запустила лавину, ту последнюю каплю, переполнившую сосуд. Но не забывайте обо всех остальных, которые эту гору сформировали. А это чаще всего то, что мы делаем каждый день: что едим, как спим, как работаем, как общаемся с миром и друг с другом. Для многих заболеваний наш образ жизни имеет гораздо большее значение, чем генетика. Помните об этой горе, если хотите сохранить здоровье.

Большинство причин, которые представляют интерес для здравоохранения, являются только компонентами достаточных причин, но сами по себе недостаточны.

Успех санитарии и гигиены – это как раз примеры того, как удаление одного важного звена разрушает всю цепочку.

Если говорить про причинные пироги, то, убрав из пирога один компонент, можно сделать достаточную причину недостаточной. Может, именно та причина, которую вы посчитали маленькой – пара сигарет в день или нездоровая пища, – может стать ключевой в развитии заболевания. Понимание причин помогает предотвратить и лечить болезни.

Говоря о лечении заболеваний, мы обычно подразумеваем два понятия. Первое – это «излечивание, исцеление, вылечивание», когда человек после лечения полностью выздоравливает. Например, с помощью антибиотиков мы уничтожаем стрептококки при ангине или очищаем бактерии с помощью мытья рук, таким образом ликвидируя причину. Второе понятие – это «контроль» или «управление». Здесь мы воздействуем на ключевое звено причинной цепи, но не устраняем причину. В такой ситуации, как только перестаем воздействовать на это звено, оно продолжает оказывать негативное влияние. Именно это и происходило каждый раз, когда пациент переставал принимать препараты, снижающие кислотность. Пока в организме оставались Helicobacter pylori, язвенная болезнь возвращалась снова и снова.

Конечно, нам хочется, чтобы болезни излечивались полностью раз и навсегда. Но чаще всего можно лишь контролировать болезнь. Однако это не повод расстраиваться.

Вернемся к примеру с болью в коленных суставах. Современные рекомендации по лечению остеоартроза и болей в коленных суставах включают и рекомендации по нормализации веса, и физические упражнения, и даже когнитивно-поведенческую психотерапию, то есть воздействие на множество различных причин. Но пациентов часто интересует, только где найти волшебные таблетки или уколы, чтобы восстановить хрящ. Кажется, все логично: хрящ разрушается, надо его подпитать, укрепить и защитить, что и обещают хондропротекторы. Но загвоздка в том, что эффект от них если и есть, то совсем небольшой, и восстановить хрящ навряд ли получится. Одних это повергает в уныние: «Все равно ничего не поможет, значит, ничего не буду делать», другие же не унывают и продолжают искать. Понимание причин дает возможность на них воздействовать.

Да, восстановить хрящ практически невозможно, зато можно поддержать сустав, сформировав крепкий мышечный каркас вокруг него. Не за один день или даже месяц, но через год регулярных упражнений эффект будет, и, возможно, в какой-то момент этого окажется достаточно, чтобы боли прошли. Управление переходит в излечение. Долгосрочные, регулярные и правильные тренировки помогают и при боли в спине и головной боли, одной из причин которых является слабая мускулатура.

Возьмем другой вопрос: «Почему у меня лишний вес?» Ответ прост – мы потребляем больше, чем тратим. Надо либо меньше есть, либо больше двигаться, а лучше и то и другое. Да, это работает, но каждый, кто когда-нибудь пытался сбросить вес, знает: не так-то все просто. Особенно меньше есть. В своей автобиографичной книге «Женщина, у которой есть план» Мэй Маск [17], которая, кстати, больше 40 лет проработала диетологом, рассказывает, что в первую очередь она пытается понять, почему человек переедает: из-за стресса и повышенной тревожности, или он гурман и переедает для удовольствия, или просто не может остановиться, когда начал есть. Для каждого подход разный. Зная причину, мы понимаем, куда направить усилия.

Итоги пятой главы

В этой главе мы познакомились с тремя дизайнами научных исследований, к которым прибегают врачи и ученые в поисках причин болезней. У каждого есть свои плюсы и минусы, и каждый приближает нас на один шаг к ответу на вопрос: что же является причиной заболевания?

• Описание серии случаев. Как правило, это одни из первых шагов в поиске причин, особенно когда наблюдений немного. Серии случаев помогают проследить закономерности и выделить факторы, объединяющие все или почти все случаи болезни, как, например, наличие Helicobacter pylori при язве или курение в случаях рака легкого.

• Исследования «случай – контроль», помимо случаев с интересующим нас состоянием или заболеванием, включают группу сравнения – контроль. Так мы видим, встречается ли изучаемый фактор в контрольной группе и насколько часто, что позволит понять, каковы шансы. Важно, чтобы контрольная группа не отличалась от основной по другим показателям. Однако в большинстве исследований «случай – контроль» мы не можем с уверенностью подтвердить, что одно вызывает другое, так как минимум одно из явлений обычно оценивается ретроспективно.

• Когортные исследования помогают нам проследить во времени, как одно явление предшествует другому. Помните, главный из 9 признаков причинно-следственных связей Хилла гласил: следствие всегда наступает после причины. Мокрый тротуар появляется после дождя, а не наоборот. Это очевидно. Однако определить очередность во времени не всегда возможно, особенно если оценивать оба фактора одновременно. Чтобы удостовериться, что причина предшествует следствию, ученые используют когортные исследования, в которых наблюдение начинается задолго до появления заболевания. Как, например, в исследовании Долла и Хилла опросники о вредных привычках рассылались докторам задолго до появления у них признаков рака легких.

Однако «после» не значит «вследствие». Чтобы доказать, что именно курение вызывает рак легких, помимо исследований Долла и Хилла, работы других ученых показали, как именно табачный дым и содержащиеся в нем компоненты воздействуют на организм.

Знать дизайн исследования важно, чтобы понимать, с какой долей надежности мы можем отличить причины от взаимосвязей. Поэтому каждый раз, когда читаете информацию, что могло бы быть причиной болезни, задайте себе три простых вопроса:

• Какой дизайн применялся в этом исследовании?

• Была ли группа сравнения?

• Проводилось ли исследование одномоментно, или за участниками наблюдали в течение некоторого времени до развития заболевания? Если одномоментно, высока вероятность, что речь идет о взаимосвязи, и, чтобы доказать, является ли взаимосвязь причиной, нужно провести дальнейшие исследования.

Теперь вернемся к вопросу, который задали в начале главы: почему я болею?

Причин для болезней может быть много, их комбинаций – еще больше, и о том, что именно вызвало болезнь, никто точно не скажет.

Не отчаивайтесь, постарайтесь узнать о вашем заболевании как можно больше. Вы можете, например, завести дневник наблюдений, куда будете выписывать предположительные причины и по каждой из них возможные действия.

Не останавливайтесь, пока не решите проблему. Помните: причины многих болезней могут быть на разных уровнях,