– Конструктор прикрутим, – добавил Никита, – и собирать странички сможет любой. Просто Эльвире он не был нужен.

– Получается, технически всё реализуемо, – отметил Фазанов. – А что насчет внедрения нововведения среди коллег?

– Не все воспримут его позитивно, – притворно опечалилась Алиса, – многие могут отказаться…

– От одобренного компанией решения не откажутся, – перебил ее Стас, – а недовольных мы переубедим.

– Подготовим обучающие материалы, проведем мастер-классы, – побежала впереди паровоза Света.

– Для начала соберем по данной инициативе отдельное собрание, – осадила всех Дивова и добавила чуть мягче: – Она достойна более детального обсуждения.

О-о-о…

– Значит, обсудим, – высказался Виктор и как-то очень коварно улыбнулся. – Алиса, вы сказали, что презентация вашего редактора не отражает мнение всей команды. Насколько я вижу, против вы и Диана Власова?

– Нет-нет, – замотала головой Диана так отчаянно, что чуть шиньон не слетел. – Я не против, просто не согласна с рядом моментов, но они не критичные.

Алиса побледнела, словно весь мальдивский загар с нее разом сполз, господа топ-менеджеры тоже засыпали меня вопросами, несмотря на предстоящее отдельное собрание. Отвечая, я сполна ощутила его – триумфальное удовольствие! Чертовски приятное, тьма меня поглоти!..

Мы еще несколько минут постояли у экрана, я – излучая ореол победоносного величия, Алиса – изредка отвечая на вопросы по своей презентации, о которой порой кто-то вспоминал.

Из зала я выходила на негнущихся ногах и с осовелым взглядом, все еще не веря в произошедшее. Если бы Света не вывела меня под ручку, то я бы, наверное, потерялась. От ее комментариев, сводившихся в основном к «Ну ты даешь», сердце пело и трепетало. Даже голод ушел на второй план, все мое нутро распирало исключительно от гордости. Я сделала! Выступила! И практически вся команда меня поддержала, обалдеть.

– На корпоративе отметим, – шепнула мне Света, проводив до моего угла.

Точно, корпоратив уже на выходных! Нет, ну это безобразие. Бросать себе вызовы и выходить из зоны комфорта надо по расписанию – раз в годик или в два, например.

Не зная, как собрать мозги в кучу и доработать остаток дня, я наведалась в туалет. Склонилась над раковиной, побрызгала в лицо холодной водой, приходя в чувство. Всё закончилось, и закончилось хорошо. Мое внутреннее животное ликует, лидерские позиции найдены! Ну, кто тут хозяйка положения? У кого власть, сила и мощь? И полная пасть добычи! Понять бы теперь, что со всем этим добром делать…

За спиной зверски хлопнула дверца туалетной кабинки, я выпрямилась. Зеркало любезно отразило приближающуюся к раковинам Алису. Никакой модельной походки, бледность по-прежнему при ней. Зато глаза горели злым огнем – таким, что хотелось попшикать на нее водичкой, и желательно святой.

– Ты… – зашипела она с нотками демонического рычания. Впечатляет. – Интроверт-оборотень под прикрытием!

– Кто-кто? – Я повернулась к ней. – Слушай, что это за стереотипы? Интроверты не какие-то там забитые создания, просто не надо нас лишний раз трогать. И злить.

Алисины ладони сжались в кулаки, я с вызовом вздернула подбородок. Интересно, а если кто-нибудь зайдет и увидит, как мы катаемся по полу, выдирая друг другу волосы, нам впаяют нарушение корпоративного устава? Вероятно, да. Эх.

– Ты тут что, в себя поверила? – выплюнула она мне в лицо. – Нашла перед кем хвостом облезлым покрутить и радуешься. Зря… Скоро ему надоест! Знаешь, в чем твоя проблема? Больше, чем на пару раз, ты не тянешь, в зеркало посмотрись.

Вот это ее понесло… Но в зеркало я посмотрела. Наклонила голову в одну сторону, потом в другую, откинула волосы набок, закусила губу, взмахнула ресницами.

– А что со мной не так? – спросила у Алисиного опешившего отражения. Усмехнулась и добавила спокойно: – Знаешь, в чем твоя проблема? Руководитель должен в первую очередь вызывать уважение. А у тебя этого и во вторую нет.

Она вспыхнула, я закрутила кран. И вышла в коридор, оставив ее наедине с собственным отражением.

Глава 26

– Ё!.. – Я отдернула ладонь от струи горячего пара и, добавив менее цензурных восклицаний, шарахнулась в сторону. Варежка-прихватка уберегла от ожога, но бедро задело угол стола. Стоящая там с краю башенка из перепачканных металлических мисок угрожающе качнулась. – Чтоб вас…

Мое шипение утонуло в безумной какофонии звуков: миски падали и со звоном прыгали по полу, открытый клапан свистел и плевался жирными раскаленными брызгами, уделывая кухню круче, чем я когда-либо. Паровая завеса густела, неаппетитно пахло подгоревшим. Шуша с неподдельным любопытством взирала из-под стола на мои отчаянные метания, будто смотрела боевик со спецэффектами. Ну, почти! Не было у Эли забот, купила Эля мультиварку-скороварку… Вот этот трансформер и устроил восстание машин.

Пнув дребезжащую под ногами миску с остатками морковки, я выхватила из кармана фартука телефон и одной рукой набрала Виктору сообщение: «Ничего не получается, запах странный! Можно ли с помощью мультиварки спалить квартиру?» Через несколько секунд пришел ответ: «Я в тебя верю, у тебя получится». Спалить квартиру?..

Мультиварка перестала бесноваться и стояла теперь спокойно среди потеков извергнутого жира. Сверившись с инструкцией, я открутила крышку, с наслаждением представляя, как сворачиваю этой гадской штуке шею. А внутри… Вот уж действительно волшебная вещь! Суметь одновременно разварить и сжечь еду даже мне было не по силам. Разбухшее горелое месиво приклеилось к стенкам намертво. Перевернула чашу – ни крупинки не выпало.

Шуша подозрительно поводила носом по воздуху и чихнула так, что миски на полу подпрыгнули. Я тоже подпрыгнула, выронив чашу. Она прокатилась по полу на боку вместе с содержимым и, лихо проскочив мимо ножки стола, помчалась прямиком на Шушу. Та остановила ее уверенным движением выставленной лапы, как супергерой – поезд на полном ходу.

Телефон пиликнул заботливым сообщением от Виктора: «Пожарных вызывать?» М-м-м… Разве что симпатичных австралийских с того календаря в интернете. Ответила я, конечно, скромным «Нет». Сфотографировала панель мультиварки с кнопочками и пожаловалась, что на правом режиме «каша» приготовился какой-то суп. Через минуту в мессенджере меня огорошили шокирующим объяснением. Что?! В каком смысле это и есть режим «суп», а «каша» слева вверху?

Я сокрушенно заглянула в инструкцию и взвыла. Вот ведь! Ну кто рисует иконки с чашками на кнопках настолько похожими?..

«Ладно, – напечатала я в ответном сообщении, – все равно там была Шушина каша».

Внизу раздалось жадное утробное чавканье. Посмотрела под стол: