Она поедет...

Она поехала туда. И поехала после обеда этим же днем.

Ну и что! Подумаешь! Что за причина могла ей помешать это сделать? То, что на улице темнеет теперь рано, или то, что она может заблудиться? Так она карту района купила и тут же нашла это самое Сытниково. И доехать до него не так уж и сложно. По той же самой дороге, что и до Гагаринского детского дома, только потом нужно взять чуть левее.

Езды туда часа полтора. Стало быть, до места она доберется раньше трех. Пускай час там, а может, и того меньше. И обратно еще часа полтора. Глядишь, засветло уже будет дома.

Лия переоделась в теплый спортивный костюм, куртку, убрала волосы под бейсболку и, натянув на ноги кроссовки, вышла из квартиры.

Взгляд тут же, будто зачарованный, уперся в дверь квартиры напротив.

Гольцова там не было. Она знала об этом как никто. Туда уже сегодня в ее отсутствие приходили покупатели. Это ей Надин успела шепнуть, когда она ей допрос с пристрастием устроила.

К слову, Надин оказалась в этом вопросе добродушной и словоохотливой. На контакт шла легко и не упрямилась. Все рассказала, как на духу. И про скотские выходки Мишани, и про девочек, что он водил в ее дом в ее отсутствие. А потом в конце разговора и шепнула доверительно про то, что у нее, кажется, скоро появятся новые соседи.

Лия расстроилась ужасно.

Что он себе позволяет, интересно?! Почему не советуется с ней? Сначала заявляет принародно, что она его женщина, а потом... квартиры продает, уезжает без нее, не дождавшись, не звонит, не приходит, и вообще... Ей очень плохо без него, неужели непонятно?!

Лия вытащила из внутреннего кармана мобильный и в десятый раз за последний час просмотрела пропущенные вызовы. Вернее, их отсутствие. Ей никто не звонил!

Она спустилась в гараж и через несколько минут уже выезжала оттуда, по привычке покосившись в тот угол, где Гольцов постоянно парковал свой старенький «Фольц». Там который день было пусто.

Охранник в будке ей приветливо улыбнулся, поднимая шлагбаум. Что-то пробормотал о погоде, которая, кажется, устанавливается. И помахал ей вслед рукой.

Лия махнула в ответ и со странным удивлением глянула в небо.

Странно, на улице и в самом деле, кажется, распогодилось. Дождь прекратил наконец посыпать землю мелкой изморосью. А в сизые прорехи облаков даже начали прокрадываться редкие лучи солнца.

Лия стащила с головы бейсболку и швырнула ее себе через спину на заднее сиденье. И куртку зря такую надела. Сейчас разжарит, а она вырядилась, как на Северный полюс. Ну, да ладно, она же ненадолго.

Дорога просохла быстро, и Лия все прибавляла и прибавляла скорость. Миновала Гагаринский детский дом, с неприязнью покосившись на его дощатый забор. Свернула налево и уже через десять минут въезжала в Сытниково.

А ей понравилось это село. Большое и чистенькое. Проезжая часть укатана асфальтом. Тротуары, правда, по старинке дощатыми оставались, но чистенько везде было. И женщины, что попадались навстречу, совсем даже и не в резиновых сапогах шли, а в нормальных туфлях. Она почему-то всегда представляла, что после дождя в деревне непременно требуются резиновые сапоги. Сапоги, дождевик с огромным капюшоном и еще клюка, которой нужно нащупывать дорогу в глубоких непроходимых лужах.

Надо же, а в Сытниково совсем даже по-современному. И детский садик имелся. И танцплощадка в окружении вековых дубов, правда, пустовала сейчас. И что уж совершенно добило ее: на главной улице обнаружился салон красоты «Чародейка».

Лия притормозила с ним рядом, решив начать свои поиски Елены Павловны именно отсюда. Наверняка девчата скучают без работы. А от скуки сплетничают. Глядишь, и поделятся с ней чем-нибудь полезным.

Девчонка была всего одна. Она сидела в парикмахерском кресле и лениво перелистывала журнал «Дамские штучки». На Лию глянула с алчным интересом, тут же встрепенулась, подскочила к ней и затараторила:

– Что хотели бы? Подстричься? Маникюр, педикюр, может быть, пилинг? Или маску питательную на лицо, волосы?

– О! – неподдельно удивилась Лия, усаживаясь в кресло, где до этого сидела девушка. – Как широк спектр ваших услуг! Надо же... И лицензия имеется на все виды деятельности?

– А как же! Вот смотрите! – Девушка ткнула ухоженным ногтем в стену слева от зеркала, где был заключен в рамочку соответствующий документ. – Вы не думайте, что я тоже, как и все здесь, – деревенщина! Я из города на самом деле. И высшее образование у меня имеется. И курсы вот потом заканчивала, чтобы хоть чем-то да заниматься, а не сидеть дома подле кур. Муж! Муж притащил меня сюда... Ну, а я куда иголка, туда, стало быть, и нитка.

– А кто у нас муж?

Лия улыбнулась приветливо, девушка ей понравилась. И салон тоже понравился. Все чисто, красиво, стильно. Халатик на девушке был новеньким и хрустящим от белоснежной свежести. Волосы и руки ухожены. Ее, кстати, всегда приводили в недоумение неопрятные цирюльники. Если себя не способен содержать в порядке, чего за людей хватаешься!..

– А муж у нас глава здешнего поселкового Совета, – с печальным вздохом пояснила девушка, накинула Лии на плечи белоснежную накидку и глянула на нее в зеркало с вопросом: – Стрижемся или красимся?

– Знаете, я бы ограничилась маникюром. Это можно?

– Легко! – Девушка тут же стянула с нее покрывало, свернула его и загремела в шкафу ванночками и пузырьками. – Все стерильно, не подумайте. Я от нечего делать все по пять раз за день кипячу. Только не любит здешний народ сюда заходить. Предпочитают дома ногти обгрызать тупыми ножницами.

– Да? А мне показалось, что деревня вполне современная. И молодежи здесь много. Что, так никто и не ходит?

– Да так... – Девушка налила в ванночку теплой воды, распустила в ней смягчающее средство и осторожно погрузила туда ее пальцы. – Заходят скорее из любопытства. Мужчин вот много, стригутся, иногда бреются. А женщин калачом не заманишь. А вы здесь проездом?

Она пытливо уставилась на Лию. Понимала же, не дурочка совсем, что молодая и преуспевающая на вид женщина не за маникюром в местное захолустье пожаловала.

– Я здесь почти по делу. Вас как зовут, милая?

– Меня Светлана. А вас?

– А меня Лия.

– Надо же! Почему-то мне так сразу и показалось, что имя у вас окажется таким... благозвучным. Не Таней же вам зваться, в самом деле! И уж не Маней точно!

Света вытащила ее пальцы из ванночки, чуть просушила стерильной салфеткой и, уложив их себе на колено, принялась над ними колдовать – щипчиками, ножницами, пилочкой.

– А какое у вас дело, Лия? Может, я могу быть вам полезна?

Ей очень хотелось быть полезной! Очень! И от простого человеческого участия, и от скуки. И Лия осторожно спросила: