очнись, мой хороший, — она продолжала причитать.

— Уберите ее отсюда, сумасшедшая какая-то, — рявкнул я. Ива дернул ее за талию и прижал к своей груди.

Она еще пару раз дернулась, пытаясь метнуться к лежащему без чувств мужчине. И повисла на руках оборотня, потеряв сознание. Он поднял ее на руки и прижал крепче.

— Леа, я вытащу их, но мне нужна помощь, — не отворачиваясь от лиса, произнес я.

Все это время все мужчины сражались с червями, огромными пещерными чудовищами размером с дом.

Леандр кинулся к нам и подхватил раненого на руки.

— Открывай портал, валим отсюда, — прорычал принц. Его ноги подгибались от усталости и тяжести груза.

Мы почти одновременно шагнули в портал и оказались в лесу, освещенном Янором и Аражем. Какое приятное чувство после темной сырой пещеры!

Леа опустил лиса на землю и свалился рядом. Он закрыл глаза и блаженно улыбался. Я стал лечить лиса: водил руками по его телу и исправлял то, что мне казалось неправильным. Анатомия не была моим любимым предметом, но очевидные травмы я мог исправить силой магии, просто заживляя кости и мышцы.

После я поднял его в дом на дереве и ушел в чащу. Мне было так больно от нахождения рядом с королем. Как он мог принять в стаю лис и даже не обмолвиться о том, что я нужен ему! Нет, я не буду смаковать эту мысль. Я отгонял ее, старался думать о том, что король жив, и пытался радоваться этому.

Глава 3

Признание Левиана, и лиса, которая не готова к такому повороту

— Кира, я давно хотел тебе сказать… — начал было лис, когда я уже спускался и вроде как скрылся из виду. Но еще слышал все четко и ясно. Голос его дрожал, дыхание срывалось, и он начал заикаться, как юнец перед барышней. Тьфу, слюнтяй! Соберись, мужик!

— Да, Леви… — подтолкнула его девушка. — Давай я помогу. Тебе больно? Может, принести твои снадобья? Они вот тут, у выхода или входа, даже не знаю, смотря где стоять…

— Кира, — крякнул Левиан. — Послушай меня… я давно хотел тебе сказать, но не мог собраться с мыслями, мне так нужно признаться тебе…

— Леви, дорогой, давай не будем спешить с признаниями. Тебе нужно окрепнуть, встать на ноги, нам нужно помочь Леандру, королю нашему, понимаешь?

— Подожди, Кира, я пытаюсь собраться с мыслями. Мне трудно дышать. О боги Угарки, как же тяжело, что же это со мной? — он что-то тараторил и пытался вдохнуть полной грудью.

— Леви, милый, Леви, что дать тебе? Какой эликсир или снадобье? Снова ребра? Скажи мне скорее, Леви.

— Кира, я влюблен в тебя. Давно, как только увидел, понял, что ты та девушка, с которой я хочу прожить всю жизнь. — Он уставился в расширенные глаза лисы в ожидании чуда или хоть какой-то реакции.

Она ошарашенно моргала и хватала ртом воздух.

— Я… Леви, ты… я, — она стала заикаться, а потом прыснула со смеху и, схватившись за живот, начала заваливаться набок и хохотать в голос. — О, Левиан, ты хитрый лис, ты снова провел меня, — сквозь слезы выдавила она. — Ой насмешил!

Левиан серьезно наблюдал за ее катанием по полу, в глазах искрило от разочарования и тоски, злобы и отчаяния.

— Ты что, правда, что ли? — она вмиг стала серьезной. — Леви, ты мне сейчас признался в своих чувствах? Ты совсем рехнулся? Другого времени не нашел? Мы на войне, ты понимаешь это? Мы оба чуть не подохли там, в пещерах, а ты мне сейчас вещаешь про чувства и про то, что я та, с которой ты что-то там? — Кира фыркнула и отвернулась.

Потом резко повернулась к нему, схватила его лицо своими ладонями и прошептала:

— Если ты еще хоть раз скажешь мне, что испытываешь ко мне, я придушу тебя в тот же миг. Ты понял? — она испытующе смотрела в обиженные голубые глаза.

Когда он опустил их, она дернула его голову, чтобы лис снова обратил на нее внимание, и приникла к его губам, еле касаясь, так трепетно, будто боялась спугнуть. Леви задохнулся от неожиданности и переизбытка чувств, медленно притянул ее к своей груди и утонул в ее аромате.

Глава 4

Армия. Леандр

Я спустился с дерева, как бы смешно это ни звучало, не так резво, как поднялся. Спускаться, глядя под ноги, видя, как земля приближается, но еще так далеко, жутко, страшно, колени слабеют, и руки готовы разжаться в любой момент. Отчего я еще сильнее сжимал каждую ветку и даже насадил себе кучу заноз.

Шумно выдохнул и повернулся к костру, который разжигал высокий парень, блондин, волосы закрывали его лицо. Как же его зовут? Почему я такой идиот и не могу запомнить имена тех, кто идет за мной на смерть? Парень обернулся и улыбнулся. Ива. Точно Ива!

— Привет, — хмыкнул он и вернулся к своему занятию. — Не нравится по веткам ползать? Не привык благородный король к высотам своего королевства?

Вроде ничего обидного, ни капли сарказма или яда в его словах, но почему-то зачесалось в районе грудины.

— Это ничего, не расстраивайся, нам всем тяжело было вначале. Но город растет, и мы строим еще дома. Снизу не видно, но их много, поверь мне, мой король.

— Я верю тебе, Ива. А где все? И костер ночью разве не привлечет внимание войск Верна? — я насторожился, прислушался к шорохам и огляделся.

— Не-е-е-т, Леа, сегодня ночь полной силы Авины. Даже тени в эту ночь не выползают из своих убежишь. Сегодня все празднуют, им не до нас. И мы отметим сегодняшнюю ночь и наберемся сил. Если ты не против.

— Я только за. Что за тени? — воодушевился я.

— Ночью в наших лесах бродят тени, вроде ничего особенного, но люди их боятся, говорят, темные бродят. Горлин не видит в них энергии и не может поставить на них отгоняющие щиты. Непонятно, что это. Никто не знает.

— Хм, если нет энергии, значит, природное явление, духи?

— У духов есть аура, так Гор говорит. А эти безликие, бездушные, пустые. Просто проносятся и пугают население. Кто-то говорит, что они силу забирают. На время, но очень неприятные ощущения. Самое интересное, что они не поднимаются наверх. Только по земле ходят и только в тени.

Сзади послышались неторопливые шаги, и я увидел Гора в обнимку с двумя одинаковыми парнями. Ммм, Ян и как его там… Яла. Они тихо смеялись, подшучивали