что он россиянин по той простой причине, что французы не любят иностранцев и даже указывают, что продадут недвижимость только французам. А если даже соглашаются, то, как мне рассказывали, выясняют о человеке все и даже больше…

После новости – мама предложила попробовать ее торт. Мы все согласились! Вернули на место стол и освободили его от «грязных» тарелок. Оставили вазу с фруктами и принесли торт. Чай не хотелось и запивать решили шампанским!

Глава 81

1 января, у нас, как и у многих россиян, были «доедалки», то есть, мы ели вкусную домашнюю еду, приготовленную накануне. Эта традиция появилась у нас давно, потому что мама всегда готовила салаты и холодец в количестве, превосходящим участников торжества. А если говорить просто – еды хватило бы на неделю!

На «доедалки» подтянулось все семейство. Мама достала из холодильника вчерашние «вкусняшки», поставила тарелки и бокалы. После небольшой дискуссии было решено продолжить празднование мартини. Я привез классику жанра – литровую бутылку «Martini Bianco». Оказалось, что данный напиток любили все, включая малолетнего племянника, правда, ему я сделал коктейль с апельсиновым соком.

Во время «доедалок» мама вспомнила, что планировала ночью прогуляться на Дворцовую площадь, где стоит «главная» елка города:

– Представляете, совсем забыла, что хотела погулять…

– Ничего страшного, мама! Елка будет стоять до Старого Нового года! – поддержал я маму. – А прогуляться к ней мы можем завтра – я еще буду в Питере!

– Так и поступим! Дочка нас потерпит еще несколько дней…

После завтрака, перетекшего в обед – мы разошлись по своим комнатам, а Мария поехала встречаться с друзьями – ей не терпелось показать им мой подарок! Так она сказала родителям, которые пытались отговорить ее от поездки.

Лежа в постели – я включил ноутбук. На страницах своих социальных сетей я не был со вчерашнего вечера. И как оказалось, меня ждал сюрприз – в «Фейсбуке» меня поздравила с Новым годом моя бывшая жена! И не только поздравила, но и разместила красивую открытку! Более того, отправила запрос на добавление в «друзья»!

Все вместе взятое было неожиданно – мы с Катей не общались после моего отъезда из Китая. А теперь и поздравление, и добавление в «друзья!

Я «зашел» к ней на страницу и ознакомился с ее профилем. Из «краткой информации» я узнал, что, Катя живет в Москве и работает переводчиком в турфирме. У нее 200 друзей и 50 фотографий. Я быстренько их просмотрел и сделал вывод, что годы не сделали Катю красавицей! Хотя, конечно, надо было отдать должное тому, что короткая стрижка, светлый цвет волос и модная форма оправы очков, сделали ее привлекательной особой.

Я «добавился» в друзья и поздравил Катю с Новым годом!

Она ответила почти сразу. Поблагодарила за поздравление и поинтересовалась: как мои дела?

Я ответил, что прекрасно. Живу в Москве, на Патриарших прудах. У меня своя четырехкомнатная квартира и собственный бизнес. Но все это уже в прошлом, так как летом я переезжаю жить во французский город Антиб. Я купил виллу, а сейчас мне подыскивают ресторан…

Катя, прочитав мое послание, поинтересовалась, на ком я так выгодно женился?

Я ответил, что ни на ком! И вообще, я после развода с ней – остался холостяком. А работа, квартира и деньги – это наследство от одного человека…

Я понимал, что моя информация кажется Кате невероятной, но что я мог с этим поделать?

Конечно, мне было интересно, как живет Катя и я поинтересовался ее семьей и работой. Оказалось, что она в разводе и детей у нее нет. Работает переводчиком с китайского. Живет с мамой, а папа умер несколько лет назад. Я выразил сочувствие, так как ее отец был действительно хорошим человеком.

Прощаясь, я передал привет маме, и мы договорились встретиться в Москве.

Общение с Катей оставило в моей душе странное чувство: с одной стороны, я был рад, впервые, за многие годы, пообщаться с женщиной, которая на протяжении семи лет была моей женой, а с другой – я всегда считал это большей глупостью. Но разве что Китай был тем ради чего я на это пошел…

Что касается встречи, то я решил, что мне это нужно. Я хотел, чтобы Катя увидела меня: красивого, уверенного в себе и успешного! Когда мы с ней расставались – я был юношей с горящим взглядом!

На следующий день, после завтрака, я, мама, папа и Лена с сыном пошли на Дворцовую площадь. Было тепло – около 0 градусов и поэтому мы не спешили. Вышли на Университетскую набережную, перешли ее и остановились полюбоваться Невой, покрытой льдом. По нему, как всегда, шли несколько безумных человек. Подобную картину я наблюдал и в студенческое время. И сейчас, как и тогда, я подумал о том, что лед Невы – не самое надежное место и как все эти люди не бояться, что лед треснет и они окажутся в ледяной воде?

Когда мы оказались напротив здания университета – я напомнил, что современное наименование Университетская набережная получила 16 апреля 1887 года по Санкт-Петербургскому государственному университету, который был учрежден в 1819 году.

– Застройка набережной начала формироваться одной из первых в городе в связи с планами Петра I устроить в этом месте административный центр Санкт-Петербурга. В 1710 году было начато строительство первого каменного здания в Санкт-Петербурге – дворца А. Д. Меншикова. В первой половине XVIII века здесь также были построены дворец царицы Прасковьи Фёдоровны, деревянное здание церкви Воскресения Христова с высокой колокольней, здания Кунсткамеры и Двенадцати коллегий, а также дом архитектора Д. А. Трезини. Остальные участки вниз по течению Невы были заняты рядовой жилой застройкой.

Первоначально набережная называлась Наличная линия. Впоследствии – Большая набережная, Набережная перспектива, Кадетская набережная (по находившемуся в доме № 15 Сухопутному Шляхетскому кадетскому корпусу), Кадетская Набережная линия, а затем длительное время набережная не имела названия…

– Женя, спасибо, за информацию! Ты у нас всегда все знаешь, – заметила Лена.

– А я, когда учился в университете – читал много и о городе, в котором стал жить, и об университете.

– Молодец! – сказала мама.

Мы прошли по набережной и вышли на Дворцовый мост. Примерно на середине остановились, и я продолжил свой рассказ:

– Дворцовый мост – разводной мост через реку Неву. Соединяет центральную часть города (Адмиралтейский остров) и Васильевский остров.

Длина моста – 250 метров, ширина – 27,7 метров. Состоит из пяти пролетов. Разведённый центральный двукрылый пролёт Дворцового моста – один из символов города.

Как я