книгу и тут же спрятал ее в сумку, перекинутую через плечо.

— Меня зовут Стен, я пастор, — произнес Стен, испытующе глядя в лицо индейцу. Четан задумался, и пастор понял, что наименование его духовного сана не слишком ему знакомо.

— Я также несу служение миссионера, — добавил Стен, и когда лицо Четана изумленно вытянулось, понял, что его догадка верна: этот юноша был наставлен миссионерами!

Когда Четан услышал слово «миссионер», перед его глазами живо предстал Кэлетэка. Он учил Четана любить Бога и людей, прислушиваться к совести и искренне молиться. Он поклонялся Всемогущему Творцу и научил своего подопечного сердцем видеть небеса! Четан вспомнил свои слезы, когда впервые рука Творца коснулась его сердца. Кэлетэка сказал тогда, что отныне внутри него живет Дух Святой. Это было так трепетно! Но много воды утекло с тех пор…

Четан очень давно не встречал христиан и даже забыл, что они существуют. Он просто жил своей жизнью, поклонялся Богу в своем сердце, поступал по совести, и это было его нитью, связывающей его с небесами. Но сейчас перед ним сидел человек, тоже любящий Иисуса. Неужели с ним можно поговорить о Нем? Может ли он рассказать больше о том, что говорится в Библии? Может ли он… объяснить ему, как получить прощение человека, которого обидел?

Четан вспомнил о Табо.

Внезапно ему так захотелось разрушить ненависть между ними и получить ее полное прощение! Ему стало так больно, что он и сам этому удивился. Четан не осознавал, что в глубине сердца все это время лелеял мечту увидеть ее глаза, полные дружелюбия и мира!

Именно поэтому он вдруг исполнился волнения и трепетно произнес:

— Я могу прийти сюда завтра и поговорить о Боге Иисусе Христе?

Стен почувствовал не меньшее волнение и утвердительно кивнул.

— Да, я буду ждать, брат!

Четан стремительно встал и вышел из комнаты. Столь же стремительно он появился во дворе, вскочил на своего мустанга и ускакал прочь, оставляя за собой клубы пыли.

Через несколько мгновений почти все жители фермы вломились в кабинет пастора, засыпая его расспросами. Стен сделал знак рукой, и все замолчали, замерев в ожидании.

— Вы хотите знать, что он хотел?

Пастор усмехнулся и обвел всех взглядом.

— Вы не поверите, но этот дикарь — христианин!

Глава 13

Анита приоткрыла глаза. Ее голова сильно болела, а тело было мокрым от пота. Она попыталась встать, но не смогла — просто не хватило сил.

Рядом она увидела Генриэтту, которая улыбнулась с искренней радостью.

— Анита, дорогая моя, ты выкарабкалась! — воскликнула она. — Мы все так сильно переживали о тебе!

Анита вымученно улыбнулась и снова закрыла глаза. Лихорадка, сразившая ее, была мучительной и протекала очень тяжело. Но теперь, похоже, будет все в порядке.

Уже к вечеру она смогла встать, и ее посетил Стен. Проверив ее пульс, он удовлетворенно улыбнулся и похвалил:

— Молодчина, Анита, вы победили!

— Пастор, а что это за история про какого-то удивительного индейца, которую мне поведала сегодня ваша сестра? — с большим любопытством спросила девушка.

Стен улыбнулся и задумчиво ответил:

— Вы знаете, он действительно удивительный! Этот молодой апач приходил ко мне три дня подряд и задавал такую кучу вопросов, что я почувствовал себя на экзамене по Богословию. Представляете, он не только превосходно говорит по-английски, но и свободно и легко читает. И самое главное — он настоящий христианин! Он засвидетельствовал мне о том, что еще с детства принял Иисуса, как своего Господа, и до сего момента сохранил веру в Него!

Анита слушала пастора, открыв рот от изумления. Апач-христианин! Апач, читающий Слово Божье! Поразительно! Она готова была и дальше охать от удивления, но вдруг яркое воспоминание пронзило ее разум: Библия, которую она нашла у Четана! Она прямо увидела, как достает ее из сумки в их «типи» и как перелистывает титульный лист, после чего появляется имя ее отца.

Одна мучительная мысль пронзила вдруг ее разум: могла ли у Четана быть Библия по той же причине, как и у этого апача-христианина? Мог ли Четан тоже быть верующим? Значит ли, что это мог быть вовсе не военный трофей? Но если это так, то… ее вина перед Четаном становится в сотни раз сильнее!!!

Эти мысли так сильно поразили девушку, что привели ее к мгновенному отчаянию. Она поспешно отвернулась, немало испугав доброго пастора разительной переменой на лице.

— Анита, дорогая! Что случилось? — кинулся он к ней, и девушке пришлось поспешно взять себя в руки.

— Это моя старая боль… Я до сих пор не могу забыть человека, который умер по моей вине… Простите, пастор. Разрешите мне побыть одной…

Стен с пониманием кивнул и поднялся со стула, чтобы уйти, но потом обернулся и напутственно сказал:

— Самое главное, Анита, не забывайте: Бог уже простил вас! Простите и вы себя тоже!

Когда Анита утвердительно кивнула, пастор покинул ее комнату.

Она предалась тоске и долго молилась. Давно у нее не было таких мучительных эмоций. Но, в конце концов, она взяла себя в руки и твердо решила: она с еще большим рвением начнет служить людям, чтобы исполнить волю Господа на этой земле.

Через пару дней она сообщила Стену о своем большом желании посетить поселок индейцев, в котором проживал удивительный апач-христианин.

— Я хочу лично вручить ему несколько книг и помолиться вместе! — решительно заявила Анита. И хотя ее желание было немного рискованным, ведь индейцы не любили вторжения в их личную жизнь, но Стен все-таки согласился, надеясь, что это посещение индейской деревни уменьшит ее душевную боль.

За неделю им удалось собрать немало подарков для апачей в виде продуктов и предметов обихода, и процессия из пяти наездников и одной нагруженной повозки отправилась в путь.

Анита одела светло-серое платье, а на голову обычный чепчик, но перед самым выходом засомневалась. А что, если в этой деревне она встретит тех индейцев, которые были соседями Четана несколько лет назад? Если в ней узнают беглую рабыню, возможно, быть беде. Поразмыслив, она натянула на шею платок, а на голову серую шаль. Ей придется спрятать лицо, чтобы не навлечь проблем. Конечно гостья, скрывающая лицо, может показаться странной и неискренней, но… лучше уж так, чем быть узнанной!

Эти переживания немного отравили предвкушение от путешествия, но Анита старалась усиленно бороться с собой. Это было трудное время для нее. Чувство вины и скорби временами усиливалось, и жизнь казалась бессмысленной и тягостной. Она старалась концентрироваться на том, что будет продолжать спасать людей, но ей было