Что ж… один день. А точнее вечер и я стану, наконец, свободной. После всего, что со мной произошло, несколько часов моральной пытки я уж как-нибудь потерплю. Несколько часов… Свобода! Ну, вот, я уже улыбалась. Меня накормили, одели и сообщили, что во дворе ожидает экипаж.

ГЛАВА 44

Накинув поверх распущенных волос капюшон, я направилась прямо по коридору к выходу, намереваясь, уходя поблагодарить хозяйку усадьбы за помощь и узнать, не пострадали ли другие источники от взрыва. Заприметив охрану возле одной из дверей, я остановилась. Стоило мне замереть, как я отчетливо услышала стоны. - Кто там? – поинтересовалась я у одного из мужчин, угадав в нем Дарэла. Жаль, что он теперь меня не помнил. Вольдемар стер у него все воспоминания обо мне. Вот же, негодяй! - Её высочество, - ответили мне коротко и ясно. - Можно? Я графиня Волкер, её фрейлина… любимая, – я не стала уточнять, что любимая с конца. Да это уже и не важно. Охранники переглянулись, но пропустили. Скорее всего, Алессандро их предупредил на мой счет. Королевский лекарь копошился возле столика с какими-то инструментами и микстурами. - Вы?! – встретили меня недружелюбным возгласом. Старичок удивленно взглянул на гостью, поправляя очки и пытаясь при этом выпрямиться, но старость ему этого не позволила. В итоге он сдался и принял привычную сгорбленную форму тела. - Вы?! – не пожелала оставаться в долгу и ответила ему тем же удивлением. Но потом смягчилась, отдавая дань преклонному возрасту и тихо поинтересовалась: – Как она? - Что вы тут делаете, ведьма? Вы одна?! Я кивнула. Решила заодно напомнить: - Её высочество тоже ведьма… Вас же это не шокирует? - Она принцесса. Это заявление вызвало у меня улыбку. - А я графиня. Еще, я не кусаюсь. Так, что успокойтесь и расскажите, как себя чувствует Её высочество? - Сами посмотрите! Лысеющий дряхлый мужичок указал на ширму. Медленно приблизилась, заглянула и ужаснулась. На кровати возлежала тихо стонущая, совершенно седая, сморщенная старуха. Чтобы оценить её состояние, мне не требовался специалист. Я и так уже поняла, что несчастная умирает. Магия полностью её истощила, высосала энергию, откуда только могла, и иссушила. - Мне очень жаль Карисетта… - прошептала я, наклонившись к принцессе. Было невероятно трудно видеть в этом скелете, обтянутым сморщенной кожей некогда прекрасную и высокомерную леди. Она сама виновата в случившемся, не стоило желать другим людям зла. В природе оно так – всё взаимосвязано, что отдаешь, то и получаешь. Отправляя негативную энергию, жди, что в скором времени она долетит и до тебя бумерангом. Ибо везде должно быть равновесие. Так вышло и с источником. Уничтожив его, я выпустила магию в воздух, зато теперь все жители страны одаренные, равные между собой. Стоило мне только подумать, а где же у нас Вольдемар де Блэк-Блэйд, как услышала за спиной победное: - Ты-то мне и нужна… Я даже обернуться не успела, убийственное магическое заклинание заставило испустить дух некогда прекрасной и горделивой королевской дочке, а моя рука не без помощи бывшего верховного мага коснулась практически ледяных пальцев Карисетты. Совсем недавно отобранная у меня магия, вновь возвращалась ко мне, равномерно распределяясь во всем теле. Голова закружилась от количества дармовой силы, к горлу подступила тошнота. - Просто замечательно! – потирая ладони, проговорил Демар и потянул меня за собой к выходу. – На этот раз обойдемся без свадьбы, дорогуша! Будешь просто моей пленницей. Не стоило отвергать меня! Только сейчас увидела, во что он одет. Это ведь камзол королевского лекаря. Неужели? Вот же притворщик! Все это время, прикидываясь врачевателем, он находился в центре событий, следил за всеми и контролировал. И, скорее всего, усугублял состояние проклятого наследника. Вольдемар еще более гадский гад, чем я думала. Об этом я ему и сообщила. - Мессир, Вы - подонок! - Полно… Леди не стоит выражаться подобными словами. Лучше ножками передвигайте побыстрее, - так как я руку успела выдернуть, меня обошли и подтолкнули к двери. Кто бы знал, как мне всё это надоело!!! Нет, у всего должен быть определенный предел, даже у злодейства. А вот бывший верховный маг отказывался принимать свое поражение. Не знаю, как он сбежал от королевской стажи, но предполагаю, что без магии здесь не обошлось, все же она его не покинула и попрежнему исправно служила своему хозяину в отличие от жителей Стражербурга. Однако он снова забыл о нашем родстве и врожденной целеустремленности, а также способности бороться за себя и свои желания до последней капли крови. - Ну, уж нет! – ловко избежала захвата и призвала свой дар. – С меня хватит! – без дальнейших разглагольствований я атаковала. - Ах, так! – первое заклинание маг сумел отразить. Между нами завязалась нешуточная борьба, самый настоящий магический бой двух сильнейших противников. – Ты только сильно не расходуй жизненную энергию, - зло рассмеялся Демар, умело отражая очередное мое заклинание, - а то последуешь в семейный склеп за Карисеттой. - Спасибо, что напомнил! – я мысленно обратилась к силе природы, призвала энергию извне, заблокировав магии доступ к моим собственным ресурсам. - Криворукая недоучка! – запыхавшись, мужчина отскочил от стены, которую я только что разрушила. На шум сбежались стражи, двери распахнулись, но никто не вмешивался в наш поединок, да и не рискнул бы. Молнии чистой энергии шуровали в разные стороны, грозясь задеть и зевак. Поэтому невольные свидетели кое-как сотворили защитный купол над нами, дабы мы никого не поранили, не разнесли чужую собственность, сровняв её с землёй. - Не тронь, мою дочь! – откуда ни возьмись, прибежал Самаэль де Блэк-Блэйд. И тут я увидела самое настоящее волшебство. Все вокруг заискрилось, защита укрепилась, незначительные ранения на моей коже вмиг зажили, силы хоть чуть-чуть, но восстановились. Я с облегчением выдохнула. Наконец-то пришло время демонстрации силы и способностей истинного знатока своего дела, а у моего оппонента появился равный противник. Удар, еще удар… Заклинания нескончаемым потоком обрушились на бывшего верховного мага. Отец не щадил. Его потоки магии напоминали хлысты, от них не удалось бы скрыться никому, в том числе и Вольдемару. Тонкие эластичные концы сияющих «плетей» повязали главаря заговора против короны и заставили прекратить атаку, лишив магически сил. - Уведите его в камеру для особо опасных преступников! – донеслось до меня словно издалека. Я вся дрожала, казалось, руки мне не принадлежат. Еще бы! Через свои тонкие с черными