по-прежнему направляя пистолет на Кейна. – Сначала ты ускользнул от атаки «Костяного Пса» в море. Затем воскрес, хотя я был уверен, что ты захлебнулся в лагуне. И вот, стоишь передо мной. Посмотрим, сможешь ли ты пережить пулю в лоб.

Рука Роува напряглась, когда он спустил курок. Пистолет не выстрелил. Мимо Кейна прошел Борн, на нем больше не было ленты. Кейн оглянулся и увидел, что в руках Лорелеи поблескивает бронза.

– Я… я сделала это, – сказала Лорелея, вцепившись в бывший ошейник Борна. – Я сняла ее.

Борн встал между ними, вытянул руку вперед и, прижав локоть к боку, направился к Роуву, будто сжимая пальцами воздух и бормоча проклятие себе под нос.

– Хватит с тебя разговоров, Роув, – сказал Борн, продолжая двигаться вперед.

Кейн бросил быстрый взгляд на Лорелею, прежде чем последовать за ведьмовским сыном. Остальные втянулись в суматоху, Цилла, Нара, Флинн и Ариус появились с клинками и пистолетами наготове. Спавшие пираты просыпались, протирая глаза, а затем, заметив вражескую группу, хватались за оружие.

– Всем оставаться на месте, – приказал Кейн. – Иначе мы убьем Роува.

Ложь далась легко, потому что больше всего на свете ему хотелось полоснуть лезвием тому по горлу. Кодекс Испытаний удерживал его от необдуманных поступков, но Костяные Псы и Рассекающие Волны были достаточно глупы, чтобы поверить блефу.

Роув стоял неподвижно, его пистолет был направлен вперед. Парализованный магией Борна палец все еще оставался на спусковом крючке. По вискам катились капельки пота.

– Элемент огня в левом кармане куртки, – сообщил им Борн, золото в его глазах вспыхнуло, а губы потеряли цвет. – Карта к Пещере Черепа в правом.

Флинн и Ариус быстро шагнули вперед, порылись в карманах Роува и вытащили серебряный элемент ключа и свернутый пергамент. Прежде чем Борн снимет свое заклинание, и они уйдут, Кейн хотел, чтобы Роув полностью осознал, что его победил тот самый капитан, в котором он сомневался и которого так недооценивал.

Он подошел к нему вплотную и прошептал ему на ухо.

– Когда я буду служить королеве и купаться в большем богатстве, чем ты можешь себе представить, тебя уже не будет в живых. Твои дни сочтены, Роув.

Проходя мимо, он толкнул Роува плечом.

И заметил, что Лорелея не следует за ним. Он резко повернулся и увидел, что она остановилась перед Роувом, ее подбородок дрожал, ладони были сжаты в кулаки.

– Лорелея, – предостерегающе сказал Кейн, делая шаг к ней.

– Он убил мою мать, – резко прошептала Лорелея. – Если я не прикончу его сейчас, то когда?

– Не здесь. Не сейчас.

Она зарычала от разочарования, затем внезапно вскинула руку и ударила Роува кулаком в лицо. Тот хрюкнул, его голова мотнулась в сторону. Лорелея вздрогнула, потирая ушибленную руку.

– Лорелея, – настойчиво звал Кейн, по позвоночнику словно поползла тревога, когда он увидел тьму, мелькнувшую в ее глазах. – Нам пора.

Она снова повернулась к Роуву, к счастью, в последний раз.

– Не забывай меня, – сказала она.

Затем отвернулась и последовала за Кейном, остальные шли следом, заклинание Борна сдерживало Роува до тех пор, пока они не скрылись в джунглях. Потом они побежали, хотя никто их не преследовал. Грудь Кейна болела, поэтому он отстал, но чувства облегчения и торжества заполняли пустоту и заглушали боль.

Они сделали это. Они собрали все четыре элемента ключа и заполучили карту с местонахождением спрятанной Костяной Короны. Ничто не могло им помешать. Осталось решить, кому достанется ключ к Пещере Черепа.

Кейну или Цилле?

Глава 29

Лорелея

Перекрестие Костей

Поздний Красновей

Следующим утром восходящее солнце опалило небо.

Большую часть ночи они бежали, останавливаясь передохнуть, лишь убедившись, что за ними не гонятся Костяные Псы или переодетые в пиратов инцендианцы. Пока остальные готовились, как все надеялись, к последнему этапу путешествия, Лорелея и Борн сидели на траве, разложив перед собой все четыре части ключа, и пробовали различные комбинации, чтобы решить головоломку. К настоящему моменту им удалось понять, что каждые два элемента должны соединяться по пазам и канавкам, а дальше они зашли в тупик. Лорелея задумалась, покусывая внутреннюю сторону щеки, и попыталась представить, как должен выглядеть ключ в полностью собранном виде. В конце концов все детали должны соединиться друг с другом, будто круг или бесконечный цикл.

– Вот оно! – воскликнула Лорелея. – Цикл!

Она подняла с земли воздушный элемент ключа, рассматривая гравюру с округлой вершиной и облачком над ней, подгоняемым ветром.

– Борн, если начать с воздуха, то какой элемент связан с ним лучше всего?

Борн на мгновение задумался, прищурив золотые глаза.

– Ветер может способствовать приливам и отливам, а если воздух достаточно холоден, то может заморозить море.

– Хорошо. Давай следующим попробуем водный элемент, – Лорелея взяла в руки серебряную пластину, украшенную каскадом волн. Когда она совместила пазы и канавки, раздался щелчок, и две части превратились во фронтальную часть ключа.

Силы небесные.

Она взглянула на место для следующего элемента, который должен был соединиться с водным.

– Вода гасит пламя, охлаждает угли.

Борн протянул ей элемент огня, под пальцами виднелись языки пламени. Тот легко встал на свое место.

– Огонь выжигает землю, но новая жизнь восстает из пепла.

Лорелея сжала последнюю пластину, вдоль канавок которой были выгравированы листья, а на верхушке – гора.

– А когда дуют ветра, земля остается.

Последняя часть со щелчком встала в пазы. Цикл замкнулся.

Лорелея торопливо помахала всем, а Борн продолжил наблюдать за Циллой. Пока группа восхищалась красотой Ключа Короны, он обратился к ней.

– Цилла Абадо, у меня для тебя новости.

Пульс Лорелеи участился. Она обернулась к Кейну, чье лицо побледнело. Цилла наклонилась было завязать шнурки на ботинках, но теперь выпрямилась, в глазах светилось любопытство, губы тронула улыбка.

– Твоя сестра предала тебя, – сказал Борн. – Предала всех нас.

Улыбка исчезла.

Что ж, это был один из способов распахнуть сундук с тайнами. Никто не смел вдохнуть, ожидая реакции. Казалось, даже ветер замер и прислушался. Кровь Лорелеи стучала в ушах. Цилла прищурилась, глядя на Борна, затем выхватила меч и направила на него острие.

– Ты врешь.

– Я говорю исключительно правду.

– Как ты можешь доказать предательство Роды? – Цилла не дала ему достаточно времени, чтобы ответить. Вместо этого она обернулась к остальным. – Уверена, вы в восторге. Всю дорогу вы пытались втоптать имя моей сестры в грязь. Сейчас вам нечего добавить? – она повернулась к своему первому помощнику, опустив меч и глядя в глаза подруге. – Нара?

– Цилла, я… – Нара закрыла рот и отвернулась, ее щеки пылали.

– Она пыталась