Кэйвен предостерегающе посмотрел на меня, но я предпочла не заметить.

Она еще раз быстро огляделась вокруг.

– О, это действительно правда. Это еще один большой скандал в городе. Британни, другой дочери Вэнди, было всего три, и Пэйтон едва появилась на свет, когда она снова забеременела, на этот раз от мужа своей сестры. Сейчас мало кто знает, что это правда. Об этом сплетничали по всему городу, но они не подтверждали и не опровергали слухи, и в итоге удалось это скрыть. Николь – официальная мать Эддисон, – она пальцами изобразила кавычки, – притворилась, что беременна в то же время, поэтому, когда она вернулась домой с дочерью, никто не посчитал это странным. Вэнди сказала, что она не смогла бы справиться еще с одним ребенком, поэтому отдала его на усыновление. Просто она никогда не упоминала о том, что усыновителями были ее сестра с мужем. Николь не могла иметь детей, поэтому, полагаю, с радостью приняла незаконного ребенка своего мужа как родного.

– Вау. Вот это история. Не могу поверить, что Вэнди могла так поступить с собственной сестрой.

Стэйси потерла руки, ее глаза блестели от восторга. Я с трудом сдерживала отвращение, отрекшись от прежнего сочувствия. Любой, кто так злобно распространял слухи, не заслуживал жалости. Не то чтобы я чрезмерно возражала в конкретном случае. Она оказалась золотой жилой, и мне без труда удалось получить от нее нужную информацию.

– Вэнди всегда завидовала Николь, ее бесило, что та замужем, когда сама она застряла в трейлерном парке как мать-одиночка. Он намеренно совратила ее мужа, хотя в этом так и не призналась, но я уверена, что забеременела она специально.

– Не может быть! – Я задохнулась от изумления, выдав игру, достойную «Оскара». Кэйвен отвернулся к окну, стараясь скрыть улыбку.

– Николь с мужем щедро заплатили Вэнди за Эддисон и за то, чтобы она держала рот на замке, и это работало до тех пор, пока Вэнди не захотела еще наличных. Когда Николь не пожелала раскошелиться, Вэнди отправилась к Эддисон и рассказала ей правду. На самом деле, именно тогда мы и поругались. Я думала, что поступать так с ребенком низко, но Вэнди была хладнокровной сукой в те дни.

– О, так вы больше не общаетесь с ней. И не сможете устроить мне интервью? – продолжала я играть свою роль, хоть и обрадовалась, что до этого не дойдет.

– Мы разговариваем, если случайно встретимся в городе, только и всего. Она холодно ко мне относится, потому что мне хватило наглости заступиться за Николь и Эддисон. И, если честно, дорогая, – Стэйси наклонилась вперед, накрыв мою руку своей, – не стоит тебе туда лезть.

Она содрогнулась, как будто по ней проползло что-то мерзкое.

– Какая жалость, – солгала я. – Но в любом случае большое спасибо. Вы мне очень помогли, теперь есть над чем поработать.

Я подвинула через стол конверт с сотней долларов.

– Рада помочь. – Моя собеседница убрала конверт в карман, бросив косой взгляд на Кэйвена. – Спасибо за усладу для глаз, весьма признательна. – Она снова загоготала, сжав его колено, перед тем как выйти из-за стола. – Лучше вернуться к работе, пока мою задницу не вышибли отсюда. Приятно было поболтать, дорогуша.

– Кажется, мне нужны скраб для тела и лоботомия после такого опыта, – съязвил Кэйвен, когда мы вышли из закусочной. У меня уже имелся остроумный ответ, готовый сорваться с языка, включавший в себя упоминание тех темных личностей, с которыми я застукала его как-то. Но я ничего не сказала. Я сейчас не могла позволить себе поссориться с Кэйвеном или взбесить его. Необходимо разобраться во всем ради Кая, и я не собиралась упускать свой лучший шанс на помощь.

Я ткнула его в ребра.

– Ах, а она не плоха. – Я подошла к его машине. – Было интересно, не правда ли?

– Очень. Я думал, что это в нашей семье полно скелетов в шкафу, но по сравнению с этим мы просто ангелочки. Неудивительно, что Эддисон – такая вероломная стерва. У нее это в крови.

– Но это по-прежнему не объясняет, почему она так фанатично относится к нашей семье. Как насчет того ребенка, которого Вэнди отдала на усыновление первым, когда была подростком? Ты сможешь его вычислить?

Кэйвен открыл дверцу машины, когда Роуз подъехала к парковке.

– Думаешь, что есть какая-то связь?

– Не знаю. Но нужно изучить все зацепки, верно?

Он хихикнул.

– Мы могли бы сделать из тебя детектива. Кстати, ты отлично там отыграла. Мне даже не пришлось ничего говорить.

– Мне практически тоже, – фыркнула я. – Эту болтушку не надо подталкивать.

– С такими друзьями врагов не надо.

– Точно.

– Мне дурно от одних воспоминаний о ее прикосновениях и взглядах, – содрогнулся он, и я рассмеялась еще громче.

– Было так забавно? – спросила Роуз, спустив ноги из маминой машины.

– Эта хищница запала на Кэйвена. Она разве что не задрала юбку и не оседлала его прямо там.

– Ты слишком жестока. Теперь меня всю неделю будут мучить кошмары. – Лицо Кэйвена исказила мучительная гримаса.

– Вы что-то узнали? – спросила Роуз.

Я взяла ее за руку.

– Поехали, я все тебе расскажу.

Кэйвен настоял на том, чтобы дождаться, пока мы отъедем, и только после этого направился в противоположном направлении. По дороге я все рассказала Роуз. Когда я закончила говорить, она запрокинула голову и громко расхохоталась.

– Ты в порядке? – спросила я, когда она наконец успокоилась.

– Черт возьми, да. Больше, чем когда-либо. Эта история бесконечно развеселила меня. – Я с любопытством посмотрела на нее. – Когда я только переехала сюда, Эддисон смотрела на меня свысока. Внешне она всегда была милой, но я уверена, она считала себя выше меня. Знание о том, что все наоборот, доставляет мне огромное удовольствие. Представляешь, что станет с ее репутацией, если выяснится, что она на самом деле бомж из трейлера? Это ее уничтожит. Неудивительно, что она не хочет, чтобы правда всплыла.

– Думаешь, этого достаточно, чтобы припугнуть ее? – спросила я, будучи настроена немного скептически. Кроме слов Стэйси и настоящего свидетельства о рождении Эддисон, нам больше нечего предъявить.

– Думаю, да. Ты скажешь ей, что опубликуешь в Сети ее свидетельство о рождении и расскажешь всем, что ты выяснила, если она не признается, что подставила Кая.

Я развернулась на сиденье.

– Думаешь, она это сделала? Убила человека?

Роуз прикусила губу.

– Честно говоря, я думаю, что эта девчонка на многое способна, но убийство… И совершить его ради парня кажется несколько… безумным.

Я шумно выдохнула.

– Я тоже так думаю.

– Что ты собираешься делать?

– Я не знаю. Продолжать копать, я полагаю, и ждать, что принесет следующая неделя. Если копы предъявят обвинения Каю, то у меня не останется выбора, придется встретиться лицом к лицу с Эддисон и попытаться ускорить события. Но мне бы хотелось продумать свой шаг более тщательно. Хочу накопать побольше грязи и встретиться с ней, когда смогу разложить все по полочкам. На кону будущее моего парня. Я не хочу облажаться с единственным шансом, который поможет избавиться от нее.