тела и тела стаи. Мы в один голос пропели последние строки клятвы и, словно два выключенных фонарика, упали в разные стороны без сознания.

Глава 7

Разговор по душам. Волшебник и король. Леандр

Я познакомился почти со всеми в городе на деревьях. И порядком надрался. Мои лисы так и не спустились к праздничному костру. Видимо, им было чем заняться. А куда теперь деться мне? Спать не хотелось.

Я сидел у догорающего костра, угли тлели, по головешкам пробегали последние огненные всполохи, оставляя красные искры. Ребята разбрелись по своим домам. Я остался один.

— Чего не идешь спать? Ты должен отдохнуть. И нам нужно обговорить план действий, но завтра.

— Гор, я думаю, нужно выступать с утра, как только выйдет солнце, нужно идти на замок. Мой дом не может больше принадлежать чужаку.

— О, Леа, ты совсем пьян. Все завтра. С утра одна половина твоего войска будет валяться с головной болью от похмелья, а вторую половину нужно будет искать по домам, чтобы оторвать от дриад, поверь, они тоже изможденные и совсем не полны сил для войны.

— Горлин, вот скажи мне как друг. Ты на чьей стороне? За кого ты воюешь? Почему ты сидишь здесь со мной и любуешься вместо того, чтобы поднять свой зад и пойди отвоевывать мой дом?

— Все, Леандр, пора домой, идем, я помогу, проспишься в моем жилище. А завтра мы все обсудим.

— Ты слабак, волшебник и предатель, ты тряпка, которой моют полы. — Я икнул и покачнулся. — Ты…

— Заткнись прямо сейчас, мой король, ты не хочешь узнать всю мощь моей силы и … — он не успел договорить, я размахнулся и ударил его по лицу, сам от себя не ожидал, но удар вышел смачный с клацаньем зубов мага.

Его голова мотнулась в сторону, и он, недолго думая, ответил мне. Удар. Еще. В живот с ноги. Как подло! Меня оттолкнуло назад. Но я устоял. И снова в лицо. Удар. И я лежу.

Лежу и смотрю в небо, звездное, с полной белоснежной Авиной. Ммм, сказка.

— Ты не станешь рисковать никем из моих людей, из своих людей. Ты поступишь правильно, как должен поступить истинный король! — Гор говорил четко, я слушал его, разглядывая небо. — Ты соберешь все свои силы, всю свою волю в кулак и придумаешь, как нам выйти сухими из воды, чтобы все остались живы и радовались твоему восхождению. А не сдохли там, как твари. Ты еще не понял, но маг нынешнего короля — самый страшный маг даже для меня, у нее в подчинении видные демоны. Да, те самые, что утаскивают твою душу, не оставляя никакой надежды. Я не пойду на них с голыми руками. Надо быть полным идиотом, чтобы сейчас выйти против вооруженной армии голым. — Он гулко выдохнул и, наконец, замолчал. Вот трепло. Сколько можно сотрясать воздух?

Тело вдруг стало таким легким, и меня понесло, деревья поплыли мимо, я начал подниматься, отчего кроны деревьев стали ко мне приближаться. Глазам не верил, это же надо было так напиться, что полеты мерещатся. Закрыл глаза и отключился.

Глава 8

Темная любовь. Леандр

Я проснулся оттого, что у меня затекла спина. Все же бревенчатый пол — это пытка для моего существа. Спать на земле, подложив под голову тюк из листьев или спину соседа, куда приятнее, чем пролежать без движения в таком доме на полу. Как же это меня так? Я потянулся и хрустнул позвоночником. Размял плечи и шею. Так, ладно. Где я? Если я в том доме, куда впервые залез, то где лисы? Если нет, то в чьем же тогда?

Я лег на пол, на живот и выглянул наружу. Жуть какая. Высота, жахнуться отсюда — нефиг делать. А там внизу — шмяк и лепешка. И нет Леандра.

Я оглянулся по сторонам и ошалел: вокруг меня росли такие же домики, как тот, в котором сейчас проснулся я. Между домами тянулись ветви, притянутые друг к другу и стянутые жгутами, образуя дорожки, по которым можно спокойно пройти от одного дома к другому. Ну прямо целый город! Вот это да!

Я спустился на землю и осмотрелся. От костра ничего не осталось. Вокруг ни единой души. Тихо, как в лесу. Идиотское сравнение.

И я пошел. Сказать, что я целенаправленно куда-то шел, нет, не могу, просто шел. Хотелось пить. В паре шагов от себя увидел парня, точно оборотень. И точно из наших, одет так, чтобы не быть заметным, и в маске.

— Мой король, — вытянулся он.

— Я прогуляться. Не переживай, я недолго.

— И недалеко.

— Ага и недалеко, — в тон ответил я.

Но мне вдруг жутко захотелось пройти по королевскому саду, прислониться к деревьям, которые в детстве мне казались такими большими. Моя мама любила розы, она сажала кусты разных цветов, вокруг росли самшитовые кустики, ровно выстриженные причудливыми геометрическими фигурами.

Я шел несколько часов вдоль высоких широких стволов, вышел далеко от границ города на деревьях. Щит Горлина остался за спиной. Я продолжал путь, вдали виднелся мой город, мой замок. Поля злаков, которые засеивали пахари, теперь пустовали, люди боялись выходить и возделывать земли. В любой момент наемники Верна могли напасть и убить, чтобы позабавиться и обокрасть. Тонкие тропинки поросли высокой зеленой травой. Я упорно шел вперед. Горлин жутко разозлится, когда поймет, что я покинул селение, но остановиться я уже не мог.

Я бродил, воодушевленный видами моей земли. Надо мной кружили большие птицы. Наверное, стерки выискивали мелких грызунов в полях. Белоснежные облака крутились барашками и, словно сладкая вата, растворялись в синей глади небосвода. Легкий ветерок трепал мои волосы и раскачивал волны высоких злаков. Я провел по ним руками, жесткие стебли скребли мои ладони. Я улыбался, шел навстречу ветру и радовался, как ребенок.

Я точно знал, что за полем находятся лужайки, выровненные трудолюбивыми садовниками, и подстриженные кусты, похожие на акации, с большими колючками, которые прятались в густой листве. Они, словно стена, отделяли сад от другого, свободного и простого мира. Дороги к замку вели с трех сторон. От сада вряд ли пришли бы враги, их засекли бы издалека, увидев с башен. Да и деревни разнорабочих и фермеров в отдалении закрывали подход к величественным строениям города.

Я прошел по засыпанной мелкими камушками дорожке, они хрустели под ботинками. Шел в сторону озера, где когда-то в юности гонял нимф