– Я ещё должен и извиниться? – насмешливо спросил он.

– А вы считаете своё поведение достойным? – Вопрос повис между нами.

– Ваше Высочество, не будете ли вы так любезны, составить мне компанию во время еды? – вежливо произнёс он, протянув мне руку.

– Хорошо, – с трудом заставила произнести себя я и вложить свою руку в его. Всё же он первый пошёл на уступки. Может, и на вопросы ответит?

Он повёл меня обратно. Мне хотелось бы вырвать свою руку, но я старалась сдерживать себя.

– Почему вы обратились ко мне Высочество, а не Величество? – обратила внимание я на разницу.

– Вы принцесса, – кратко ответил он.

– Я замужем и прошу не забывать об этом!

– А если мне хочется забыть? Вы так прекрасны, что мне приятно считать вас принцессой, – обаятельно улыбнулся он.

– Можете считать меня кем угодно, но это не отменяет того, что я замужем!

– Прошу заметить, что ваш брак как раз отменили, – не удержался от напоминания он.

– Главное, что я так не считаю, – отрезала я.

– Вы неумолимы.

– А вы настырны. – Как же он меня бесит! Да и вся эта ситуация в целом. Какого чёрта он сюда припёрся? Я так мечтала узнать новости, но, видно, не получу их, пока мне полностью не измотают все нервы.

Подождав, пока я устроюсь на прежнем месте, он тоже сел. Взяв тарелку, я положила на неё куриную ножку и вонзила в неё зубы, представляя на её месте шею этого засранца. Вот честное слово, вроде бы и человек-птица, а по повадкам настоящий вампир – за такой короткий срок нашего знакомства он кровушки моей попил знатно.

Добавив себе овощей, я решила, что и рта не раскрою, пока он не поест. А смысл, если он опять начнёт избегать вопросов? Но как хорош в этом, гад! Сразу видна придворная закалка.

Не обращая на него внимания, я принялась есть. Этот же… не знаю даже, как его и назвать, смотрел на меня с весёлым изумлением.

– Могу я за вами поухаживать? – спросил он.

– Не можете, – отрезала я, сама подливая себе соус.

– Вы не вежливы.

– А я обещала вас накормить, а не вежливой быть, – отрезала я. – Так что чего вы ждёте?

Вздохнув, он приступил к еде, всем своим видом показывая, что его незаслуженно обидели. Ага, так я на это и повелась.

Ели мы в молчании. В какой-то момент он хотел нарушить его и что-то сказать, но я одарила его таким взглядом, что он счёл за лучшее промолчать.

Покончив с едой, я перевела взгляд на озеро, любуясь природой и игнорируя своего соседа.

– Лимонада? – протянул он мне бокал, привлекая к себе моё внимание.

– Спасибо, нет.

– Знаете, или с ним действительно не чисто или вы брезгуете пригубить со мной из одного бокала. Уже второй раз вы отказываетесь от него.

– А то, что я просто не хочу пить, вам в голову не приходило? – Выхватив из его руки бокал, я пригубила и вернула ему обратно. – Удовлетворены?

– Более чем, – ответил он и тоже пригубил, смотря мне в глаза.

Ох, надеюсь у этих птичек никаких обрядов с этим не связано? Слишком уж довольным он выглядел.

– Простите, не помню вашего имени…

– Крон, – напомнил он, взгляд при этом у него был непередаваем. Он что, считал свою персону незабываемой?! Хотя в чём-то он прав, этого невыносимого гада я не скоро забуду – долго ещё буду его про себя материть.

– Ауэрия. Так вот, Крон, если вы поели, то не будете ли так любезны ответить на мои вопросы.

– Спрашивайте, – разрешил он, опять отпивая из бокала.

– Расскажите всё, что вам известно о ситуации между моим мужем и отцом, – попросила я.

– Вы хотели сказать бывшим мужем? – поддел он меня.

– Я хотела сказать мужем, и вам это прекрасно известно! Вы ответите на вопрос или и дальше продолжите избегать ответов?

– А разве был вопрос?

– Что вам известно о ситуации между моим мужем и отцом? – В душе я себе поклялась, что если он опять ответит вопросом на вопрос, то я просто встаю и ухожу.

Не знаю, что он прочёл на моём лице, но ради разнообразия ответил:

– Ваш отец заявил, что вы перенеслись к нему, оскорблённые пренебрежением со стороны мужа. Правитель кентавров потребовал вашего возвращения, но ему предложили самому явиться за женой, так как вы отказываетесь к нему возвращаться. Он на провокацию не повёлся и пообещал, что если вас ему не вернут, то он придёт за вами со всем своим народом и камня на камне не оставит от дворца вашего отца. К нашему приезду они перебрасывались между собой сообщениями такого рода.

Вот же сволочь! Как хорошо, что Шерридан знает, как обстоят дела. Исчезни я неожиданно, то мало ли что за подозрения могли закрасться в его голову.

«Нет, не могли!» – одёрнула я себя. Он знает, что я не Ауэрия, и бежать к отцу, которого я не знаю, мне смысла нет.

– Как обстоят дела сейчас?

– Ситуация накалилась и в любой момент вспыхнувший конфликт может перейти в открытое противостояние.

– Шерридан знает, что наш брак расторгли?

– Да, именно поэтому ситуация и накалилась.

Накалилась – это слабо сказано. Скорее всего, Шерридан в бешенстве. Главное, чтобы под влиянием эмоций не натворил глупостей.

«Он не мальчик и уж сражаться умеет», – успокоила я себя.

– Чего хочет от вас Эгнус?

– Именно от меня или нашего народа? – попросил уточнить он.

– Ответьте на два этих вопроса, – потребовала я, чувствуя, что Крон хочет увильнуть.

Его глаза подозрительно блеснули, но он ответил:

– От нашего народа он хочет поддержки в противостоянии с кентаврами.

– Какой именно? Насколько я знаю, вы живёте обособленно и раньше в дела кентавров не вмешивались.

– Ваш отец хочет, чтобы мы наблюдали за передвижением армии кентавров с неба и доставляли ему сведения.

– Почему именно вы?

– Многие охранные заклинания не рассчитаны на людей-птиц. Как вы заметили, в последнее время живём мы обособленно, в конфликты не вмешиваемся, если к нам не суются, вот и не ожидают нападения с неба. А как лазутчики мы вообще незаменимы.

Вот, значит, как. Эта информация встревожила. И почему он мне её открывает? С другой стороны, кому я скажу? Эгнус меня явно отпускать не собирается.

– В чём интерес вашего народа? Если вы столько лет жили обособленно, то почему именно сейчас хотите всё изменить?

– Многие из нас считают такую политику ошибочной и желают перемен. Эгнус же обещает нам свободный выход к морю, а как следствие – это развитие нашей экономики и торговли.