– Понятно. – Хотя мне ничего понятно не было, в том числе насчёт своих глаз.

Я заворочался, и только тут сообразил, что моя голова покоится на мягких и тёплых коленях девушки. А я-то думал, почему мне так уютно и приятно лежать.

– Ой! – вскинулась она, сообразив, что я наконец понял, где лежу. Килания (красивое имя, мне нравится его повторять) аккуратно взяла в свои нежные ладошки мою голову, сместила её в сторону и опустила на землю. Потом встала и, как бы извиняясь, стала объяснять: – Я не знала, как тебе помочь, а так мне было легче следить за изменениями в твоей ауре. Я не очень хорошая видящая, а у тебя аура очень слабая. Прости, я знаю, что вы, люди, не очень нас жалуете, но я беспокоилась.

Странные у них тут обычаи, как можно не жаловать, когда тебе пытается помочь такая девушка? Мне этого не понять. Я посмотрел на неё снизу вверх.

– Мне было приятно, – искренне произнёс я, глядя на эльфийку, – похоже, именно поэтому я и очнулся.

Мои слова почему-то смутили Киланию, и она, сделав пару шагов назад, спряталась за своим единорогом.

– Ладно, – пробормотал я, – хватит валяться, он сказал, что я буду знать, что делать дальше.

– Кто? – удивлённо выглянула из своего укрытия девушка.

Да, хороший слух эльфов, в каких бы мирах они ни жили, это не преувеличение.

– Тот, кого в этом мире должны считать богом, – ответил я и, поднимаясь, огляделся вокруг.

– Кого? – ещё более удивлённо переспросила княгиня, большими голубыми глазами глядя на меня.

– Он, – ткнул я пальцем в направлении горы.

И только тут заметил то, чего раньше в этом месте не было.

«Локальный портал», – доложил локатор.

Судя по координатам на карте, вёл он куда-то в самый центр владений девушки.

– Похоже, нам туда, – показал я ей в нужную сторону.

Килания обернулась, поглядев себе за спину, и недоверчиво произнесла:

– Буквально минуту назад там ничего не было. – И она вновь посмотрела на меня: – Ты уверен, что нам именно туда?

Я пожал плечами и усмехнулся:

– По крайней мере, так мне сказали. Вот и проверим, насколько он был прав.

Я подошёл к своему грифону. Дождался, пока девушка возьмёт под уздцы своего единорога, и мы вместе направились к открывшемуся порталу.

«Спасибо», – уже делая шаг в колышущуюся зеркальную гладь, мысленно поблагодарил я.

«Не за что, – прозвучало в моём сознании, – тем более это сделал не я».

Что? Что ещё за подляна ожидает нас впереди? Или это те, встретиться с которыми я рано или поздно предполагал?

Столица Княжества светлых эльфов

Больше десяти часов назад

– Вы уверены, что лорд Герг перехватит её на перевале? – спросила статная высокая эльфийка с жёстким волевым лицом и холодными серыми глазами.

– Да, госпожа, – кивнул не очень высокий, по сравнению с нею, щуплый эльф, – я сам слышал, как он отдавал приказы.

– Значит, отец был прав, и он захотел сместить её. – Женщина задумалась. – Мы всегда знали, что девчонка не подходит для того, что на неё свалилось, но это идёт вразрез со всеми устоями и правилами. Он должен был дать ей хотя бы шанс.

Но почему он решился именно сейчас, ведь этот день ничем не лучше или не хуже, чем все остальные до него. И лорд не из тех эльфов, кто пойдёт на что-то без уверенности в своём успехе. А значит, она ещё чего-то не знает.

Эльфийка посмотрела на замершего шпиона.

– Что-то еще? – спросила она.

– Да, госпожа. У лорда появился очень сильный жрец. Он должен призвать архангелов, когда они нагонят княгиню.

Вот теперь всё встало на свои места. Даже она не могла призвать больше одного архангела, а шпион уверенно говорил о нескольких. Плюс его собственные маги. Да, судьба девочки решена.

«Жаль», – подумала леди.

Она не была плохой или жестокой эльфийкой, но и не хотела вставать на пути совета без какого-то шанса на успех. Плюс и для себя хотела получить что-то взамен. А тут она могла бы разделить с княгиней лишь её печальную судьбу. Ведь дочери погибшего правителя княжества – этой девочке, юной княгине, не оставили и шанса на выживание. С врождённым отсутствием жреческих способностей молодая эльфийка просто не сможет занять престол княжества.

Но леди не собиралась следовать за ней, однако и своей выгоды из сложившейся ситуации, коль она так ничего изменить и не смогла, упускать не хотела.

«Значит, нужно действовать», – решила она и перевела взгляд на всё так же склонившего перед ней голову шпиона.

– Награду получишь у казначея, – произнесла женщина, – ты принёс важные сведения. А теперь иди.

– Спасибо госпожа, – ответил тот, пятясь к двери.

Леди же подошла к окну и посмотрела на залитый солнцем красивый зелёный парк, за которым ухаживал последний из её мужей.

«Тряпка», – подумала она о нём.

Но его род дал ей новые земли и власть, которых эльфийке так не хватало, чтобы войти в Совет княжества.

Постояв так пару минут и подумав, она обратила внимание на замершего в дверях своего поверенного.

– Пригласи сюда Пелания, – приказала она.

К удивлению многих, поверенным леди Мераи был человек, вернее, полуорк-получеловек.

– Да, госпожа, – кивнул один из самых верных и преданных ей людей и вышел из кабинета.

А через несколько минут двери вновь отворились и в них вошёл очень пожилой маг.

– Что ты хотела, девочка?

Леди поморщилась, но этому магу прощалось многое. Да и не в её силах было урезонить его, фактического главу их рода. Ведь, во-первых, это был её родной дед. А во-вторых, это был глава Совета магов княжества.

– Он решился, – просто сказала она.

И ей не нужно было пояснять, о ком идёт речь. Именно Пеланий предостерегал всех от опрометчивых шагов лорда, которые могли привести к гражданской войне в княжестве. А этим не преминут воспользоваться и их заклятые друзья из Империи людей.

– Да, я знаю, – кивнул маг. – Он заключил союз с родом Карал. И взамен получил от них очень сильного жреца.

Девушка удивлённо посмотрела на него.

– Так почему ты мне ничего не сказал?! – возмутилась она.

– Ну, – усмехнулся пожилой маг, – сейчас это не имеет особого значения, но мне было интересно, сумеешь ли ты выяснить это сама к тому моменту, как нам придётся вступить с лордом Гергом в прямой конфликт.

– Думаешь, мы готовы? – спросила у старика женщина.

Тот пожал плечами.

– За мной весь Совет магов и практически половина Совета лордов княжества. И против твоей кандидатуры никто из них возражать не будет. Ты подходишь идеально. В тебе есть то, чего нет в юной княгине. Ты чистокровная жрица, проводник воли богов и светлых сил, которые сумеют благословить всё княжество. – Он помолчал. – Но для этого тебе, мне и твоему отцу придётся очень потрудиться.