кого она не касалась. Когда ты открыла Хьюго тайну рождения Тейта, он угрожал рассказать всем на острове, чтобы меня изгнали вместе с незаконнорожденным отпрыском.

Китти шагнула к Фионе.

– Тише, – прошипела она. – Прекрати.

– А потом, – продолжала Фиона, – когда Хьюго угрожал Келлану, что расскажет всем, если он меня не выгонит, они поссорились. Хьюго выстрелил в Келлана, возможно случайно, но потом просто наблюдал, как мой муж истекал кровью до смерти.

– Хватит! – закричала Китти.

– Ты ведь все видела, так? И решила, что этот секрет уничтожит нас, если раскроется. Поэтому сделала единственное, что пришло в голову первым. Ты ведь так давно об этом мечтала.

Китти задрожала.

– Остановись. Пожалуйста.

Лицо Фионы немного смягчилось.

– Знаю, ты думала, что защитишь семью, сестра, что все исправишь. Но вместо этого ты уничтожила нас.

– О чем она говорит, мама? – Сейдж уставилась на Китти, словно видела ее в первый раз. – Ты что-то сделала с отцом?

Китти не нужно было отвечать, Сейдж уже поняла все, как и остальные эндланцы. Леэло показалось, что земля уходит из-под ног. Дядя убил отца, а тетя убила его. Это был не несчастный случай, а убийство. И Фиона оказалась права, это уничтожило их всех.

Гробовая тишина взорвалась криками, но Леэло их не слышала. Она смотрела на сломленную тетю, рухнувшую на колени. На сестру, раздавленную и не знавшую, куда себя деть. И на маму, которая явно не была рада тому, что сделала. Как давно Фиона знала об убийстве? Была ли она искренне предана Китти или просто боялась, что та раскроет ее секреты? Так много лжи, так много лет, прожитых в страхе и обиде.

Леэло повернулась к сестре. Вся ее злость испарилась, и теперь Сейдж выглядела маленькой и беззащитной. Все это время сестра была уверена, что правда сломает Леэло. Но сейчас именно Сейдж была сломлена.

– Сейдж, – начала Леэло, но не нашла, что еще сказать.

Лицо сестры исказилось, прежде чем та повернулась и бросилась прочь.

Глава пятьдесят четвертая

– Леэло.

Она моргнула. Ярен стоял позади нее.

– Ты хочешь пойти за ней? – спросил он. Леэло покачала головой.

Остальные эндланцы были поглощены спорами. Крупные мужчины, охранявшие Ярена, кричали громче всех. Леэло догадалась, что это братья Хьюго, хотя никогда не встречала их прежде. После смерти дяди Китти порвала все отношения с его семьей. И теперь стало ясно почему.

– Где тетя Китти? – обратилась она к маме.

Фиона пожала плечами.

– Наверное, ускользнула во время суматохи. – Она отчаянно потерла виски. – Боже, что я наделала?

– То, что должна была, – сказала Леэло. – Идем, вернемся домой.

– Нет. Нужно вывести Ярена, пока не стало слишком поздно.

И тут Леэло заметила, что поднимается ветер. Надвигался шторм, и Ярен попадет в него, если не поспешит.

– Быстрее, – настаивала Фиона, подталкивая их к лодке. Верхушки сосен яростно раскачивались над головами, и острые капли дождя хлестали Леэло по лицу.

– Что происходит?

– Лес, – прошептала Фиона. – Надеялась, он не заметит…

– Что это значит?

– Просто садись в лодку. Быстрее, пока не поздно.

Осознание нахлынуло на Леэло, такое же холодное и неприятное, как дождь.

– Ты имеешь в виду не шторм, да?

Лицо Фионы было в разводах от слез и дождя.

– Не только озеро держит нас здесь, Леэло. Мы не можем покинуть Эндлу. Лес не позволит. Может, раньше он был обычным Блуждающим Лесом, но сейчас стал настоящим чудовищем, разросшись и набравшись сил на эндланской крови. Вот почему я не могла уехать с Найджелом, даже если бы взяла тебя с собой. Особенно если бы взяла тебя. Мы растим вас, убеждая, что Лес нужен нам для защиты, но все как раз наоборот.

Говорят, что остров обвивает корнями ноги, и ты не сможешь сбежать, даже если захочешь. Леэло столько раз слышала эту фразу и улыбалась подобной глупости, ведь никто и не захотел бы уходить? Но теперь внутри нее все сжалось от ужаса. Если они уплывут, навредит ли Лес остальным? Она не могла так поступить.

Леэло повернулась к Ярену:

– Ты должен идти. Возможно, это твой единственный шанс.

– Я не уйду без тебя. Кроме того, если твоя мама права, остров меня не отпустит. – Он сжал ее руки, вздрогнув от прикосновения к ранам на запястьях. – Может, поэтому волк привел меня на Эндлу. Может, он каким-то образом знал, что мое место здесь.

Их взгляды встретились, и на мгновение мир вокруг исчез. Она едва не потеряла Ярена, и было трудно поверить, что он все еще здесь, с ней. Леэло встала на цыпочки и нежно поцеловала его, убеждаясь, что это не сон.

Она отстранилась и окинула Лес взглядом. Когда-то она верила, что нет ничего важнее этого места. Ради него она позволила изгнать собственного брата и едва не потеряла Ярена. Но ложь, опутывающая ее семнадцать лет, сменилась пониманием.

Леэло осознала, что важно лишь одно – любить и быть любимой. Это была единственная, истинная магия. И ей не хотелось жить в мире, где эту магию подавляют. Первые эндланцы, возможно, и пожертвовали свободой ради безопасности, но они дали потомкам выбор. Никто не должен прощаться с любимым ребенком. Никто не должен выбирать между свободой и жизнью.

– Я люблю тебя и не хочу потерять. Но ты не принадлежишь этому месту, Ярен. Твое место рядом с отцом и сестрами.

Он ошеломленно уставился на нее:

– Но как же ты?

– Мое место рядом с мамой, – прошептала она. – Рядом с Тейтом. И рядом с тобой.

Прежде чем он успел спросить, что это значит, она взяла его за руку и повела обратно в сосновую рощу, где эндланцы все еще спорили между собой, что делать с Китти и как отнестись к новости, что одному из них удалось не только сбежать, но и позже вернуться.

Леэло взобралась на упавшее бревно, держась за руку Ярена, чтобы сохранять равновесие. Наконец ее заметили, все повернулись к ней, и в толпе воцарилась тишина. Она видела знакомые лица, на некоторых отчетливо читалась злость. Она прочистила горло.

– Знаю, вы считаете меня предательницей, но у нас, у каждого из нас, есть кое-что общее – остров лишил нас слишком многого. – Она указала на родителей Изолы, которые стояли в первых рядах толпы.

– Изола потеряла любимого человека. Розалия и Гант потеряли свое окружение. – Она повернулась к родителям Питера. – Вы потеряли сына, сначала отдав его чужакам, а потом озеру. А вы потеряли старшую дочь, – добавила она, взглянув на родителей Вэнс. – Я лишилась брата, а моя мама сына. И мы