Я, так и не успевший толком поучаствовать в этой битве, прислонился к одному из зубцов крепостной стены и, вытерев со лба пот, мысленно возблагодарил богов за победу.

Тем же самым занимались во дворе гвардейцы, которые радостно гомонили и вскидывали вверх мечи. Но порадоваться им не дал Росс. Капитан принялся отдавать команды сержантам, а те в свою очередь разбивали бойцов на небольшие группы и отправляли осматривать замок. Победа победой, но мало ли какие еще сюрпризы могли остаться. Орков тоже никто не ожидал тут увидеть. Да и черта надо поймать и расспросить, почему не удалось усыпить солдат противника.

Я тоже наконец-то успокоился и, отлипнув от стены, спустился вниз и подошел к Кериссу. Парень, с ног до головы залитый чужой кровью, присел на край стоявшей во дворе телеги с сеном и заботливо протирал тряпочкой мечи.

– Ну ты, брат, дал! – хлопнул я его по плечу и присел рядом. – Мы тебе все теперь жизнью обязаны.

– Угу, – флегматично ответил Кер, продолжая орудовать тряпочкой.

Надо сказать, что в последнее время он стал совсем неразговорчивым, если не сказать замкнутым. Других разумных не сторонился, но в какие-либо разговоры не вступал. Я, сколько ни пытался, так и не смог ничего сделать. Керисс каждый раз выслушивал мои речи, которые, по идее, должны были его взбодрить, задумчиво кивал и молчал дальше. Опасаясь за душевное здоровье друга, я даже подумывал отправить в столицу несколько пластунов, как только появится такая возможность, чтобы выкрасть из отчего дома Гиру и выдать замуж за Кера. Я не сомневался, что именно из-за этой девушки парень впал в апатию.

– Командир! – окликнул меня Росс, оторвав от размышлений. – Ты не представляешь, что мы нашли!

– Неужели мешок золота? – хмыкнул я, глядя на довольное лицо капитана, который быстрым шагом шел в нашу сторону от замка.

– Откуда ты знаешь? – Адам резко затормозил, словно наткнувшись на невидимую стену, и удивленно вылупился на меня.

– Да ладно?! – воскликнул я, понимая, что попал в точку. – Действительно мешок золота?

– Не мешок, – покачал головой Росс. – Лучше! Здоровый сундук. Похоже, что именно его охраняли орки.

– Однако! – присвистнул я. А в голове сразу же появилась мысль о том, что с орками нам в будущем лучше не встречаться.

Зачерпнув целую пригоршню крупных золотых монет красивой чеканки, я медленно высыпал их обратно. Почему-то радости при виде золота не было. Напротив, наличие этого действительно большого сундука изрядно озадачило.

– Адам, как думаешь, кому предназначались эти монеты? – задумчиво поинтересовался я у капитана.

– Сложный вопрос, Макс, – после секундного раздумья ответил он. – Вряд ли это золото Крестелла, иначе зачем оставлять для его охраны орков. Нелогично.

– Значит, оно предназначалось кому-то еще, – кивнул я, соглашаясь с Россом. – Остается только узнать, кому именно.

– Узнать? А зачем? – удивился Адам.

– Сумма слишком большая, – пояснил я. Но капитан все равно не понял и лишь пожал плечами.

– Командир! – В комнатку без окон и всего лишь с одной дверью влетел взволнованный гвардеец. – Там, в темнице, заключенные. Много.

– Веди, – встрепенулся я, выбрасывая из головы мысли о золоте. Все равно узнать что-то наверняка пока не получится, а строить догадки попросту бессмысленно. – И организуйте охрану у этой комнаты.

Капитан кивнул, показывая, что услышал, и подозвал к себе пару бойцов, крутившихся неподалеку.

Темница оказалась огромной. Камер было много, как одиночных, так и рассчитанных на большое количество разумных. И почти все они были заняты.

Ну и атмосфера тут была соответствующей. Некое сосредоточение тоски и боли, что буквально физически давило на мозги. А еще вонь. Жуткая вонь, которая шибанула в нос, стоило лишь сюда спуститься.

– Здесь, командир. – Сопровождающий гвардеец указал на одну забитую разумными камеру, возле которой стояли еще несколько моих бойцов и о чем-то расспрашивали заключенных. При моем появлении разговоры прекратились, а гвардейцы чуть отошли и замерли.

– И что тут? – спросил я, вглядываясь в лица заключенных, которые выглядели довольно неплохо. Непохоже было, что над ними издевались или морили голодом.

– С кем имею честь? – гордо расправив плечи, что в данном случае смотрелось несколько нелепо, поинтересовался у меня один из узников. Несмотря на простую рубаху из грубого сукна, в нем чувствовалась сила уверенного в себе человека. Впечатление не портили даже давно не стриженные волосы и длинная седая борода.

– Думаю, что логичнее было бы вам представиться первым, – внимательно рассмотрев человека, сказал я.

– Да, простите. – Он подобрался и коротко, явно по-военному кивнув, отчеканил: – Ливон Прокс, капитан отряда гвардии барона Биллара. Отряд был направлен в графство Роен для несения гарнизонной службы.

– Очень интересно, – тихо пробормотал я. А затем, уже громче, представился сам: – Максим Ивлев, барон Биллар, граф Роен.

Черт! Кажется, зря я это сказал. Вот так, без подготовки. В первый момент даже показалось, что капитана сейчас удар хватит. Но нет, справившись с эмоциями, он подался вперед, к разделяющим нас решеткам, и прорычал:

– Это не смешно, самозванец! Кто бы ты ни был, знай, что…

– Довольно! – повысив голос, прервал я его. – Бароном Билларом я стал не так давно, женившись на Сее Биллар. А генерал Биллар, к сожалению, скончался.

– Но… как же… – растерянно прошептал Прокс.

– Капитан, сейчас мне некогда что-то вам доказывать, – вновь перебил его я. – Если вы пообещаете не делать глупостей, то я распоряжусь вас выпустить. А после сможем поговорить и все обсудить.

– Скажите, – мужчина поднял голову и посмотрел мне в глаза, – барон Крестелл, он мертв?

– Увы, нет, – коротко ответил я.

– Жаль. Хорошо, барон. Клянусь, что ни я, ни мои подчиненные… – Он криво усмехнулся и повторил мои слова: – Не будем делать глупостей.

– Хорошо, – кивнул я, показывая, что этого достаточно. Не знаю почему, но у меня появилась уверенность, что для этого капитана данная клятва не пустые слова. Развернувшись, я пошел к выходу, на ходу отдавая распоряжения сопровождавшему меня гвардейцу: – Найди кого-нибудь из сержантов. Пусть он возьмет двадцать бойцов и освободит всех заключенных. С каждым из них нужно побеседовать и записать показания: кто такой, что делает в темнице и так далее. Для допросов привлечь Кезуна. Если относительно кого-либо из заключенных возникнут сомнения, то аккуратно, так, чтобы остальные не видели, вернуть его обратно в камеру, до дальнейших распоряжений. Все ясно?

– Так точно!

– Отлично! Выполняй!

Поднявшись из темницы, я заметил капитана, который что-то втолковывал паре гвардейцев.