появилась с неизменной улыбкой на лице и в ультракоротком черном платье, расшитом золотом. Я протянул ей подарок.

– Кира, я поздравляю вас с наступающим Новым годом и надеюсь, что наше сотрудничество будет таким же плодотворным, как и в этом!

– Спасибо, Евгений! Мне очень приятно это слышать! И за подарок! Но я вас просто так не отпущу – выпейте со мной бокал шампанского!

– Хорошо! С удовольствием! Тем более, что сегодня я с водителем!

Кира вышла в соседнюю комнату и вернулась с подносом, на котором стояли два бокала с шампанским. Пожелав друг другу здоровья и отличного Нового года, мы выпили замечательный напиток! После чего, я попрощался!

В машину я вернулся в приподнятом настроении. Александр даже поинтересовался, как прошла встреча?

– Прекрасно! Это агентство недвижимости. Я через них ищу дачу для мамы.

– В Подмосковье?

– Что?

– Дачу ищите в Подмосковье?

– Конечно! Мои родители живут в Ленинградской области и для них дача в тех краях – не актуально! Вот я и решил найти им что-нибудь поближе ко мне…

Не знаю, почему, но мне не хотелось говорить правду, хотя, рано или поздно, Александр узнает, что я уезжаю. И сейчас, подумав об этом, я понял, что нужно будет что-то решать с машиной.

Следующий день был последним рабочим в моем графике – вечером я уезжал в Санкт-Петербург. Поэтому, приехав на работу, я постарался закончить все дела текущего года. В какой-то момент мне пришла в голову мысль, что было бы неплохо не просто сделать всем сотрудникам подарки, как я запланировал, но и выпить с ними по бокалу шампанского.

Я, по телефону, пригласил Валю – нашего повара и объяснил, что нужно купить в ближайшем магазине импортное шампанское, мандарины и конфеты. Помочь Вале я, как всегда, попросил своего водителя. Ему я выдал и деньги.

Когда Валя и Александр вернулись из магазина – я попросил их отнести шампанское и мандарины в комнату для переговоров, в которой стоял длинный стол и множество стульев. Именно там я планировал организовать «вечеринку».

Как только стол был накрыт и шампанское разлито по бокалам – я попросил Лану и Александра перенести в «переговорную» все подарки. А после этого – пригласить в кабинет всех сотрудников.

Когда они собрались – я поздравил их с наступающим Новым годом и предложил поднять бокалы! После чего, Лана и еще несколько «сотрудниц», раздали всем подарки! Сотрудники были тронуты моим вниманием, а Лана даже обняла меня!

Я знал, что в присутствии начальства, люди всегда стесняются, и поэтому, сославшись на то, что вечером уезжаю в Санкт-Петербург, я покинул кабинет. А перед уходом разрешил коллективу не приходить на работу на следующий день – 31 декабря!

Я вызвал такси и уже через десять минут мчался по ночному городу.

У меня был ранний поезд – в десять вечера и поэтому я сразу вызвал такси на Ленинградский вокзал. Я не любил «пакетики» и «сумочки», а поэтому свои вещи и подарки для родителей, сестры, зятя и их детей – я упаковал в большую черную кожаную сумку, которую купил в Финляндии. В большой целлофановый пакет я поставил продуктовый набор, который мне купила Лана.

Когда приехало такси, я оделся, повесил на правое плечо сумку, а в левую руку взял пакет. Закрыл дверь на три замка и вышел на улицу.

Таксист – седовласый мужчина средних лет открыл багажник и вышел из машины, чтобы помочь положить в него сумку. Пакет я взял с собой на заднее сидение.

На вокзале было оживленно – преддверие Нового года. Одни люди уезжали – другие – приезжали. Я посмотрел на электронное табло. Мой поезд уже прибыл.

Я вышел на перрон, посмотрел на указатели и пошел к своему вагону. Мужчина – проводник радушно со мной поздоровался, посмотрел билет и разрешил войти в вагон. Мое купе было почти в его конце. Пока не было соседей – я снял пальто и поставил сумку и пакет под одно из нижних мест. Опустил полку и сел на покрывало, которым оно было застелено. Тишину вагона нарушил шум нетрезвых голосов. На мое счастье их обладатели вошли в первое купе. Вагон наполнялся и вскоре возле моего купе появились мужчина, женщина и подросток. Как я понял, семья. И это была удача! Я всегда опасался одиноких женщин и орущих младенцев. Решив, что «семья», наверное, хочет переодеться – я вышел в коридор. И в это мгновение поезд «тронулся».

Минут через десять я вернулся в купе. Мои «соседи» действительно переоделись и более того, мальчик занял верхнюю полку и играл с каким-то гаджетом. «Папа» и «мама» тихонько о чем-то разговаривали. Я нашел какой-то журнал и стал его читать. Вскоре появился «проводник». Он собрал у нас билеты и на вопрос женщины: когда будет чай? – ответил, что минут через тридцать.

Я не собирался пить чай и поэтому, почистив зубы, лег спать. Голоса попутчиков мне не мешали. Привычка засыпать в любых условиях выработалась у меня в студенческие годы. В комнате общежития, вместе со мной, жили еще два студента, причем, оба, с юридического факультета. И, в отличие от меня, человека, которому была необходима серьезная подготовка – китайский язык нельзя было выучить «между прочим» – ребята открывали учебники очень редко, но зато регулярно ходили на дискотеку, которая проходила в нашем общежитии этажом ниже. Я, пару раз, туда заходил, но быстро понял, что это не мое…

Естественно, после дискотеки, Влад и Сергей часто организовывали в нашей комнате продолжение «банкета». И то, что я в это время уже спал – их совершенно не волновало! А я, в свою очередь, научился не реагировать на пьяные голоса и песни советских композиторов…

Глава 80

Проснулся я за час до прибытия поезда в Санкт-Петербург. Мои попутчики еще спали. Я тихонько вышел из купе, прошел по коридору к проводнику и заказал кофе. И уже через пять минут мне принесли стакан с напитком, смутно напоминающим его.

Мои соседи проснулись, когда поезд начал «тормозить» и чтобы не мешать им – я с вещами вышел в коридор. Показался перрон Московского вокзала. Я прошел вперед и оказался первым пассажиром, желающим покинуть вагон.

На улице был небольшой минус, как и положено, 31 декабря. Я вышел на площадь перед Московским вокзалом. Там всегда находились «таксисты». Я подошел к одному, поинтересовался ценой и удовлетворенный, сел на заднее сидение машины. Сумку и пакет я взял с собой.

Меньше чем