Подбежавший Алек, вручив воину меч и защитный медальон, принялся разливать по фужерам вино.

— Ну давайте, вы в следующий раз лучше просто так на огонек забегайте. За знакомство, — мы стукнулись фужерами.

— Алек, а ты что здесь еще делаешь? Марш в замок за разгрузкой наблюдать, а то стража это тебе не боевые маги.

Студент слегка поперхнулся вином и умчался в замок. Маги осушили кубки и пошли к драконам.

— Спасибо за вино, еще увидимся. — Рэт первым поднял своего дракона в воздух, остальные последовали за ним. Пока я наблюдал за улетающими боевым порядком магами, мимо меня походным строем проследовал отряд стражи, немилосердно гремя железом.

— Ну что, Горыныч, — я допил вино, — пойдем, посмотрим, что эти господа нам от замка оставили, кстати, щит уже можно отключать.

— Да я так, на всякий случай, — мерцание вокруг Горыныча исчезло, — а то мазь уже кончается.

— Это правильно, повезло нам сегодня. Пошли.

* * *

Грим крутился вокруг возмущенной Матрены:

— Да пусть еще только сунутся, — домоправительница опрокинула стопку с успокаивающим, — нет, вы только посмотрите, что они учинили на моей кухне?!

— Матрена, здравствуй, цела? Грим, ты как?

— Нормально, ваше магичество, немного перетрусила поначалу, а потом ничего.

— А мне вообще тяжело что-либо сделать. Правда, и я мало чем могу помочь. В любом случае вы очень вовремя вернулись, ваше магичество. У нас из потерь только навес для Горыныча. Посуды немного побили. Да стражники до гномьего самогона добраться успели.

— Ладно, прибирайтесь потихоньку. Грим, что у нас с пожарными?

— Еще утром все закончили.

— Заставь студентов все проверить, для пожарных в первую очередь. Опись где-то у меня в кабинете была. Я наверх, пусть кто-нибудь поднимется.

Кабинет был разворочен, но остатки золота были на месте. Подмастерья уже притащили в кабинет книги и артефакты. Алек притащил нагрудники.

— Стоп. Алек, тащи их к Горынычу, пусть проверяет, энергия осталась после сегодняшнего?

— Осталась, ваше магичество. Вы бы видели, как мы им с Маком вдарили, почти щиты пробили.

— Вам повезло, что почти. Держи опись по пожарным. Все хорошо проверьте. По результату — доложишь.

— Грим!

— Да, ваше магичество?

— Как все проверят, заглянешь. На сегодня все, да и проверку нагрудников отложи на завтра, что-то я погорячился. Скажи Матрене, пусть тоже сильно не упахивается. Пусть достанет, что там вкусненького осталось, надо нервное напряжение снять. Все остальное до завтра подождет.

— Как скажете, ваше магичество.

— Кстати, тебе надо бы поучиться в другом диапазоне звуки издавать, тоньше, чем комар пищит. А то боец оглохнуть-то оглох, а так можно и лучше результат получить.

— Думаете? — Грим озадаченно на меня посмотрел.

— Уверен.

— Сейчас попробую.

— Только давай не сейчас и не на мне, и так голова гудит. Вон на подмастерьях пробуй. Только аккуратно, а то начнут по углам… Ну, ты понял.

— Так точно, ваше магичество.

Спускаться вниз было лень, поэтому я подошел к окну.

— Горыныч! Да бог с ними, с этими нагрудниками, я же сказал — все на завтра. Давай сгоняй в деревню, к старосте. Пусть захватят с собой все, что нужно для нового навеса. К ночи чтоб стоял.

Спустя минуту Горыныч уже скрылся за крепостной стеной. Я расставил по местам перевернутую мебель. Вернул книги в шкаф. Слегка разгреб бардак на столе и очень расстроился, не обнаружив сигарет на положенном месте. Гады, ну зачем им понадобились мои последние сигареты, там целых три штуки еще оставалось. Ведь наверняка просто выкинут. Эх…

Накрытый на полянке рядом с замком столик. Закуски, выпивка. Форма сдачи проектов начинает приобретать какой-то стандартный вид, хотя почему бы и нет. Горыныч на пару с подключившимся к процессу обучения Рокотом прекрасно справлялись сами. И уже пара драконов, чуть в сторонке, самостоятельно осваивала новые возможности, предоставляемые нагрудниками. Процесс шел уже третий час, мы с Марком не спеша пили эль, развалившись в креслах, остальные маги, видимо соблюдая субординацию, лишь изредка подходили плеснуть себе эля и прихватить с собой закуски, целиком сосредоточившись на процессе обучения.

Очередной приступ смеха Марка, вызванный деталями моего рассказа о недавнем конфликте, прервал подмастерье:

— Господин Жарик подъехал, изделия я ему передал, он просит уделить ему минуту.

— Зови его сюда.

— Как скажете, ваше магичество, — Мак кивнул и ушел.

— Это по поводу как раз того заказа, из-за которого все и произошло, я на секунду.

Жарик уже почти подошел к нам, но увидев, что я встаю и иду к нему навстречу, с явно выраженным облегчением на лице остановился в нескольких шагах:

— Здравствуйте, ваше магичество.

— Приветствую, извини, что не могу уделить много времени. Заказ сдаю.

— Понимаю, понимаю, — Жарик вытер со лба пот и, покосившись в сторону магов, мгновенно вспотел еще больше, — у вас очень серьезные клиенты, ваше магичество.

— Да прям, нормальные ребята.

— Как скажете, ваше магичество, вот получите, казначейская расписка. Можете обменять на золото в любом отделении.

— Да, отлично, — я развернул бумагу, — так, сто двадцать золотых, итого я вам должен двенадцать, секунду, — я достал кошелек и принялся отсчитывать монеты. За эти несколько секунд Жарик успел позеленеть, посинеть и в конце принять белый цвет лица, глядя на деньги в моих руках, и даже слегка покачнулся.

— Вот держите, ваше магичество. Вам что, плохо? Секунду, — я быстро подошел к столу и плеснул в кубок эля. Марк с улыбкой вампира наблюдал за пожарным. Жарик молча выпил эль, сунул монеты в карман. И как-то тускло попрощавшись со мной, отправился к ожидавшей его карете. А я, довольный, вернулся за стол, пряча за пазуху бумагу.

— Ну, Данил, ты даешь. Вручать откаты на глазах высокопоставленного офицера службы безопасности. Его же чуть удар не хватил.

— Он меня подставил, так что пусть теперь несколько ночей не поспит.

Марк практически сполз под стол от хохота. Неожиданно рядом раздалось хлопанье крыльев и приземлился Горыныч:

— Данил, можно тебя на секунду?

— Да, конечно, — я подошел к нему, — что-то не в порядке?

— Тут такое дело, — Горыныч сделал кислую физиономию, — у четырех драконов с обучением сложности.

— В каком смысле? Нагрудники не работают?

— Нагрудники как раз таки работают. Оставшиеся драконы, они не маги.