реального положения переключателей, перегруженные информацией виртуальные экраны плохо воспринимаются мозгом при недостатке времени и в стрессовой ситуации. Туннельный эффект при управлении в виртуальной среде получить легче простого. Для экстремальных условий упрощенная аналоговая схема управления подходит больше. Купол прекрасно управляется с помощью виртуальной голографической системы, — показала Катя правой рукой на неработающие трайслеры над столом. — Но управление критическими узлами дублируется и отслеживается здесь. Так, давайте попробуем, сработает или нет, — пионерка достала левую руку из ниши и с явным усилием щелкнула массивным центральным тумблером.

В пульте что-то механически лязгнуло, но далее никаких звуков не последовало. Зато на потолке вспыхнули неярким красным светом осветительные панели, дрогнули стрелки на паре циферблатов, засветились включившиеся дисплеи. Катя резво отстучала какие-то команды на небольшой физической клавиатуре, затем нажала несколько кнопок и откинулась на спинку кресла.

— Получилось? — поинтересовался молчавший до этого Толя.

— Кажется, да, — сосредоточенно кивнула пионерка. — Главный генератор запустился. Теперь осталось закончить расконсервацию купола. Несите свою броню, я помещу ее в гнезда для зарядки и диагностики.

— Гнезда располагаются там? — с любопытством спросил Илья, указав на «шкафы», над которыми тоже засветились дисплеи.

— Верно. И пустые аккумуляторы к деструкторам тоже тащите. К утру все будет как новенькое…

— Вейга, а тебя за это не накажут? — не спеша уходить, спросил Илья. — Вожатая говорила, что парламентер устранит проблемы с нашим преследованием властями. Но, по правде говоря, мы и сами с этим справились. А сейчас ты фактически оказываешь нам прямую военную помощь. Это уже не совсем нейтралитет и это никем не оговаривалось.

— Поздно беспокоиться. На мне уже висит столько обвинений, что, по правде говоря, мне все равно, — вздохнула Катя. — Либо мы станем сотрудничать с Пузырем, и тогда мне отпустят все грехи разом. Либо мы не сможем договориться и тогда мне конец. И вам с Мелькором, скорее всего, тоже, — добавила пионерка. — Оружие вам все равно ничем не поможет. Если в Пузырь попадет отряд специального назначения с силовой броней и тяжелым вооружением, то легкая броня и деструкторы не спасут никого. Вы и стрелять-то в наших бойцов из них не сможете, на этот случай есть специальная блокировка. Сейчас мне важнее склонить на свою сторону Мелькора, чтобы он пошел на сотрудничество. Надеюсь, если я приведу ваше снаряжение в порядок, то это мне зачтется Пузырем за хороший поступок, и он немного подобреет, — развела руками девушка. — Так что несите все сюда.

«Зря ты так считаешь, дорогая», — подумал про себя Илья. «Если прямо сейчас спецназ КСН попадет сюда, то нас действительно ничего не спасет. Охотно верю. Но ключевое слово тут «если», причем во всех смыслах ключевое. Если у нас снова будет в порядке броня и оружие, то мы сможем отвоевать Пузырю еще кусок пространства за мостом Широкого острова. Что сделает его еще сильнее, позволит создать новых боевых твейсов и держать оборону, заблокировав переходы в Коммунистический Союз. А то и самому перейти к нападению. Так что сейчас ты явным образом работаешь на нас с Мелькором, вейга. Работаешь, сама не зная этого. О наших приключениях на Широком острове мы тебе за ужином не рассказывали, объяснив, что Леха сломал ногу «случайно». И не расскажем — ни я, ни ребята. Потому что хотя я, кажется, ухитрился в тебя влюбиться как пацан, но работаю я на Его Пузырейшество и предавать патрона не собираюсь. И к тому же заранее договорился с парнями и Никой, о чем говорить можно, а о чем нельзя. Впрочем, за тебя лично я обязательно замолвлю пару словечек перед Мелькором, пусть он и в самом деле к тебе немного подобреет. Есть за что».

— Ты права Кать, — с самым серьезным видом кивнул Илья. — Оружие нам вряд ли поможет. Но пусть оно будет в порядке. Сейчас мы с Толей все принесем. А потом ты все-таки расскажи нам, какое предложение Пионерское Движение хочет сделать Мелькору. Лучше нам услышать его сейчас, чем завтра утром, когда наверняка явится переговорный твейс, и оно станет сюрпризом для всех.

— Согласна. Так и поступим.

— Ситуация у нас следующая, — сказала Катя, сидя напротив наемников за столом возле купола. Время было уже за полночь, костер еле тлел последними угольками, «дремал» у навеса твейс, а в кружках у пионерки и наемников плескался крепкий сладкий чай. Настало, наконец, время серьезного разговора.

— Главная проблема в том, что Мелькора у нас в Союзе считают опасным… скажем так, даже не врагом, а природным фактором. Который следовало вовремя устранить, но не получилось этого сделать. А теперь ситуация ухудшилась и продолжает ухудшаться с неясным прогнозом на будущее, — сделав глоток из кружки, продолжила пионерка. — В появившийся у Пузыря разум многие не особенно-то верят, считая его имитацией, случайной флуктуацией, или вовсе отрицая. Движение за Оборону и Движение за Внутреннюю Безопасность Союза настаивают на силовых мерах. Другие Движения и Советы по большей части либо нейтральны, либо солидарны с ними. Но не все…

— Мы знаем, что Пионеры против, — спросил Леха. — А еще кто? — Сейчас «эльф» бросил балагурить и выглядел совершенно серьезным.

— Как ни странно, Движение за Фундаментальную Науку тоже не хочет силового решения, — ответила Катя. — И задает резонные вопросы. Мы впервые серьезно залезли со своими экспериментами в межпространство, — говорят они. — Стали работать там с ноосферной энергией и вероятностным полем и сразу получили «пузырь», с которым не справились. Сейчас эта внепространственная аномалия изменилась и продолжает меняться, став крайне непростым и интересным явлением. Это уже говорит о том, что наши расчеты и научные представления не вполне верны. Допустим, мы сможем ликвидировать аномалию, не изучив ее толком. А если нет? Или, если да, то, что будет дальше? А если мы завтра в новом эксперименте случайно получим двух новых Пузырей, сильнее и агрессивнее прежнего? А если на свет вылезет еще какая-нибудь дрянь, хуже этой? Не ответив на эти вопросы, нельзя безопасно двигаться дальше, а уничтожение Пузыря поставит на изучении явления крест. Тогда нам снова придется сильно рисковать и двигаться вслепую, или вовсе отказываться от межпространственной ноосферной энергетики. А ведь у нее большие перспективы и это отражено в долгосрочном плане развития КСН…

— Звучит и в самом деле логично, — заметил Илья.