И мы быстренько поменяли местами столы. После этого, Лена с мамой стали накрывать стол. Сначала они принесли салфетки, тарелки, вилки, ножи и бокалы. Затем на столе появились «салатники» с оливье и селедкой «под шубой», холодец, мясные и колбасные нарезки, сыры, оливки, хлеб, соки и многое другое. Шампанское и вино стояли в холодильнике и ждали своего часа. Как и торт «наполеон», который испекла мама и о чем она сообщила мне по секрету.

После того, как стол был накрыт – все отправились переодеваться, так как время приближалось к одиннадцати вечера и по традиции нужно было садиться и провожать старый год.

Я надел костюм черного цвета, разбавив белой рубашкой. Осмотрев себя в зеркале – я остался доволен своим образом: итальянцы умеют шить мужские костюмы!

Когда я вышел их спальни – мама и сестра, не сговариваясь, ахнули и стали наперебой делать мне комплименты. А я, в свою очередь, восхитился сестрой, которая, впервые в жизни надела вечернее платье, сшитое из черного бархата. Так называемое, платье – футляр было простого покроя с глубоким круглым вырезом. Нитка белоснежного жемчуга дополняла строгий образ и красиво оттеняла кожу, подчеркивая блеск ее глаз.

– Лена – прекрасно выглядишь!

– А ты не узнал жемчуг? Твой подарок из Китая!

– Серьезно? А я уже и не помню…

– Ты приезжал в отпуск и сделал нам с мамой подарок…

Еще через десять минут и все мои родные заняли места вокруг праздничного стола. Функции «тамады» взял на себя Василий. Он налил всем вина и предложил проводить старый год, который, по его словам, был не самым плохим.

Я задумался над словами Василия. С одной стороны, год был ужасным – умер Игорь Петрович, а с другой – именно в этом году я стал счастливым обладателем собственного дома на Французской Ривьере! Я, Женя Васильев – простой русский парень из Волхова! Эту новость я планировал сообщить родным в новом году!

Я попробовал «мамины» салаты, которые вернули меня в детство…Тогда праздничный стол был не хуже, хотя и был накрыт только блюдами и продуктами собственного производства. Салат «оливье», салат «мимоза», холодец, селедка «под шубой», шпроты, маринованные огурцы и помидоры, и конечно же, торт – «наполеон» или «медовик»! Помню, что папа умудрялся делать даже алкоголь собственного производства – наливку.

За пять минут до начала Нового года россиян поздравил с праздником президент Владимир Путин. Папа потребовал сделать погромче звук телевизора и приготовить шампанское. С первым боем курантов Василий открыл шампанское и стал наливать во все бокалы! После чего мы их разобрали и стали пить, загадывая желания! Допив шампанское, мы прокричали многократное «Ура»!

Перед тем, как продолжить застолье – мама предложила обменяться подарками. Мои были под елкой, а пакеты с подарками от Лены и мамы – в спальне. Поэтому я предложил принести их тоже под елку. Мои подарки были упакованы в красивую праздничную бумагу синего цвета с голубыми и фиолетовыми снежинками. Девушка, которая их упаковывала, сказала, что бумага называется «Вальс снежинок»!

Под бумагой «скрывались» коробки с вазами из богемского стекла для мамы и Лены, наборы виски и коньяка для папы и Василия, бархатная коробочка бордового цвета с золотой цепочкой и кулоном для Марии и фотоаппарат для племянника – сестра в разговоре обмолвилась, что парень увлекается фотографией…

Родным понравились мои подарки, а особенно, племянникам – Мария сразу же надела цепочку, а Антон – стал нас фотографировать. Что, кстати, говоря, было совсем неплохо. Наша семья не была сентиментальной и фото, на которых были мы все – почти не было. А учитывая то, что я планировал уезжать – это было просто необходимо.

Когда мы вернулись за стол – Василий предложил еще раз выпить за наступивший Новый год, а мама «горячее» – мясо по – французски – свинину, запеченную в духовке с грибами, помидорами и сыром! Думаю, она знала какой-то секрет его приготовления, так как блюдо всегда получалось невероятно вкусным!

После «горячего», женская половина нашей компании выразила желание танцевать. В свою очередь, Василий, папа и я продолжили дегустировать алкогольные напитки! Все – таки Новый год не каждый день и можно расслабиться!

Новогодняя ночь была в самом разгаре. Вскоре к нашей компании присоединились мама, Лена и сестра с племянником. И я понял, что настал момент, когда можно поделиться своей новостью.

– Я хочу вам кое-что сказать!

– Нам уже страшно, Женя, – сказала мама. – Ты женишься?

– Почему обязательно женюсь! Нет! Этого я пока не хочу! Дело в том, что в ноябре я стал обладателем виллы на Лазурном берег!

– Это как? – поинтересовался Василий.

– Очень просто! Я купил замечательный дом с бассейном и большим участком!

– Женя, а где ты взял такие деньги? – спросила Лена.

– Я пока внес аванс… а вообще, я продаю «бизнес»!

– Ясно! А чем ты там будешь заниматься?

– А это вторая часть моей истории. Мне ищут действующий ресторан! Пока интересных вариантов нет, но надеюсь после Нового года что-нибудь появится!

– Ресторан – это здорово! – поддержала меня Мария, а ее брат поинтересовался в каком конкретно месте я буду жить?

– Место называется Антиб! Оно не такое популярное как Канны или Ницца и этим мне нравится!

– Здорово! – в один голос сказали племянники, а я добавил:

– Если все пойдет так, как я запланировал, то летом я туда перееду. А уже на следующий год вы все сможете меня навестить… Да, кстати, смотреть будете? У меня есть и фото, и небольшой фильм!

– Конечно! Как говорят, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать, – сказала Лена.

Я принес ноутбук и нашел в «закладках» агентство недвижимости «Лазурный берег», а потом и страницу с информацией о вилле, которую я купил. Сделал несколько «кликов» и открыл страницу с фотографиями и фильмом. Увеличил и начал показ.

Вилла всем понравилась! А Мария поинтересовалась, кто в ней жил и останется ли мне мебель?

– Знаешь, дорогая, мне можно сказать, очень повезло – вилла принадлежала россиянину и более того, москвичу. Я с ним уже виделся – очень симпатичный человек. У него какой-то серьезный бизнес, связанный с энергетикой. По возрасту – лет пятьдесят! Он мне рассказал, что, когда 10 лет назад покупал ее – у него был один ребенок, а сейчас у него четверо детей. Короче, они решили купить виллу побольше и в Каннах! И поэтому мебель из моего дома им не нужна! Это здорово, потому что я сразу могу заезжать и жить.

А плюс в том,