и, убрав одно звено, можно разрушить причинный комплекс или хотя бы уменьшить негативный эффект.

Маленьких причин не бывает. В наших силах бросить курить, нормализовать вес, быть физически активным. И может, именно для нас эти простые действия сыграют решающую роль и помогут сохранить здоровье на долгие годы.

В этой главе мы поговорили о закономерностях и взаимосвязях в поиске причин болезней и почему важно знать о них. А в следующей обсудим, почему мы порой видим взаимосвязи там, где их нет, и почему ошибаются ученые и статистические программы.

«ПОЧЕМУ Я БОЛЕЮ?»: МОРЕ ПРИЧИН И СЛЕДСТВИЙ

КЛЮЧЕВЫЕ ИДЕИ

Глава 6

«Все совпадения случайны»: море случайностей и случайных событий

Мальчикам – голубое, девочкам – розовое. Мальчики играют в машинки, девочки – в куклы. Мальчикам легче даются точные науки, девочкам – гуманитарные. Список можно продолжать до бесконечности. Но правда ли, что мужской и женский мозг настолько разный, что может показаться, будто мужчины и женщины прибыли с разных планет?

Различия между мужским и женским мозгом – деликатная и противоречивая область исследования. И во многом утверждения, что «женщины менее умны» или «женщины менее способны к математике», родились из-за ошибочных результатов и необоснованных интерпретаций научных исследований. И они могут ошибаться. По разным причинам. Например, по чистой случайности. В мире столько всего происходит, что всегда находится место совпадениям. Но, как говорят моряки, «не море топит корабли». Мы тонем не из-за случайностей, закравшихся в научные исследования, а из-за того, что вовремя их не заметили.

В этой главе поговорим, чего остерегаться, чтобы результаты некачественных исследований не ввели вас в заблуждение.

§ 1. Иллюзорные взаимосвязи

1.1 Правда ли, что бывает мужской мозг и женский мозг?

Салли родилась и выросла в Бронксе, штат Нью-Йорк, в семье двух иммигрантов из Восточной Европы. После окончания школы поступила в Медицинский колледж Альберта Эйнштейна, где в первые летние каникулы познакомилась с интерном-педиатром Беннеттом. Через два месяца они поженились. Салли тоже стала педиатром и, после того как Беннетт устроился в Йельскую медицинскую школу, начала работать с маленькими пациентами, испытывающими трудности в обучении.

В 80‐е годы, если ребенку было сложно научиться писать или читать, это считали признаком лени, глупости или плохого зрения. Такие дети плохо учились в школе и редко поступали в университет. Но Салли была не согласна ни с таким мнением, ни с таким положением вещей. «Меня просто поразило то, что дети были очаровательными и умными, но им было трудно читать, а их родители были в ужасе», – вспоминает Салли [35]. Ей нравилось заботиться о маленьких пациентах, и она была полна решимости им помочь. Вскоре ее мужа Беннетта тоже заинтересовала данная тема, и они начали работать в команде. Супруги Шайвиц посвятят карьеру изучению дислексии, избирательного нарушения способности к овладению навыками чтения и письма, и докажут всему миру, что дети с дислексией способны к обучению, а их интеллект часто превосходит интеллект сверстников. По стечению обстоятельств как раз исследование дислексии, проведенное Шайвицами, стало аргументом в пользу различий между полами.

В 1995 году Салли и Беннетт Шайвиц решили узнать, как наш мозг обрабатывает словесную информацию. В эксперименте участвовали 19 мужчин и 19 женщин [34]. Им предложили 4 задания, которые психологи обычно используют при подозрении на дислексию. Во время выполнения заданий мозг добровольцев сканировали аппаратом функциональной МРТ, с помощью которого можно не только увидеть структуры мозга, но и выявить активные участки.

Люди с дислексией часто путают правую и левую стороны, поэтому в первом задании нужно было визуально оценить схожесть двух четверостиший, строки которых были выровнены по правой или левой стороне в определенном порядке. Во втором задании предлагалось визуально оценить буквенный регистр в двух наборах согласных букв (похожи ли «ссСс» и «СсСс»), чтобы выявить характерные для дислексии трудности в различении одинаковых форм фигур или букв, которые мешают им научиться бегло читать. Далее участников спрашивали, рифмуются ли две бессмысленные цепочки слов. В четвертом задании нужно было сгруппировать слова по смыслу: например, овес и пшеница, яблоко и груша.

В целом все участники эксперимента одинаково хорошо справились с задачей. Но в одном из заданий мужчины задействовали только небольшую область в левой части мозга, рядом с речевым центром, а женщины в дополнение к ней – область в правом полушарии мозга. Результаты опубликовали в журнале Nature, одном из самых престижных журналов по медицине, что, вероятно, добавило им авторитета и кажущейся надежности, и тему различий между полами сразу же подхватили журналисты. В издании Science News вышла статья под заголовком «Сканирование мозга показало, что мужчины и женщины – это разные планеты». А журналисты Jet рассказали, «что мужчины и женщины никогда не смогут быть похожи, потому что они используют свой мозг по-разному». До сих пор многие сторонники теории различий между мужским и женским мозгом цитируют это исследование. Это и есть пример выборочного цитирования, или cherry picking, о котором мы говорили в 4‐й главе, когда отдельные результаты цитируются без упоминания контекста и остальных результатов, и таким образом складывается ложное впечатление о важности результатов.

Тем временем Шайвицы были осторожны с выводами о том, что их открытие могло бы значить. В интервью журналу New York Times они заявили, что не хотят даже строить предположения на основании имеющихся данных. Салли Шайвиц сказала: «Я думаю, мы сделали качественный скачок в нашей способности задавать вопросы», подразумевая, что с изобретением аппарата функциональной МРТ мы можем исследовать вопросы, которые ранее не могли. Но, по ее словам, «эта область просто слишком молода, чтобы дать больше, чем очень интригующую закуску». «Мы должны быть очень, очень осторожны. Нам следует понять, что мы только начали».

И это было абсолютной правдой. Ученые лишь начали свой путь в этой области. Любая видимая разница или связь между явлениями может оказаться случайной. Так и произошло. Многочисленные исследования позже подтвердили, что нет существенных различий между мужчинами и женщинами, мальчиками и девочками при выполнении заданий, связанных с беглостью речи, группировкой слов по смыслу и восприятием на слух речи, рассказов или отдельных слов.

Еще один урок, который можно извлечь из истории с Шайвицами, – важность комплексной оценки, когда мы принимаем во внимание результаты целиком, а не только концентрируясь на интересных или сенсационных находках. Видя разницу, не забывайте о схожести. Ведь журналисты не только переоценили и