– При эвакуации декапитацией редко бывает разница, – ответила королевский врач. – Если получивший столь ужасный урон боец не погиб мгновенно, то гермошлем либо цел и сумел сохранить мозг, либо оказался повреждён и, соответственно, не сумел. Так что время на клонирование и восстановление примерно одинаково для всех. Разница лишь в навёрстывании профессиональных навыков. В отличие от мозга, сохранившего весь жизненный опыт и информацию, новое тело не имеет мышечной памяти предыдущего. Его требуется тренировать заново. Разумеется, этот процесс контролируется, выразимся так, «опытным» головным мозгом и потому проходит значительно быстрей, нежели обучение с ноля. Но в любом случае обучение требует времени. У профессионалов высокого уровня в среднем на это уходит полгода.

– Рада, что с ними всё будет хорошо! – Юла закрыла глаза, делая вид, что расслабляется в хирургическом пенале, и спрятала довольный взгляд.

Значит, эти две топовые красотки не успеют вернуться в Первый Королевский до дня Мишкоатли! Это хорошо! Разумеется, ни о какой ревности речь не идёт, конечно же, нет! Просто ей бы не хотелось, чтобы они отвлекали Ксочипепа от исполнения служебных обязанностей. На кону стоит трон Империи, по факту даже двух Империй.

– Доктор, что такое леденцы с бромом? – поинтересовалась она, не открывая глаз.

– Леденцы с бромом? – Юлиане показалось, что в голосе доктора Куори мелькнули странные интонации, но в следующую секунду королевский врач ответила вполне обычным тоном: – Леденцы с бромом выдаются мужской части личного состава Королевских вооружённых сил. Они служат для нейтрализации либидо, мужчины снабжаются ими бесплатно. Почему вас это интересует, Величайшая Юлиана?

– Услышала как-то мельком от кого-то из сослуживцев, что он принимает леденцы с бромом, – равнодушно ответила Юла. – Удивилась, что за семь месяцев службы не сталкивалась с ними ни разу. Думала, может, я тоже должна их принимать.

– Вам они ни к чему. – Доктор Куори вновь коснулась светосенсора. – Мы закончили. Ваше плечо в полном порядке. Вы можете идти.

– Спасибо, док! – Юла поймала себя на мысли, что вполне себе нормально вжилась в роль солдата и благодарит доктора Куори так же, как её сослуживцы.

– Я всегда рада оказать вам любую помощь, Величайшая Юлиана. – Королевский врач выполнила лёгкий поклон. – Я нахожусь здесь исключительно ради вас!

Юла покинула медотсек и направилась к транспортным капсулам, вспоминая события прошедших двух месяцев. Ничего кардинально особенного за это время не произошло. Первый Королевский провёл несколько удачных нападений на имперские ресурсные системы и успешно избежал возмездия. Первое из них было организовано на следующие сутки после боя, в котором чуть не погибли Пассифлора и Протея. Имперцы не ожидали, что только что спасшийся из смертельной ловушки Первый Королевский окажется настолько дерзок, что устроит нападение на ресурсную систему. В результате победа оказалась быстрой, а добыча – существенной, потому что застигнутые врасплох имперцы не успели эвакуировать ни одно из многочисленных хранилищ в поле астероидных шахт. До отказа набитые королевские грузовики уходили через ноль-переход, вместе с ними в пространство Тенкатль отправили раненых.

С того момента Первый Королевский углубился в центральные имперские сектора настолько далеко, что ноль-переход в Хаос больше не открывали. Командование берегло энергию для более коротких ноль-перемещений, чтобы своевременно уходить от многочисленной погони. Теперь за Первым Королевским гонялись не только два десятка имперских флотов, но и флоты сил самообороны Малых Доминионов и всевозможных Лиг имперских миров, территории которых подверглись нашим нападениям.

Последнее из таких нападений произошло вчера. Мы ловко провели имперские флоты, искавшие нас в другом секторе, и высадились в какой-то вражеской системе. Имперцы нас здесь, как обычно, не ожидали, и хотя охраны в системе оказалось вдвое больше, чем численность Первого Королевского, превосходство в технологиях послужило решающим фактором. Сражение было жёстким и бескомпромиссным, имперцы вызвали помощь отовсюду, откуда только вообще могли успеть боевые корабли, но мы не дрогнули. Юла, как обычно, наблюдала за ходом боя с десантного сиденья «Тройки» и даже вполне сносно понимала, что происходит на видеосфере. Сказывается опыт!

Пока командование грамотно маневрировало боевыми эскадрами, блестяще используя превосходство в технологиях, грузовики и вспомогательные суда загружались трофейными ресурсами прямо во время сражения. В глубине мощного и очень обширного астероидного поля грузовики были плохой мишенью для дальнобойных орудий вражеских линкоров, командование сразу поняло это и использовало. Грузовики закрыли полями преломления, имперские линкоры потеряли цель, а потом им стало не до грузовиков. Бой шёл до тех пор, пока последний королевский грузовик не заполнился под завязку и не ушёл в гипер, прямым курсом в пространство Тенкатль. Командование объявило, что у нас полностью закончились грузовики, настолько успешным оказалась эта операция.

Первый Королевский совершил гиперпрыжок под носом у двадцати имперских флотов, секунду назад вышедших в реальный космос. Можно представить, как были взбешены имперцы, которым не хватило каких-то минут, чтобы захлопнуть ловушку. Их подвело собственное астероидное поле! За нами бросились в погоню, но Первый Королевский трижды прерывал гиперпрыжок, что истрепало Юлиане все нервы, зато в итоге ушёл от преследователей невредимым. Суммарно сражение и последующая погоня длились больше суток, все вымотались, зато после всего этого командование объявило, что флот проведёт на гипертрассе почти три дня.

Первые десять часов были выделены на сон и саморемонт, а вот с началом вторых была разрешена продажа алкоголя. Впервые за последние три месяца. В гиперпространстве связь невозможна, поговорить с кем-либо на других кораблях нереально, но не приходилось сомневаться, что весь флот с нетерпением ожидает этого знаменательного момента. Пока измотанные экипажи отсыпались, а ремонтные службы чинили повреждения и возились с проверками корабельных систем, диверсионный батальон, которому не пришлось принять участия в сражении, проводил изнурительные тренировки. Которые в ожидании выпивки оказались не то что не изнуряющими, а откровенной симуляцией. Даже Ксочипеп в сегодняшнем спарринге бил Юлу кое-как и совсем не сильно. Под конец тренировки она совсем расслабилась и попалась на очень опасный бросок, но Ксочипеп выполнил его одной рукой, наверное, потому, что второй рукой уже мысленно держал бокал. Юла получила несильный вывих, и он тут же отправил её в медотсек, напутствуя фразой: «Встретимся в баре!»

Поэтому сейчас Юла спешит туда, предвкушая возможность наконец-то нормально отдохнуть и расслабиться от души! Спиртное в этой галактике ей нравилось: мягкое и отлично релаксирующее, местные жители плохо переносят высокий градус и потому алкоголь здесь другой. Жестокой бомбы, бьющей тебя по башке, тут не нальют. Под местную выпивку можно получить очень даже неплохой релакс, а ей этого давно не хватает.

Пока Юла шла в бар, её обогнало едва ли не три десятка сослуживцев. Все торопились с довольными физиономиями, с ней здоровались, спрашивали, как дела с памятью, и приглашали присоединиться к всеобщему веселью. Юла благодарила и улыбалась в ответ, стараясь в этот момент удерживать взгляд собеседника на своём лице. Улыбка – её самая сильная сторона. В отличие от фигуры. Там, в медицинском центре королевского дворца, доктор Куори выправила ей форму черепа и откорректировала лицо до параметров, близких к идеальным. Даже по местным меркам у Юлы теперь очень даже симпатичная мордашка. Особый упор доктор Куори сделала на её улыбку. Мимические мышцы Юлы были зафиксированы так, что милая и одновременно сексуальная улыбка получалась без каких-либо специальных стараний, ей надо было лишь улыбнуться, и всё выходило самым выгодным образом.