— И ты читал все эти книги в твоём шкафу?

— Дело в том, что у меня на родине пишут много специальных книг для детей. С большими буквами и картинками. Очень много сказок, которые выдуманы и записаны специально, чтобы дети могли их читать.

Книги для детей… Поразительно. А не только исторические баллады, которые нравятся и некоторым детям.

— А почему книги в твоём мире маленькие и почему их много? — вновь впился в огородника Корон.

— Дело в том, что там книги не пишутся вручную на пергаменте, а печатаются на бумаге, — Дон секунду помолчал, собираясь мыслями. — Бумага тоньше пергамента и гораздо дешевле. Поэтому книги меньше и стоят они недорого. Ведь никому не надо их переписывать.

— Печатаются? — задумчиво протянул Корон.

— Не переживай, думаю, рано или поздно в Кай-Дон-Моне книги тоже будут печатать. Наверняка ты успеешь застать эти времена, — улыбнулся Дон. — Думаю, это гораздо проще, чем делать часы с секундной стрелкой.

Книгопечатание вызвало бурное обсуждение. В самом деле, если бы книги сделать дешевле и избежать неточностей при переписывании…

— Вообще-то есть у нас вещи и получше печатных книг, — Дон уже разошёлся. — У нас есть такие штуки, компьютеры. Это… э… такой ящик, в который можно записать много-много книг. И мультиков, — мечтательно добавил он.

— И как этот ящик работает? — спросил Корон.

— Понятия не имею! — усмехнулся Дон. — Это очень сложные штуки. Но ведь, чтобы что-то использовать, необязательно знать, как оно работает. Вот, например, никто не знает, как работают Часы, но Ордена используют их вот уже сто пятьдесят лет — и ничего.

Ящик с кучей книг… Маиран чувствовал, что образы, возникающие в воображении, безнадёжно далеки от истины, но остановить это было невозможно.

— Но самое классное, что эти ящики соединяются друг с другом, — вдохновенно продолжал Дон, — такой невидимой сетью. И, задав вопрос одному ящику, можно узнать то, что записано в другом. А так как у нас там всё стараются записывать в эти ящики, то получается, что можно спросить у ящика о чём угодно и получить ответ. Главное — правильно спросить.

— Как Свиток? — спросила Искра.

Дон замолчал, нахмурился, пожевал губами и вдруг рассмеялся.

— Точно, как Свиток! Только эти ящики ещё бывают маленькие. Телефоны. Которые позволяют поговорить с теми, кто далеко. И через них тоже можно задавать вопросы сети ящиков. Так что, — он сделал паузу, — можно сказать, что у меня на родине практически каждый носит в кармане маленькую коробочку, которая работает и как Часы, и как Свиток! И время, кстати, они тоже показывают! — Дон торжествующе усмехнулся.

— Неудивительно, что ты разбрасываешься артефактами, — осадила его Наяна.

Маиран не удержался от усмешки. Да, узнав столько нового о родине Дона, он начинал понимать, почему он такой… размашистый. Человек, который вырос в мире, где каждый носит при себе такой могущественный артефакт, вряд ли проникнется должным уважением к реликвиям другого мира.

— Сколько лет тебе было, когда ты попал в Кай-Дон-Мон? — спросил воин.

— Двенадцать, — ответил Дон.

— Двенадцать? — растеряно переспросил Маиран. Кажется, Дон знал многовато для человека, покинувшего дом в двенадцать, а после прожившего лет семнадцать совсем по-другому.

— Ты многое помнишь, — заметила Искра.

— Да уж, побольше тебя, — усмехнулся Дон.

Хранительница недовольно поджала губы.

Дон остановился и задумчиво посмотрел вдаль.

— Однажды я проснулся посреди ночи и с ужасом понял, что не помню, как зовут мою первую школьную учительницу. После этого я ворочался до утра, пытаясь в подробностях вспомнить каждую мелочь, приходившую мне в голову. Это был цедис иды квилуса сорок третьего года. Как я уже говорил, я не имею права потерять эти воспоминания. Потому что именно они делают меня тем, кто я есть.

— Полагаю, арифметику ты учил на родине? — уточнила Искра. — Мне кажется, я знаю, какими цифрами ты пользуешься, они правда удобные.

— О, да, — Дон широко улыбнулся, — погодите, я ещё научу вас делить в столбик!

— А как это? — тут же встрепенулся Корон.

— Ну не на ходу же! — возмутился Дон. — Подожди хоть до привала!

— Ладно, — смирился мальчик, — тогда другой вопрос. Ты говорил, что у вас люди летают на са-мо-ле-тах, — он осторожно произнёс непривычное слово на другом языке. — Как они устроены и почему летают?

— О, Боги! — Дон схватился руками за голову. — Корон, пощади! Я уже час как мечтаю просто помолчать…

Ответом ему был дружный смех. До сих пор заткнуть Дона удавалось лишь Керлешу. Тот справился быстрее Корона, но это всё равно был успех.

* * *

Корон дал Дону передышку, но Искра уже вошла во вкус. К счастью, у неё были заготовлены вопросы и для других участников этого познавательного путешествия.

— Кто такой Кваджар? — во всеуслышание вопросила она.

Как она и подозревала, сразу несколько взглядов обратились на Маирана, предлагая ему ответить.

— Это человек, в корне изменивший историю Ордена Воинов, — ответил воин. — В те времена Орден был совсем другим. Честно говоря, настолько другим, что у нас сейчас об этом не любят вспоминать.

— Они были наёмными убийцами, — тут же встрял Дон, видимо, забывший о том, что попросил передышки.

— Да, так и было, — согласился Маиран, — мы и сейчас не самый уважаемый Орден, а в те времена… Ну, как обычно, берём числом, — он печально улыбнулся. — Дикие были времена. В Ордене всё решалось силой, вечный раздор и драка.

— Но даже тогда все признавали, что заказ, отданный воину — залог качества, — пробасил Лишард. — Их нельзя было перекупить, и они никогда не выдавали заказчика. Так что, в целом, многие проблемы в Кай-Дон-Моне в те времена решались путём заказных убийств.

— Так, мы, вообще-то, хотели поговорить о Кваджаре, — Маирану очевидно было неуютно от лишнего упоминания тёмного прошлого своего Ордена. — Одним прекрасным утром в ворота крома постучал человек и заявил, что желает вызвать на дуэль Верховного Магистра. Ну, в те времена дуэли в Ордене, конечно же, не были запрещены. Скорее они были основным способом общения с товарищами на острые темы. Так вот. Кваджара, конечно же, осмеяли, мол, кто ты такой, что возомнил себя достойным дуэли с самим Верховным Магистром, но он заявил, что готов принять вызов любого другого воина, который того пожелает.

— Судя по всему, он победил, да?

— Ещё как! В первую дуэль он вступил безоружным, после неё он «одолжил» меч у своего первого соперника. А дальше… А дальше он побеждал в поединке за поединком и так до самого вечера. Это зрелище, конечно же, привлекло Верховного Магистра, хотя драться он и не стал. Кваджар заключил соглашение. Он заявил, что останется в кроме на две недели и что