Ладно, проверим.

Предположим, дверь находится напротив меня. Надо получить доступ и попасть внутрь. Вот и испытаем, настолько ли полезен мой взломщик, как я о нём думал ранее.

Активирую нужное плетение, но вместо выбранной ментоструктуры указываю просто окружающий меня фон планеты, который исходит от горной гряды, лежащей передо мной.

Последней моей мыслью, перед тем как я неожиданно отключился от реальности, был вопрос: «Интересно, эту горную гряду назвали Хребтом дракона просто так или по какой-то причине?» И моё сознание будто намеренно выключили.

Неизвестно где

Неизвестно когда

Какая-то странная светящаяся тьма вокруг. Что за необычное и нереальное сочетание, я сказать не могу, но из-за этого я совершенно не могу определиться с тем, где нахожусь и куда попал. Я даже не понимаю, стою я на земле или повис в воздухе. Ощущается лишь вязкая туманная дымка. Но и её не видно. Это всего лишь мои догадки и чувства, которые тут вполне могут и солгать.

Неожиданно чувствую острый взгляд, который упёрся в меня.

«И зачем ты хотел со мной встретиться? – прошелестело в моём сознании».

– Встретиться с кем?

Не сказать, что я был очень удивлён. Почему-то в этом странном состоянии, когда я ощущал себя частичкой мироздания, я в принципе не испытывал никаких эмоций.

«Со мной. – Ну, вообще-то, какой вопрос, такой и ответ. – Младший, так что ты от меня хотел?»

О, уже что-то, меня признали. И где-то это «младший» я уже слышал, и не раз. Так называли меня богини, так называла меня та непонятная тёмная сила-сущность, и вот теперь здесь.

– Да собственно ничего, – ответил я, – я думал, это позволит мне открыть проход в подземные туннели, проходящие сквозь горы, и попасть нам на другую их сторону. – Лгать совершенно не хотелось, да я и не уверен, что тут это у меня получилось бы.

Странно, но мне показалось, будто кто-то рассматривает меня более внимательно. А потом раздался долгий протяжный звук. Если бы я хоть что-то понимал, то принял бы его за какой-то безнадёжный вздох сожаления.

«Младший, тут нет никаких проходов и туннелей, – раздался всё тот же спокойный голос. – Я посмотрел, ответ уже есть у тебя в голове».

Странно. О чём это он? Какой ответ есть у меня в голове? Я лишь подумал, что эту горную гряду назвали не просто так.

– Идиот, – пробормотал я.

Теперь мне всё было совершенно понятно. Тут и правда не было никаких туннелей. Да и горной гряды, в общем-то, не было. Всё это лишь тело этого огромного существа, которое, судя по карте в моём сознании (кстати, она-то откуда тут?), делит этот континент на две части. И это не туннели. Это его вены, ну или что там это у него.

«Я же сказал, что ответ уже есть у тебя в голове, – раздался теперь вполне уверенный голос этого огромного дракона. – Немного молчания, и потом вопрос: – А кто тебе дал столь странное имя – Идиот? Оно тебе не подходит. Я не знаю его содержания, но твоя суть отражает другое. Хочешь, я дам тебе правильное, а это сотру?»

Мне стало даже интересно.

– А какое имя мне подходит? – спросил я.

Почему-то я думал, что услышу что-то на тему живучего, но это существо произнесло другое.

«Идущий вперёд».

– Разве это имя? – удивился я.

«Это твоя суть», – ответил дракон и вновь замолчал.

– Ну, суть, так суть, – пробормотал я.

И уже хотел попросить дать мне возможность вывалиться в обычный мир, ведь я сам, судя по всему, этого сделать не смогу, уже пробовал не раз. Но тут раздался тот вопрос, с которого всё и началось.

«Так зачем ты хотел встретиться со мной?»

– Э-э-э… – Если честно, то встречаться с этой сущностью я не хотел. Или всё-таки хотел? Ведь не зря же я сую свой нос во все дыры, которые нахожу. – Ты можешь ответить на мой вопрос? – спросил я.

«Нет, – даже не выслушав то, что я хотел узнать, ответил дракон, – я не знаю, кто запер эти миры и не позволяет вам покинуть их».

А вот тут интересно.

– Вам? – переспросил я.

«Для меня это не преграда, но меня ничто не тянет отсюда, мне хорошо и здесь», – ответил дракон.

– А я смогу покинуть эти миры?

«Если постараешься. – Неужели мне в этом бесчувственном голосе послышалась какая-то насмешка. – Только не переусердствуй. Этот барьер был поставлен не зря. Если будешь уходить, сделай так, чтобы он остался на месте».

– Понял, – пробормотал я, хотя и так уже давно догадывался, что закрывать целую ветвь миров просто так никто не будет, этому обязательно есть какая-то причина.

«Правильно, – раздался голос, – всегда есть причина. – И вновь молчание. – Ты всё узнал, что хотел?»

– Да, – ответил я.

«И ты даже не хочешь у меня ничего попросить?»

Мне показалось или в этом вопросе мне почудился какой-то подвох?

– Нет, – отрицательно помотал я головой, правда, потом догадался, что и головы-то, возможно, в этом мире у меня нет.

«Хорошо, тогда можешь идти».

И я почувствовал достаточно мощный толчок чуть пониже спины.

«Мне понравилось твоё сравнение с нелетающей птицей – ёжиком, я тебе помог полететь».

Хм. Это что, он надо мной так подшутил?

«Да, – раздался знакомый голос уже на грани слышимости. – Больше не тревожь меня по пустякам. И знай, Живучий тоже отражает твою суть, только вторую. Ты тот, у кого должно быть два имени. – Ещё несколько мгновений тишины. – Когда очнёшься, поймёшь, что тебе делать дальше».

И я понял, что остался один. Дракон исчез, будто его и не было.

Княжество светлых эльфов. Подножие Хребта дракона

Полтора часа спустя

Мгновение, яркий свет, а потом я смотрю в испуганные, встревоженные глаза молодой эльфийки, которая склонилась надо мной.

– Килания, – тихо произношу я и удивляюсь, откуда мне известно её имя.

– Ты пришёл в себя, – откликается девушка.

– Что произошло? – Мне действительно интересно, как выглядело моё общение с этой светлой силой, драконом, со стороны.

– Ты сначала замер, потом резко завалился вперёд. Я быстро подбежала к тебе, но ты уже был без сознания. Я сняла тебя с твоего скакуна и уложила на землю. Я не целитель и потому помочь тебе ничем не смогла. Но твоё состояние было стабильным, это я проверила. Ты ровно дышал. Твоя аура, хоть и еле просматривалась, но в ней тоже я не заметила каких-то особых изменений. – Девушка помолчала. – У меня сложилось впечатление, что ты заснул. Правда, за одним странным исключением. Твои глаза были открыты, и у тебя радужка приобрела слегка светящийся цвет. Кстати, она такой осталась и сейчас, только это уже не так заметно.