оконечности Эвбеи и доложили о постигшей вражеские корабли катастрофе, командующий принял решение вернуться на позиции у Артемисия. Он полагал, что персидский флот некоторое время будет небоеспособен, и хотел воспользоваться сложившейся ситуацией. Однако персы от последствий стихийного бедствия оправились довольно быстро. Тем не менее греческий флот снова собрался у мыса Артемисий и уже не собирался уходить оттуда. Эллины решили, что бог Посейдон им помогает и специально наслал бурю на персов. Страх перед азиатами прошел.

Геродот дает подробнейшую роспись объединенного флота греков у мыса Артемисий, и я не вижу оснований ей не доверять: «Из эллинов зачислены были во флот следующие: афиняне, доставившие сто двадцать семь кораблей, причем платейцы, хотя и не искусные в морском деле, но движимые храбростью и усердием, снабжали эти корабли людьми вместе с афинянами; коринфяне доставили сорок кораблей, мегарцы двадцать; халкидяне поставили воинов на двадцать кораблей, но корабли им даны были афинянами. Эгинцы доставили восемнадцать кораблей, сикионцы двенадцать, лакедемоняне десять, Эпидавр восемь, эретрийцы семь, трезенцы пять, стирейцы два, столько же и кеосцы, да еще два пятидесятивесельных судна. Наконец, опунтские локры явились на помощь с семью пятидесятивесельными судами.

Таковы были эллины, отправившиеся к Артемисию, а я уже сказал, какое количество кораблей доставлено было каждым народом. Число собранных у Артемисия кораблей, за исключением пятидесятивесельных судов, было двести семьдесят один» (VIII, 1–2). Таким образом, общее число боевых кораблей было 280, из них только 9 были устаревшими пентеконтерами, а остальные триерами. Численное преимущество было на стороне врага, но выгодная позиция эллинов сводила это преимущество к минимуму.

Беды персов не закончились, они только начинались. После того, как на море улеглось волнение, персидский флот обогнул полуостров Пелион и вошел в Пагасийский залив, встав на якоря у населенного пункта Афеты. Но не все корабли сумели прибыть вовремя к пункту назначения. Правитель эолийского города Кимы Сандок неизвестно по какой причине задержался и повел свои пятнадцать кораблей в залив уже после того, как там собрался весь царский флот. Сандок проявил удивительную беспечность и даже не выслал вперед дозорное судно, поскольку пребывал в твердой уверенности, что эллинов поблизости нет. За что и поплатился. Эврибиад дал сигнал к атаке, и греческие триеры устремились вперед. Удивительно, но Сандок принял их за персидские корабли, а когда разобрался, что к чему, то было уже поздно – вражеские суда со всех сторон окружили его маленькую эскадру. Понимая бесполезность сопротивления, правитель Кимы сдался в плен со всеми кораблями.

Вместе с ним в плену оказались тиран города Алабанда[61] Аридолис и стратег Пафоса Пенфил. Особенно не повезло последнему, поскольку накануне во время бури он умудрился потерять одиннадцать кораблей из двенадцати. Было от чего впасть в отчаяние, поскольку было неизвестно, как на это посмотрят Ариабигн и Ахемен. На последнем оставшемся на плаву судне Пенфил плыл к Афетам, однако так и не добрался до Пагасийского залива, оказавшись в плену у эллинов. Возможно, в сложившейся ситуации для него это было лучшим исходом. Пленных допросили, после чего заковали в цепи и отослали в Коринф, подальше от театра боевых действий.

Сухопутная армия Ксеркса прошла через Фессалию и вступила в земли малийцев. До решающего столкновения осталось совсем немного времени.

3. Поход в Фермопилы. Август 480 г. до н. э

Фермопилы – это место, которое в буквальном смысле слова дышит историей. Хотя с тех судьбоносных дней, когда в начале сентября 480 г. до н. э. царь Леонид повел своих воинов в последний бой, здесь многое изменилось. Береговая линия, некогда проходившая у подножия гор, из-за наносов рек Сперхий и Асоп отодвинулась на несколько километров к востоку, образовав покрытую зеленью плоскую равнину. Этот унылый пейзаж дополняют опутанные проводами многочисленные вышки электропередач. Если ехать из Афин, то на правой стороне дороги можно увидеть памятник Леониду. Его украшают две каменные скульптуры, символизирующие гору Тайгет и реку Эврот, олицетворяющие античную Спарту, а также барельефы, изображающие знаменитую битву. Венчает монумент бронзовая статуя спартанского царя, под которой начертаны легендарные слова: «Молон лаве» (Приди и возьми). Рядом находится более скромный памятник погибшим феспийцам, изображающий бога Эрота, без головы и со сломанным крылом. Через дорогу от мемориала находится заросший диким кустарником и деревьями холм Колон, где погибли последние защитники Фермопил. Но по-прежнему грозно высится затянутая дымкой вершина Калидромона и мрачно нависают над дорогой Трахейские скалы.

Если же подняться выше в горы, то оттуда откроется потрясающий вид на окрестности. Местность будет как на ладони. Глядя сверху на равнину, можно понять, где проходила в те далекие дни береговая линия, и представить картину эпического сражения.

Описание Фермопильского прохода таким, каким он был в древности, сохранилось в трудах Геродота и Страбона. Обратимся к первоисточникам. Рассказывая о горах Эты, пересекающих Грецию с востока на запад, Страбон напишет следующее: «Гора эта простирается от Фермопил с востока до Амбракийского залива на западе. Она рассекает некоторым образом под прямым углом горную страну, простирающуюся от Парнасса до Пинда и до варваров, которые живут за Пиндом. Часть этой горы, обращенная к Фермопилам, называется Этой, длиной в 200 стадий; она скалистая и высокая, но выше всего эта гора у Фермопил, ибо здесь она достигает вершины и оканчивается у моря острыми и крутыми утесами, оставляя узкий проход для тех, кто вторгался из Фессалии в страну локров.

Проход называется “Пилами” и “Теснинами”, а также “Фермопилами”, ибо поблизости находятся источники горячих вод, почитаемые как посвященные Гераклу; гора, возвышающаяся над этим проходом, – Каллидром. Некоторые называют Каллидромом и остальную часть горы, которая тянется через Этолию и Акарнанию до Амбракийского залива. У Фермопил, внутри Теснин, находятся укрепления – Никея; по направлению к Локрийскому морю, над ней – Тейхиунт и Гераклея, прежде называвшаяся Трахином, основанная лакедемонцами; Гераклея находится приблизительно в 6 стадиях от древнего Трахина. Далее идет Родунтия – природная крепость.

Труднодоступными делают эти места неровности рельефа страны и обилие потоков вод, образующих пропасти, через которые они протекают. Ибо, кроме Сперхея, который протекает мимо Антикиры, есть и река Дирас, которая, говорят, пыталась потушить погребальный костер Геракла, а также другая река – Мелан – в 5 стадиях от Трахина. К югу от Трахина, по словам Геродота, находится