себя я хмыкнул. Вот и до провокаций добрались. Вопрос лишь в том, что это. Обычное желание проверить меня или какая-то игра.

— Я и есть крутой командир и брутальный парень, — ответил ему максимально серьёзным тоном.

Что-то мне подсказывает, что Сергей из нормальной семьи. В смысле, он жил в доме, у него была еда. Если и дрался на улице с кем-то, то не ради выживания, а развлекаясь.

Потому что все его заходы и реакции читались легко. Так почему бы не подыграть? В той части, которая и мне интересна.

— Не сомневаюсь, — ответ ему показался забавным. — Мы с тобой уже далеко ушли, но ещё не обсудили, чего ждать друг от друга. Не хотелось бы случайно попасть под дружественный огонь.

— Если так хочешь, можешь рассказать о своих силах, — улыбнулся я «дружелюбно».

— Так неинтересно. Может, спарринг?

— Серьёзно? — я остановился и смерил его взглядом, выказывая скептицизм.

— Ну, ты же не боишься? — хмыкнул он.

Всё же я был прав. Либо это какая-то очень хитрая игра, либо… Он не очень-то и умный.

— Очень боюсь. Ты ведь такой страшный. Регенерация-то есть? — уточнил я.

— Есть. Меня не так-то легко убить, — самоуверенно заявил он.

— Нападай тогда, что ли, —