Максу приглянулся северо-восток Пекина, район Шуньи. Там нет пробок, хорошие дорожки, озера. Побывали и в гостях – у старшего брата Чжуан Юя, механика, собирающего мотоциклы. Сам Юй тоже ездит на такой машине. А всего по Китаю колесят 60 его прекрасных созданий. Эта кузница мотоциклов носит название – Sunza Factory Custom. В мастерской ожидали своих будущих владельцев еще около 15 шедевров. Такой Китай казался уже почти родным.

Любопытно, но существует в пригороде Пекина и своя Route 66. Так местные называют участок новой, прямой, как стрела, с идеальным асфальтом трассы в несколько километров, перегороженной для чего-то бетонными плитами. Если бы не дорожная разметка, можно было подумать, что это взлетно-посадочная полоса.

Здесь Макс и Юй поменялись мотоциклами и устроили тестдрайв. Даже несмотря на ровную дорогу, мощный и жесткий мотоцикл Юя сильно потрепал Максову спину. Юй же пришел в восторг от комфортного и мягкого Иваныча. Еще бы, спортстер просто предназначен для такого покрытия…

А вечером Макс попал на небольшую байкерскую сходку. В Китае это было в высшей степени сюрреалистично. Все как у нас – музыка, пиво, девушки, разговоры. Его познакомили со знаменитым в Поднебесной певцом Юном Куном (Iyng Kun). Макс никогда не изучал его творчества, но, по слухам, чувак очень популярен на востоке Азии. Кун вел себя ровно, «звезду» не включал. Все-таки дружеская компания – это не сборище фанатов. На прощание певец подарил Максу свой диск с автографом. Что ж, будет что послушать по дороге в Монголию…

А поутру нас ждал последний китайский переход к монгольской границе, в пограничный городок Эрэн-Хото.

7 мая

Караван, который сопровождал нас всю дорогу, теперь сократился до одной машины. Франк, вероятно, пошел на повышение, так как Максу не удалось выведать у него ни единого секрета великой державы. Да и тусоваться тут до второго пришествия он явно не собирался. К тому же существовала только одна дорога во Внутреннюю Монголию, свернуть там просто некуда. По со своим мини-вэном без Франка тоже оказался не у дел. В итоге оставались Ху и его приятель Паул, вероятнее всего, тоже коллега Франка (удивительная черта китайских гэбистов – брать себе европейские имена или клички), который рулил вторую половину дороги на нашем последнем переходе к Пекину. И По, и Паул отдохнули, поэтому пребывали в отличном настроении. Могучий, понятное дело, покоился у них в кузове…

В 300 километрах от Пекина начиналась Внутренняя Монголия. Тоже Китай (по крайней мере так обозначено на политической карте мира), но совсем другая страна.

Давным-давно эти земли принадлежали великой державе Чингисхана и в эпоху монгольской династии Юань впервые оказались объединены с Поднебесной. Потом, уже в XVII веке, во Внутреннюю Монголию пришли маньчжуры и вновь включили ее в состав империи Цин. В начале ХХ века здесь воевал легендарный Джа-лама, кровавый вождь монгольского освободительного движения. Легенда гласит, что коммунисты Сухэ-Батора при поддержке Красной армии захватили его, обезглавили и отправили голову в Ленинград, в кунсткамеру, где ее поместили в стеклянный сосуд с формалином в виде экспоната под номером 3394. Николай Рерих рассказывал, что именно так в Тибете казнили самых страшных преступников. Если голову покойника сохраняли от гниения или разложения, то тем самым лишали его шанса на новые перерождения.

Не так уж просты были с мистической точки зрения эти коммунисты, особенно на Востоке…

Мы же ехали по таинственным местам Внутренней Монголии, где расположен мавзолей Чингисхана, гробница Ван Чжаоцзюнь и Храм пяти пагод. Пейзаж стремительно менялся. Степь, а потом и пустыня на высоте 1000–1500 метров над уровнем моря. Больше никаких небоскребов и дорожных развязок, фабрик и смога. Появились солнце, облака и голубое небо. Летела отличная дорога, но она очень напоминала Австралию: бесконечно плоский горизонт и ни одного поворота. А вот деревни и городки были явно бедны и выглядели очень уныло.

Электричество в этих местах – большая роскошь, в то время как южные области Китая светятся, как новогодняя елка. В отсутствие света не работают и заправочные станции.

С горящей лампочкой, сообщавшей, что топливо заканчивается, мы проехали две обесточенные деревни. Я начал уже характерно подергиваться, съедая последние капли бензина, когда нашлась заправка с автономным электропитанием. Но к колонке Макса не подпустили, попросили запарковаться в стороне. Наполнили бензином большой чайник-самовар и перелили горючее в бензобак. Для нас столь дикая логика заправки так и осталась загадкой.

На обед остановились в придорожном кафе очередной деревушки. Света не было и здесь. Печь, уголь, кипящая вода и нога барана – нехитрые и архаичные составляющие вкусной трапезы.

Народ за соседними столиками коротал свой обеденный перерыв за водкой и капустой, шумно обсуждая какие-то, видимо, производственные вопросы. С каждой бутылкой спор становился все жарче, но никакой агрессии не было и в помине. Мужики улыбались, млея от рисового спирта. Ровно в час дня расплатились, встали и пошли работать дальше, а некоторые селиза руль своих легковушек игрузовичков… В нескольких километрах от Эрэн-Хото над дорогой возвышались две огромные статуи динозавров. Вся пустыня была уставлена такими же скульптурами поменьше. Чего-чего, а парка динозавров мы не ожидали увидеть в подобной глуши.

Оказалось, именно в этом районе находят большое количество ископаемых костей, и город знаменит своим палеонтологическим музеем. Макс решил с утра обязательно туда заглянуть. С динозаврами Китай у него раньше не ассоциировался…

Открытия продолжались. За ужином выяснилось, что Паул – не просто водитель, а хозяин турфирмы, специализирующейся на автои мототурах по Китаю. И именно он помог организовать историю с Китайской стеной. Давно известно, когда что-нибудь особенно удачно складывается, тут же находится целый сонм главных помощников. По крайней мере Паул сказал, что готов решать вопросы с путешествием по Китаю на своих мотоциклах и машинах. Исключительно полезный человек.

8 мая

Электричества с утра не включили, и, значит, граница для нас снова была на замке. Наладить свет на заставе обещали к обеду, но трудно быть в чем-то уверенным до конца, если ты находишься в Поднебесной… Раз не удалось с первой попытки попасть в Монголию, Макс решил направиться к динозаврам. Китай, как и всю дорогу, баловал своими контрастами. В десяти километрах от захолустного городка, почти поселка, красовался палеонтологический музей. Новые, тщательно вылизанные здания, скульптуры, ухоженная территория – как будто ты попал в другое измерение. Экскурсовод тоже знал свое дело. «Специально, конечно, сюда ехать не стоит, – подумал Макс – но если вдруг будет такое чудо и ты окажешься где-то поблизости с детьми, заглянуть надо обязательно. Интересно и