Возвращение Леа домой. Горлин

Дома я сидел на своем «кресле-качалке», пока мои друзья разводили костер и готовили обед. Они славно потрудились, поймали пару перепелок и несколько пушных зверьков, на сегодня нам еды хватало. Они что-то шумно обсуждали, смеялись. Ян и Яла спорили и даже успели подраться — на лице Яна светился наливающийся фингал. Я смотрел вдаль и размышлял, что было бы неплохо поставить щиты, скрывающие наше небольшое селение, как в лесу Берка. В идеале не просто скрывающий морок, а еще и щиты, отпугивающие непрошеных гостей, такие, чтобы отводили от нас и вели по другому пути.

Щиты мага будут защищать от видимых врагов и видных демонов. Светлая магия будет их расщеплять, если вдруг такое несмышленое темное создание решит все же прорваться. Но останутся дарки, их мой щит не заметит, они смогут проникнуть сквозь них — гибриды способны мерцать, игнорируя магический щит.

— Горлин, я тут подумал. Может, кроме веток, еще и мосты навесные построить? Так будет легче перебираться между домами и держаться будет за что. Вобьем в ствол дерева колышки и натянем мост? — Ива поднялся ко мне по веткам, достаточно ловко для оборотня.

— Хорошая идея, Ива, дерзай. Помощь нужна? — я оживился, будто очнулся ото сна.

— Да, чуть позже, сначала все подготовлю, потом подержишь меня, пока я буду их вешать. А еще… — он что-то говорил, много, воодушевленно, я кивал, как болван. Я почувствовал своего короля в другом измерении, потянулся к нему своими магическими щупами и попытался коснуться его состояния. Он был ослаблен, и в нем перекатывались магические синие всполохи. Он напитался темной силой, и я не мог понять, как и что он сделал для этого. Я пытался сосредоточиться на энергии, что билась в нем: негативная, сильная, — ничего не выходило. Почему он не зовет меня? Что он там делает и где именно находится? Я не мог понять, куда идти. Он однозначно стал ближе, потому что я чувствую его отчетливее, но все же не могу нащупать.

Да и стоит ли его вообще сюда возвращать? Скоро ли я его почувствую? И готов ли он будет вернуться? Будем ли мы готовы создать ему условия, чтобы спрятать и прикрыть? Верн ищет его, бросил все силы на поиски признанного короля. Он знает, что принц слаб и проклят, и может призвать видных демонов с помощью своего мага, чтобы убить Леандра.

За месяц мы построили еще больше домов, город, теперь уже навесной, разросся и смотрелся величественно. В наше селение прибыли беглые люди и оборотни с других деревень, чтобы укрыться от мародеров и солдат Верна. Мы расселили всех. Но той, о которой я постоянно думал, среди них не было. Волнение зародилось в душе. Да нет, она жива. Просто сейчас не может прийти сюда. Вот и все.

Женщины украшали дома цветами, плели веревки, пряли из выдолбленных трав ткани вроде пологов, которыми мы закрывались от надоедливых насекомых ночью, шторы на окна, вырезанные из ветвей, даже горшки с цветами на навесных ясельках. Отовсюду пахло едой и домом. На зов общины приходили дриады, они приносили дары леса, меха и чистую воду, ягоды и лечебные травы. Помогали заботиться о детях, пока женщины занимались хозяйством. Мужчины ходили на рыбалку и охоту. Все шло своим чередом. За дриадами пришли их мужчины. Самые настоящие сокровища. Их никто и никогда не видел. Эти существа очень редки. Их скрывают, как самый драгоценный дар леса. А тут сами. Во плоти.

В этот вечер мы пили вино, которое сделал Тондор. Впервые за несколько месяцев он, наконец, разрешил нам его испробовать. Гендрик резал какие-то овощи и скидывал их в деревянное блюдо. Он виртуозно махал своим тесаком, движений от скорости было почти не видно. Дети стояли перед ним, ухватившись за стол, и глаз не отводили от его рук. Забавные. Гендрик же улыбался такому вниманию.

— Ива, Яла, помощь нужна, скорее, — крикнул я, когда по спине вдруг прошел холод и прошибло, словно током. — Идем за Леандром.

Все как один оказались рядом, поправляя одежду и проверяя оружие. Я открыл портал и увидел темноту, в ней стоял мой король, кренился от усталости и бессилия. Он заваливался на бок и держал меч за рукоять, явно готовый снова рвануть в бой. Весь в пыли, со светящимися глазами, которые озаряли все кругом. Он выдохнул и закрыл глаза рукой. Но, увидев нас, удивленно уставился. Я шагнул к нему. Леа изменился в лице и расплылся в улыбке так, что щеки готовы были треснуть. Ребята шагнули следом, и Ива изрек:

— О! Принц! Живой! Идем скорее домой, — я ткнул его локтем в бок, а Леа, озираясь, шикнул на него, чтобы вел себя тише.

Принц рассказал нам о пещерных червях — глодосах, и тут меня озарила догадка: в этой пещере есть портал, мой король искал именно его, чтобы вернуться домой, и я мог его почувствовать. Именно из-за портала я понял, когда и куда идти.

Я почувствовал, что в пещере есть еще существа. Девушка, растерянная и напуганная, и еле дышащий парень: они находились рядом. Леа говорил, что они за обвалом, просил помочь им, но я и так уже направился в их сторону. Силой магии я поднимал валуны и отбрасывал их в сторону. Минут за пятнадцать добрался до лисов.

Девушка лежала на груди лиса и всхлипывала, ее нога была зажата под камнем, а парень был почти полностью скрыт за поваленными валунами. Он умирал.

Убрав камень с ноги лисы, я провел по ней рукой и вылечил ее, а с лисом пришлось повозиться. Я убирал камни аккуратно, чтобы не навредить еще больше. Боялся убить его. Леа не простит мне потери своего бойца из его… стаи? Я почувствовал кровь короля внутри парня и девушки. Как же это? Их принял, а меня нет? Да, мы повздорили тогда, но Валаах и Великий Стивар растили нас для того, чтобы мы объединились. Мы должны были пройти ритуал единения. Тогда, в прошлом. Не стоило ждать неизвестно чего. Мы оба были созданы, чтобы править. Он как король, а я его маг. Но столько лет прошло. Он жил на Терре, я учился здесь. Проклятье, Угарка! Столько времени потеряно! Я отодвинул жгучую обиду в сторону и в первую очередь решил помочь страдающему мужчине. Лиса бросилась к раненому и начала трясти его лицо, я даже опешил. Она была в шоке и не понимала, что делала.

— Леви, родненький,