Благой, наверное, тоже подумал, что именно с этой целью нежданный гость хочет отослать подальше женщину, и кадык дернулся на короткой шее.

— А договориться никак нельзя, чтоб без крови? Начнешь стрелять — сам ведь отсюда не выберешься.

— Давай договариваться.

— Я выведу тебя отсюда. Идет? И после этого — мы не знаем друг друга. С Наташей — решай сам.

— Решать ей, — сказал Бильбао.

Благой посмотрел на женщину:

— Это не последняя переделка, в которую ты со мной попадешь. Впрочем, с ним — тоже.

— Я остаюсь.

Бильбао и не ожидал иного ответа.

В доме, оказывается, все же был черный ход, через него они и вышли сразу на улицу, прошли через мелколесье к автотрассе. На остановке маршрутных такси Благой закурил, сказал устало:

— Когда по ельнику шли, думал, все, шлепнешь. Я не отпустил бы тебя, честно говорю.

— Ты что, умеешь в затылок стрелять?

Благой не ответил.

— Значит, Лукаш сдал меня?

Тот кивнул:

— Он тебе много задолжал. Зачем отдавать, если можно проблему решить иначе?

Когда Бильбао сел в такси и уехал, Благой еще некоторое время постоял на остановке, потом решительно и быстро зашагал к дому. Вошел во флигель. За столом сидели четверо его помощников. Охранник, который в этот день сторожил дом, спросил удивленно:

— Ты что, фокусник? Был в доме, а сейчас, смотрю, от калитки топаешь.

— Плохо смотришь, — сказал Благой. — Ну-ка, покажи свой пистолет.

— Пожалуйста. А зачем он тебе?

Благой выстрелил ему в голову, бросил ствол на стол и распорядился:

— Уберите, чтоб концов никто не нашел. И чтоб Наталья ничего не видела. Из-за него мы упустили Бильбао, а вместе с ним — гору денег.

Мишка Чума взял пистолет, тотчас разрядил его.

— И что Бильбао, не придет сегодня к нам в гости?

— Сегодня нет. Но мы найдем его. Должны найти. И лично я ему — в затылок…

Глаза Благого сузились, стали холодными.

Лукаш, как и договаривались, в семь вечера ждал Сергея у гостиницы, сидя за рулем жигуленка. Раз ждет, подумал Бильбао, значит, не знает, что произошло в деревне.

— И кто поведет машину?

— Я сам. По доверенности у знакомого взял. Зачем нам лишний свидетель, так же?

— Да, так. — Бильбао уселся на заднее сиденье.

Дорога была пустой, несмотря на час пик.

За городом, там, где лес почти вплотную примыкал к асфальту, Бильбао попросил остановиться.

— Отольем? — попытался догадаться Лукаш. — Правильно, на дело надо идти с легкой душой.

— На какое дело?

— Ну как же: жену спасать, пока бандиты на городской квартире.

— Благой со своими людьми в деревне. Лукаш делано, чуть нервно рассмеялся:

— Выдумщик! Я же тебе докладывал…

— Я сегодня встречался с Благим, — перебил его Сергей. — Он в четыре уже был у себя. Я его не намного опередил. Так говоришь, долги отдавать жалко, потому решил подставить меня?

Лукаш скривился в жалкой улыбке:

— Ты что, поверил в это? Бильбао, да чтоб я тебя предал?! Ты что, Бильбао! — Он открыл бардачок, вытащил оттуда темный пакет. — Вот, держи. Я отдаю долг, Бильбао! Я как раз сегодня получил… По телевизору уже записали первый розыгрыш моей лотереи. Я теперь буду богатым, я Захару помогу, я… Ты что, Бильбао! Мы же столько вместе…

Сергей взял пакет и вышел на пустынную трассу.

— Не попадайся мне больше на глаза, ладно? — сказал уже через приспущенное стекло.

Отошел от машины метров на десять — и спиной почувствовал опасность. Совершенно интуитивно прыгнул с невысокого откоса и тотчас услышал хлопок выстрела и свист пули рядом с головой. Еще находясь в воздухе, поймал взглядом Лукаша, вытягивающего руку с пистолетом через открытую дверцу. Целиться Лукашу было явно неудобно, он почти вывалился из кабинки.

Бильбао чуть опередил его с выстрелом.

— Я стрелял вторым, — сказал он при этом.

Старый парк оделся в свежий снежок и выглядел как на картинке. В этот ранний час по аллеям его бегали трусцой те, кто в свои преклонные годы верил, что так можно убежать от инфаркта.

Снег начал идти еще накануне вечером, когда Бильбао беседовал с лечащим врачом Инны Коган.

«Вопросов нет, — сказал тот. — Больную мы в Израиль отправим, устроим в хорошую клинику — возможности имеются. Расходы, так понимаю, берете на себя?» — «Да». — «Тогда… Через три дня туда я лечу сам, на международную конференцию, и мог бы…»

Теперь по белому парку Бильбао идет с Сироткой и вновь говорит об Инне:

— В Израиле надо найти ее родственников, понял? Для этого есть несколько путей…

— Найду, сообщу им все, что надо. Я только не пойму, Серега, для чего? С какой стати ты взялся девчонку опекать? Она что, наша родственница? Такие деньги в нее вкладываешь…

— Закрываем эту тему. Тебе задача ясна или нет?

— Ладно, понял. Но только, пока ты девочку какую-то жалеешь, Лукаша убили. Кто, за что — непонятно. А ты, смотрю, спокоен по поводу этого.

— Спокоен, — подтвердил Бильбао.

— И чего дальше хочешь?

— Бычков ловить.

Сиротка не понял ответа:

— Каких бычков? Я спрашиваю, как дальше жить будешь? Не вечно же прятаться от них!

— Уеду домой, к морю, Верка будет супы варить, цветы выращивать, а я работать в районной газете, а в выходные ходить на лодке с удочками.

— Уже не сможешь так, — неуверенно сказал Сиротка.

— Знаю, что не смогу. А вот на что способен — еще не знаю. Но твое дело — решить вопрос по Инне Коган.

Сиротка нарочито шумно вздохнул:

— Сказал же — сделаю. Но ты слишком уж сердобольный. Может, и Елене еще помочь хочешь? Вернее, воспитаннику ее? А то приехала, сначала мне слезы в жилетку лила, потом стала интересоваться, как тебя найти. Я ответил, что это дело дохлое.

Аллейка, которой они шли, повернула к темному пруду. Вода здесь еще не застыла, по ней желтыми корабликами плавали опавшие за ночь листья. Почти у берега дикий селезень чистил синее, с отливом, перо крыла. Бильбао смотрел на него и пытался понять, о какой Елене ведет речь брат. Не знал он никаких Елен.

— У меня сейчас нет адреса, — сказал он. — Дома я не появляюсь. Но все же: какая Елена меня разыскивала?

— Которая ухаживала за Денисом, сыном Солодовых. Мальчишку хочет где-то здесь устроить, в детдом или… Да она сама толком не знает, чего хочет! Татьяну еще помнишь? Совсем скурвилась, загуляла, запила, вот Елена и привезла сюда пацана, начала нас искать. Будто мы ангелы-хранители! Мы и без этого как по лезвию ходим…