— Я не хочу. Я слишком молода для этого. Мне важна учеба в универе.

— Но все равно же это случится, ты молода, у тебя все впереди… Но Лиза, она сирота.

— Не начинай опять. Тебе ее просто жаль. Жалость — не любовь!

— Я полюбил эту девушку и хочу быть с нею. Я не прошу, чтобы ты с ней дружила.

— Я ее не переношу.

— Ну ты же можешь хотя бы ее не обижать.

— Мне кажется, она неискренняя!

— Она не такая!

— А какая же она?

— Ива, Лиза наделена необыкновенными качествами. Ты вот даже не знаешь, что она решила подарить тебе свое право собственности.

— Это искусная уловка.

— Нет, она не притворщица.

— Вам виднее, дядя… однако…

— Ну ради меня. Разве ты не можешь постараться проявить немного уважения.

— Могу, да… А если просто не замечать?

— Мне будет очень больно, Ива.

— И что же Вы сделали бы, дядя? Если бы я не подчинилась? Наказали бы?

— Конечно нет, — вырвалось у него, — ты прекрасно знаешь, как я отношусь к тебе и к Милошу… я не смог бы… разве ты сама не видишь по моему отношению к тебе?

— Значит, все-таки я должна ее принять? Ради Вас?

— По крайней мере, попытаться.

— А если не выйдет, я должна притвориться, что довольна?

— Мне нужна искренняя прекрасная Ива, которую я знаю. Иногда мне кажется, что ты жаждешь быть кем-то другим.

— Ладно, я подумаю. Это будет трудно, но я постараюсь.

— Узнаю Иву.

— А условия можно ставить? Точнее, это будут не условия, а просьбы.

— Я с радостью их выполню, как и всегда. Ты меня давно ни о чем не просила.

— Мои просьбы не осложнят Вам жизнь.

— Ты хочешь поехать в Париж?

— Да.

— Не раньше чем через две недели. С тобой поедет Дарья и еще кое-кто.

— Вот я ненавижу… Я иногда забываю о всевидящем оке, но сейчас это лишнее.

— Мои дети не могут путешествовать без охраны, это исключено.

— Хорошо, но я хочу себя чувствовать… несколько раскрепощенно, как говорят у нас в институте.

— Так и будет. Ты одна хочешь поехать? Без брата?

— Он не поедет.

— Хорошо, а с кем тогда?

— С подругой и моим молодым человеком.

Белосельский осторожно посмотрел на Иву.

— Я не против…

— Но, — продолжила Ива, — ты что-то имеешь против Макса: тебе он не понравился когда ты его видел в тот раз?

— Главное, что он нравится тебе. Однако есть нечто, что ты должна знать о нем. Возможно, ты даже удивишься!

— Например?

— Ты уверена в его искреннем отношении к тебе?

— Дядя, к чему эти вопросы?

— У меня есть некоторые причины, по которым я задаю такие вопросы.

— Походящие на допрос, между прочим, я уже готова обидеться.

— И напрасно, я объясню цель расспросов. Мне важно твое отношение к нему. Само собой, что я давно уже выяснил кто он, тем более что…

— Договаривайте, дядя.

— Самина обнаружила в твоей сумочке одно устройство, которое считывает данные нашей компьютерной системы и способно передавать информацию на расстоянии.

— В моей сумочке? Когда же это? Вы шутите! Этого не может быть!

— Однако это правда!

— Вы уверены, дядя, что оно там не оказалось случайно? Ведь наш дом напичкан аппаратурой, как праздничный торт — вишнями!

— Самина представила полную картину происшедшего. Подложить мог только твой друг.

— Вы уверены, дядя?

— Да. Более того, воссозданы до мельчайших подробностей все детали. Это было в тот день, когда твой молодой человек пришел к нам в дом. Между прочим, накануне он встречался в клубе с очень опасными людьми, за которыми следит Самина.

— Я не верю! — вскричала Ива. — Это ложь!

— Тем не менее это факт. Хочешь посмотреть записи, как Макс встречался с мошенниками? Я могу тебе это показать, но тебя затошнит от этой сцены. Лучше поверь мне.

Ива закрыла лицо руками.

— Он использует тебя, к сожалению…

— Я с ним поговорю.

— Зачем? Он станет отрицать или выдумает что-то.

— Что это за люди?

— Те, кто связан с моими врагами.

— И все-таки не могу поверить… это недоразумение.

— Я рад бы тебя утешить, но не могу. Ты необыкновенная красавица, Ива. Неужели нет более достойных молодых людей? Разве я буду против твоих встреч? Твоих свиданий? Я только буду рад за тебя. Но пускать в дом человека, связанного с международными преступниками, это уж слишком.

Ива закрыла лицо руками.

— Я должна это обдумать. Я еще не сказала, что отказываюсь от Макса.

— Мне не хочется тебе это говорить…

— Что именно?

— Он не любит тебя, поверь.

— Почему?

— Самина представила мне распечатку его текущих счетов. Как раз в день встречи в клубе с теми людьми он получил неплохой задаток.

— Это ничего не означает.

— Счет отследили. Он принадлежит фирме-однодневке, зарегистрированной на подставное лицо. Но «Скорпион» все равно узнал и банк, через который прошел платеж, и тех, кто все это заварил.

— Хватит, не желаю это слышать. Слишком уж все складно.

— Я не запрещаю тебе встречаться с Максом. Если он тебе нужен — другое дело. Только скажи ему, чтобы не использовал тебя. Это подло, что он сделал. Так что все зависит от тебя. Ты сама должна разобраться в своих чувствах к нему и понять, нужен ли тебе такой молодой человек. Если ты с ним лишь флиртуешь, это одно дело. Тогда ничего не говори. Но если жаждешь серьезных отношений…

— Ты слишком все усложняешь, дядя. Я верю тебе, правда, но мне еще нужно осмыслить то, что ты сказал. Я пойду.

В дверях Ива столкнулась с Лизой, которая поздоровалась с ней своей мягкой и лучезарной улыбкой. Ива ограничилась лишь сухим кивком головы.

Легкие аккорды саксофона словно воссоздавали в воображении картину изумрудных полей, вольных лугов и, конечно, сельских домиков, расположенных в живописной долине. Елена вспоминала, как в юности увлекалась джазом и даже была влюблена в одного музыканта. Но это было давно, еще задолго до встречи с Белосельским. И сейчас, находясь напротив мужа в одном из фешенебельных ресторанов, перед мысленным взором опять поплыли картины прошлого — упреки и грезы минувшей молодости.