И вот сейчас я вместе со своей небольшой гвардией ждал от черта условного сигнала. А его все не было и не было. Судя по времени, ужин в замке уже час как должен был закончиться. Соответственно все бойцы, кроме тех, кто дежурил на стенах, должны заснуть. Но где же сигнал? Где, черт подери этого черта?!

– Командир, – осторожно тронул меня за плечо Адам, который лежал рядом и нервно кусал губы, наблюдая за замком. – Сигнал.

Я встрепенулся, пробежался взглядом по стенам и действительно увидел маленькую фигурку, которая размахивала двумя горящими факелами и привлекала к себе не только наше внимание, но и внимание всех находившихся в замке разумных.

Взмах, второй, третий. И вот уже ненужные больше факелы летят вниз, а черт, который только что ими размахивал, спрыгивает со стены во внутренний двор и что-то при этом звонко кричит. Да так громко, что даже отсюда, из небольшого леска, что находился от замка в пятистах метрах, был прекрасно слышен его вопль.

– Начали! – скомандовал я, вскакивая и указывая рукой вперед.

Сразу же все ожидавшие приказа разумные пришли в движение и устремились к замку, построившись в нужном порядке. Первыми бежали восемнадцать бойцов, которые тащили три узких, но длинных деревянных мостика. Следом, в один ряд, бежали я, Керисс и один из пластунов. У каждого из нас был перекинут через плечо моток веревки, с трезубой «кошкой»? на конце, а под мышкой зажат конец шеста. Каждый из трех шестов помимо нас тащили еще по четыре бойца. Замыкающими были несколько бойцов с взведенными арбалетами, готовые открыть стрельбу в любую секунду, стоило только кому-нибудь из караульных на стенах нас заметить. Но пока, слава богам, все они смотрели в другую сторону. На то, как их товарищи ловят черта.

На бегу я старался не отвлекаться, но краем глаза все равно заметил движение в стороне. Это вторая половина нашего отряда неслась к другой стене в том же порядке, что и мы. Они с прошлой ночи прятались в густом кустарнике у основания холма.

Я мотнул головой, как бы отбрасывая все лишние мысли и сосредотачиваясь лишь на впереди бегущих гвардейцах. Вот они ускорились и немного вырвались вперед. Все как и обговаривалось. Спустя несколько секунд бойцы с мостиками затормозили перед не слишком широким рвом и, резво перебирая руками, перекинули концы мостиков на другой берег.

Успели как раз вовремя, и я, не снижая скорости, уже бежал по настилу. Он пружинил и опасно кренился, но испугаться я не успел – ров остался позади. Прыжок, и я уже бегу по стене вверх, подталкиваемый зажатым под мышкой шестом.

Стена кончилась настолько внезапно, что я чуть было не проморгал момент, когда надо отпустить шест. Но все же среагировал, пусть и слегка неловко, отпустил и мягко приземлился почти вплотную к караульному, который, увидев такое чудо, удивленно открыл рот и выпучил глаза. Не дав ему возможности как-то отреагировать на мое появление, я ударил открытой ладонью в нос, снизу вверх. Удар вышел настолько сильным, что не только превратил лицо несчастного в кровавое месиво, но и заставил голову слишком резко дернуться назад, ломая шейные позвонки.

Придержал его, чтобы не свалился вниз, и сразу же стянул с себя моток веревки. Закрепил «кошку между зубцов и бросил свободный конец веревки вниз. Она тут же натянулась под весом кого-то из бойцов снизу. А у меня появилось несколько мгновений для того, чтобы осмотреться.

А посмотреть было на что. Во дворе замка кипел бой. Трое тифлингов носились по двору, ни на секунду не оставаясь на одном месте, и при этом не только умудрялись отбиваться от большого количества врагов, но иногда даже успешно переходили в атаку. А врагов было действительно много. Или у черта не получилось никого усыпить, или воинов тут изначально было больше.

Я пока ничего не стал предпринимать, а решил дождаться, когда на стенах окажется побольше моих бойцов. А вот Керисс и первый взобравшийся на стену пластун решили не ждать подкрепления и понеслись вдоль стены, практически без труда уничтожая не ожидавших атаки караульных.

Спустя пару минут на стенах – и с нашей, и с противоположной стороны – оказались почти все гвардейцы. Часть из них побежала к лестницам, а другие, оценив ситуацию во дворе, перекинули из-за спин арбалеты и прицелились в находящихся внизу противников, ожидая команды.

Я встретился взглядом с Россом и кивнул.

– Залп! – скомандовал капитан.

Множество щелчков практически слились в один и буквально выкосили вражеских солдат. Оставшиеся враги растерялись, принялись оглядываться, и для многих это стало фатальной ошибкой, так как тифлинги времени тоже зря не теряли.

С грохотом распахнулись большие двери главного входа в замок, и оттуда словно ужаленный, с диким воплем выскочил черт.

– А-а-а! – прокричал рогатый, проносясь мимо вражеских солдат и добивающих их гвардейцев, которые уже успели успешно вступить в бой.

А в следующую секунду через распахнутые двери во двор вырвались орки. Много орков, не меньше трех десятков. Если их и удивило происходящее избиение солдат барона Крестелла, то на их слаженности это никак не сказалось. Мгновенно перестроившись, орки прикрылись большими, в рост человека, щитами и, ощетинившись сталью, пошли в атаку.

У первых гвардейцев, оказавшихся на пути у этой машины смерти, просто не было шансов. Бойцы умерли раньше, чем успели что-либо сообразить. Те же воины, что находились дальше от входа, поспешно отступили, выстраиваясь в шеренгу. Только вот щитов ни у кого из них не было.

– Залп! – снова скомандовал Росс.

Арбалетчикам не требовалось уточнять, в кого именно стрелять, и в щиты орков ударило порядка тридцати болтов. Но лишь пара из них смогла нанести вред противнику, найдя бреши между щитами.

– Заряжай! – бешено закричал Адам. Он тоже видел, что ситуация для нас складывается плачевно, но, кроме как скомандовать очередной залп, сделать ничего не мог. Будь у моих гвардейцев щиты, шансы бы были. А так…

Спас положение Керисс. Он обогнул строй наших бойцов и, разведя мечи в стороны, медленно пошел в сторону боевой машины, в которую превратились зеленокожие. Вначале неспешно, но ускоряясь с каждым шагом так, что последние метры и вовсе преодолел длинными скачками. Орки уже приготовились принять его на клинки, но парень внезапно взмыл ввысь, над вражескими щитами. В воздухе, там, где он пролетел, остались два огненных шлейфа, протянувшиеся от его мечей. А спустя мгновение Кер уже приземлился по другую сторону щитов, и строй орков, еще секунду назад казавшийся несокрушимым, попросту исчез. Они развернулись в тщетной попытке достать вырезающего их мечника и тем самым подставили спины под выстрелы.

– Залп! – вновь скомандовал Адам.

Защелкали арбалеты, и в этот раз болты, ударив зеленокожим в спину, окончательно уничтожили их строй.

– В атаку! – закричал один из сержантов, и воспрянувшие духом гвардейцы ринулись вперед.

Дальше боя уже не было. Оставшихся орков попросту вырезали и поставили этим точку в авантюрном штурме, который на деле мог обернуться весьма плачевно для всех моих подчиненных.