Далее двигались генерал-адъютанты короля Карла XII, генералы, полковники, подполковники и майоры, а также «королевский двор с высшими и нижними чинами». Следующим элементом процессии были королевские носилки с постелью, на которых возили раненого короля Карла во время боя. За носилками следовала вся уцелевшая часть шведской гвардии и свита Карла: генералы Гамильтон, Штакельберг, Роос, Круус, Крейц, Шлиппенбах, граф Левенгаупт, фельдмаршал граф Реншильд, первый гофмаршал и первый министр Швеции граф Пипер.

Процессию замыкал Преображенский полк во главе с самим Петром I и князем Меншиковым, а также пушки преображенцев.

Царь, как обычно, лично составил сценарий торжества. Предусматривался там и комичный эпизод, чтобы побольнее уязвить побежденных. В запряженных оленями санях ехал сумасшедший француз Вимени. Петр его выпросил у польского короля и назначил королем ненцев. О Вимени говорили: «Он порою разговаривал так разумно, что в его речи сказывалась тонкая наблюдательность, по занимательности не уступавшая беседе самого умного человека». Следом за Вимени ехали 19 саней ненцев, наряженных в оленьи шкуры мехом наружу. Шутовской король и его свита должны были по замыслу царя символизировать безрассудную цель шведского короля, пытавшего осуществить несбыточное: завоевать Россию, поделить ее на княжества и свергнуть царя Петра с престола.

А вечером состоялся грандиозный фейерверк. Это было «огненное действо» с острым политическим сюжетом, театрализованное представление на открытом воздухе, за которым наблюдали тысячи людей, заполнившие московские площади и улицы. Сценарий этого фейерверка тоже принадлежал царю. Это была пародия на медаль, выбитую по приказанию Карла XII после заключения Альтранштадтского мира. На медали изображен шведский лев между двух колонн, увенчанных коронами. Одну колонну лев переломил, и она упала. Это был намек на судьбу Речи Посполитой и ее короля Августа II. Под другой колонной подразумевалась Россия. Лев еще только наклонил, но ясно было, что и она падет. Петр использовал в своем сценарии сюжет медали, но события развивались так, как они произошли на самом деле. Обе колонны, увенчанные коронами, озарились яркими огнями. Лев двинулся на одну из колонн и опрокинул ее. Затем он направился к другой колонне, но тут из горящего орла, символизировавшего Россию, вылетела ракета и насмерть поразила льва.

Пленные шведы после московского триумфа были небольшими партиями распределены по городам России. Большая часть их оказалась в Санкт-Петербурге, Азове, Воронеже и «городах Сибирской губернии». Думаю, что если бы Данилыч честно предупредил шведов об отправке их в Сибирь, никакой сдачи в плен не было бы.

Согласно росписи шведских «полоняников», датированной маем 1711 г., всего пленных было 11 500 человек. Они мостили дороги и улицы, занимались ремеслами и металлургией, преподавали в школах и даже принимали участие в географических экспедициях. Шведские музыканты вместе с трофейными инструментами были оставлены на петровской службе не только чтобы играть, но и, что особенно важно, обучать молодых русских музыкантов. Невский проспект был вымощен бревнами и обсажен деревьями по обеим сторонам именно пленными шведами, в обязанности которых входило и подметание проспекта каждую субботу.

По данным Энглунда, из 23 тысяч шведских военнопленных, взятых под Полтавой и Переволочной, лишь около четырех тысяч снова увидели родину. В некоторых полках, которые начали военную кампанию с тысячным составом, возвратилось домой около десятка человек. Еще в 1729 г., через восемь лет после окончания войны и через двадцать после Полтавского сражения, в Швецию продолжали приезжать бывшие пленные. Едва ли не самым последним стал гвардеец Ханс Аппельман – он вернулся в 1745 г., после 36 лет плена.

Мы оставили Карла XII переправлявшимся через Днепр. И вот картеж короля едет по необозримой голой степи. Опасаясь преследования русских, ехали быстро. Отставших солдат никто не подбирал. Позже в своих мемуарах Станислав Понятовский напишет, что на третью ночь в лагере возникла тревога: «Казаки, которые возмутились против Мазепы, хотели разграбить его телеги, где у него были большие ценности, а его самого схватить и выдать царю». Шведы с трудом угомонили казаков и уговорили их оставить гетмана в покое, но все же несколько десятков запорожцев покинули лагерь, скрывшись в высокой траве. На пятый день кортеж достиг Буга. Река эта была естественной границей между Турцией и Россией. Карл не рискнул с ходу начать переправу и послал к очаковскому коменданту Мехмет-паше Стася Понятовского с просьбой разрешить шведам переправу, а также закупить продовольствие и лодки. Для взятки паше генералу выдали 2 тысячи дукатов. Однако «паша в Очакове был несговорчивый и жестокий человек». Сперва он пообещал выделить шведам пять небольших судов с провиантом и впустить их в город. Но позже, узнав о многочисленности шведского отряда, Мехмет-паша не рискнул брать на себя такую ответственность и разрешил переправиться только королю и его свите, а остальные должны были ждать распоряжения султана. Карл же требовал, чтобы паша разрешил переправу всему отряду, так что переговоры затягивались.

Понятовскому все же удалось «подобающими средствами» добиться от паши разрешения, и отряд начал переправу. Но к этому времени в степи показалась русская кавалерия под командованием генерал-майора Волконского. Начался бой. Из 2 800 человек, бывших с королем, на турецкий берег благополучно переправились около шестисот, остальные были перебиты, а четыре офицера и 209 рядовых взяты в плен.

Разгневанный король пожаловался на Мехмет-пашу в Стамбул, послав туда члена королевского совета Нейгебауэра. Вскоре султан прислал очаковскому паше шелковый шнурок, на котором тот по обычаю должен был повеситься.

Нейгебауэр от имени Карла XII предложил султану Ахмеду III заключить торговый договор и военный союз против Москвы. Султан приказал Юсуфу-паше, сераскиру Бендер, принять Карла как гостя Османской империи. Это означало, что турецкая казна брала на себя содержание шведов. Король надолго остановился под Бендерами в специально построенном лагере.

27 июля 1709 г. русский посол в Стамбуле П.А. Толстой в ультимативной форме потребовал от султана выдать короля Карла XII и гетмана Мазепу. Султан Ахмед III отказался. Правда, вскоре вопрос с Мазепой отпал сам собой, поскольку престарелый гетман 22 сентября 1709 г. умер естественной смертью. Его похоронили близ Бендер, но затем гроб выкопали и отправили в Яссы. На Украине долго жила легенда, что похороны были фиктивные, а на самом деле Мазепа пробрался в Киев, принял схиму в Печерской лавре и умер в покаянии.

Осенью 1709 г. король написал в Стокгольм в Государственный совет: «Потеря [под Переволочной] очень велика, но неприятелю не удастся, тем не менее, одержать верх или извлечь какие-либо выгоды; необходимо лишь не падать духом и не выпускать дела из рук».

В лагере под Бендерами Карл к концу года оправился от раны и принялся за свои обычные занятия – верховую езду, охоту, маневры, утомляя ежедневно трех лошадей и всех своих подчиненных. Единственным отдыхом, который он себе иногда позволял, была игра в шахматы. Карл постоянно проигрывал, так как и на шахматной доске стремился атаковать в основном королем. Неудачи и здесь не заставили его переменить тактику. А между тем в Стамбуле закипела борьба сторонников войны с Россией и противников ее.