Есть! Готово! Я здесь! Здесь!

Обратно, в реальный мир. Отлично! Все получилось!

И что теперь получается – на самом деле я бесплотная душа, которая может занять любое тело, не отягощенное разумом? О как! Интересно было бы залезть в какого-нибудь общественного или политического деятеля и заставить его выть, кататься по полу и нести всякую хрень! Нет, ну а чего, забавно же! Или не забавно?

Стой-ка… а что там насчет изменения внешности?! Что она сказала? Как это – изменить внешность? Это что, теперь я могу принять облик любого существа? Типа – метаморф? Хоть котом будь, хоть «мамашей»?

Упс… это надо обдумать. Нельзя лезть на рожон, не обдумав все – и как следует, со всеми возможными вытекающими из этого последствиями!

Стук в дверь. Тихий голос из-за толстой дверной доски, укрепленной полосками металла:

– Ваше величество! Ваше величество! Все готово к церемонии! Все готово!

Сполз с постели, оправил на себе одежду – мое тело перед началом процедуры возведения на трон переодели в чистую, отглаженную тунику, но сейчас она слегка помялась. Впрочем – кому какое дело, помята туника у короля или нет? Я самодержец! Могу хоть с голым задом ходить! Я задаю моду! Помятая – значит, так хорошо и верно!

Кстати, насчет голого зада – надо ввести в оборот трусы. Пусть ходят в бикини или в трусиках – это насчет девиц. Да и мужикам хватит трясти причиндалами! Вообще-то нагота даже неудобна, особенно когда ты в схватке… мы же не древние греки, которые на Олимпиаде выступали голыми! Пора цивилизовываться!

Что бы еще такое прогрессивное ввести в оборот? Что-то такое же важное, совершенно необходимое – как трусы! Лифчики? Хмм… А! Чулки! Вот! И подвязки! Хе-хе-хе…

Похихикал сам над собой – нашел первоочередную проблему – трусиля! У меня там где-то колдун недобитый бродит, а я про трусы рассуждаю! И про лифчики! Хватит болтовни, жены ждут!

Кстати сказать, а этот самый обряд… дурацкий, надо сказать, обряд, – его не отменили ведь? Ну… публичное совокупление короля со своими новоиспеченными женами? И что, мне придется обоих «оприходовать»? Прилюдно? Как в дурацкой порнухе? Неет… парни, вам тут не «даст ист фантастишь!»! Обломаетесь!

Я отодвинул засов, шагнул за порог. Передо мной стоял настоятель в торжественном ритуальном облачении, напоминавшем костюмы египетских фараонов: юбка, набедренная повязка, ритуальная раскраска, наголовное украшение, изображающее солнце и лучи вокруг него. Рядом с ним – Арунас и еще два приспешника «мамаши». За ними – несколько служек, и тоже в торжественном облачении – белых с золотыми узорами набедренных повязках, в смешных золоченых блестящих шапочках, похожих на дуршлаги без ручки.

Все напряженно смотрели на меня, и я не заставил себя ждать:

– Я готов! Моя мать мне все рассказала, и я подтверждаю то, что обещала она, – мой первый советник, мой второй советник, мой третий советник. И… будущий глава храмового Совета!

Настоятель икнул от неожиданности и вдруг бросился на колени, припал губами к моей руке:

– Благодарю, мой господин… ваше величество – за поддержку! Благодарю!

– Вот когда поборем Совет жрецов, тогда и будешь благодарить, – усмехнулся я, – а пока не за что. Да, забыл спросить – а обряд… хмм… «плодородия чрева»… обязателен? Может, возможно как-то обойтись без него?

– Ваше величество! – Настоятель даже задохнулся и секунды две не мог ничего сказать, только разевал рот. – Народ нас не поймет! Это главное в церемонии! От того, как вы покроете жену… жен, зависит благосостояние народа, зависит то, как народ вас примет! Если правитель… хмм… король не в силах покрыть свою жену, как он может овладеть своей страной, своим народом! Вы должны показать свою мужскую силу! Народ должен видеть, что вы настоящий мужчина!

Вообще-то я всю жизнь полагал, что настоящий мужчина – это не тот, кто сможет трахнуть женщину при всем честном народе, на городской площади, под жадными взглядами извращенцев. Что мужское начало заключается совсем не в этом, что важнее ответственность за тех, кого ты приручил, за тех, кто не может обойтись без твоей помощи. Что главное – совесть, надежность, готовность грудью встать за своих близких! Но что поделать, если здесь мужским делом считается совсем другое?

У всех народов свои обычаи, и если простому люду надо кинуть косточку, чтобы не было брожения в умах, – так почему бы и нет? Перетерплю как-нибудь. И Амалия перетерпит. В конце концов – закрой глаза и представь, что ты в своей спальне и никого вокруг нет! Если сможешь, конечно… хе-хе-хе!

Нет, ну все-таки странный народ! Хотя… помнится, вроде на Кавказе был такой обычай – молодые в комнатку, а под дверями стоит вся родня и подает советы. А потом простыню вывешивают, как флаг, – мол, свершилось, и она была девственницей! Но чтобы король, чтобы на городской площади?!

Девчонки стояли возле алтаря, тараща глаза, как две провинциалки, вышедшие из поезда на московский перрон. Везде народ – суетятся, бегут, сумасшедший ритм, – и это после мирной, тихой, размеренной жизни Мухосранска, когда все ходят плавно, никуда не торопятся и точно знают, в чем смысл жизни. Определенно не в том, чтобы шесть-восемь часов в день сидеть в своей железной коляске рядом с такими же несчастными, перемещающимися по жизни их ниоткуда в никуда.

Вообще-то есть в жизни мухосрансков свой фан. Я бы не прочь был на старости лет жить в одном из таких городков, где все друг друга знают, живут, можно сказать, общиной, ходят на дни рождения к соседям, справляют вместе свадьбы и поминки, и все чинно, патриархально, благостно. Не то что у нас, когда ты можешь не знать соседа по лестничной площадке, рядом с которым прожил уже несколько московских бурных лет. Просто потому, что уходишь на работу и возвращаешься с нее в разное с ним время. Город разобщает, но он же делает человека сильнее. Тот, кто прожил жизнь в крупном мегаполисе, не испугается апокалипсиса, потому что для него это обычное ежедневное состояние дел. Завидев меня, обе девушки встрепенулись, вытаращив глаза от возбуждения, а когда я подошел ближе, Элена заговорщицким шепотом сказала, предварительно оглянувшись по сторонам (вдруг подслушивают!):

– Они говорят, что король хочет на нас жениться! На обеих! Ты не пояснишь, что это за король такой?! И где твоя «мамаша»? Что вообще тут происходит?!

– А я вообще не хочу замуж ни за какого короля! – горячо шепнула Амалия, наклонившись к моему уху. – И где вообще этот проклятый король? Что это за тип?!

– Нормальный тип! – слегка обиделся я, потом вспомнил, что девчонки, похоже на то, ничего не знают, и добавил: – Разрешите представиться – король Эйлар, правитель этой страны. А вы мои невесты! И я собираюсь взять вас в жены! Обеих! Только вначале объявлю свой указ – теперь каждый наст сможет иметь жен столько, сколько он хочет, и не важно, какой расы. Главное, чтобы сумел их прокормить. И детей прокормить. Вот и все.

– А ты нас спросил, хотим ли мы за тебя замуж? – Глаза Элены блеснули дьявольским огнем, и мне вдруг показалось, что она сейчас мне врежет. – Меня, Ами спросил?