Первой мыслью при упоминании Сеи было – палево! Я даже бросил быстрый взгляд на Рииту, которая и не думала вставать и одеваться, и прикинул, куда бы ее спрятать. Но спустя секунду мысленно махнул рукой, вспомнив про фиктивность своего брака и про отсутствие каких-либо отношений с Сеей. Откуда вообще взялась эта паника? Рефлекс, наверное.

– Значит, так, – повернулся я к Адаму и задумчиво побарабанил пальцами о дверной косяк. – Большие у них отряды?

– Где-то десять бойцов тайной стражи, должно быть личная охрана, и приблизительно по сотне гвардейцев у баронесс, – отчитался Росс.

– Ого, – присвистнул я. – Они что, на войну собрались? Впрочем, не важно. Ничьих гвардейцев на территорию замка пока не пускать. Сею и Летту проводи… Черт! Ну куда-нибудь их проводи, где присесть можно более или менее комфортно. Пусть ждут. Встречусь с ними немного позже. А вот столичную шишку… Пусть слуги подготовят кабинет – тут же должен быть кабинет? – и проводят его туда. Его сопровождающих постарайтесь тоже оставить за воротами, но если будут упрямиться, то пустите. Но глаз с них не спускайте. Я пока буду здесь. Как все приготовите, пришли кого-нибудь с докладом.

– Понял! – кивнул капитан и удалился.

Я же прикрыл дверь и начал мерить комнату шагами, размышляя над предстоящим разговором с представителем тайной стражи. Странно все это. Если в столице получили мое сообщение, то почему прислали так мало солдат? Или гвардейцы Сеи и Летты и есть помощь? Кстати, о Летте… Чего она вообще приехала? Нас вроде ничего не связывает. Угрозу я от нее отвел…

– Думаешь, как будешь оправдываться перед женой? – глядя на меня, хихикнула Риита.

– Да нет, – покачал головой я. – Это-то как раз меньшая из проблем. Наш с Сеей брак фиктивный, и претензий у нее быть не должно.

– Ох, Макс! – расхохоталась баронесса. – Ты совсем не знаешь женщин! Ладно, не волнуйся. Я постараюсь тебя сильно не компрометировать.

– Ты о чем? – Перестав расхаживать из угла в угол, я непонимающе уставился на девушку.

– Ни о чем, – махнула она ручкой, поднимаясь с постели. – Выйди, мне надо одеться.

– Э-э-э? – как-то даже растерялся я от такого поворота.

– Максим, хватит меня смущать! Это просто неприлично.

– Угу, – пробурчал я и вышел, прикрыв за собой дверь. И как это все вообще понимать?

Вывел меня из прострации вновь появившийся Росс. И был он в этот раз куда больше озадачен, чем в прошлый.

– Командир, тут такое дело… – сбивчиво начал он. – Короче, этот… представитель. Он сказал, что побеседует с тобой позже. А сейчас велел, именно велел, выделить ему комнату с душем и подать обед. Да еще и подчиненных его разместить.

– Чего?! – ошарашенно переспросил я. – А больше он ничего не хочет?

– Странно он себя ведет. Создается такое впечатление, что он приехал с проверкой.

– Пфф… – громко выдохнул я, пытаясь успокоиться. – Хорошо. Выдели ему комнату. Если есть, то с душем. Если нет, то перебьется. Подчиненных его размести во дворе. Пусть ждут. Нечего им по замку расхаживать. А я пока пообщаюсь с баронессами. Выясню, какого… кхм… зачем они приехали.

Перед дверью комнаты, где расположились девушки, я на пару секунд замер, собираясь с мыслями, а затем, глубоко вдохнув, словно перед нырком в воду, решительно открыл дверь.

Сея и Летта сидели в удобных креслах, пили вино и о чем-то, к моему удивлению, весело болтали. Сдружились, значит. Ну-ну.

– Баронессы, – учтиво, но довольно отстраненно кивнул я, остановившись от них в трех шагах. – Какими судьбами?

– Ну вот! – улыбнувшись, воскликнула Сея и обменялась с Леттой понимающим взглядом. – Я же тебе говорила!

– Барон! – В отличие от тона баронессы Биллар, голос Летты был холоден, как Антарктида. – Как вы могли меня оставить в госпитале и уехать? Вам не стыдно?

– Простите, баронесса, но я не пойму, о чем вы! – не ожидая такого напора, смешался я.

– Все вы, мужики, одинаковые! – фыркнула девушка и демонстративно отвернулась, скрестив на груди руки.

– Летта, перестань, – все с той же улыбкой мягко произнесла Сея. И, кивнув еще на одно кресло, обратилась ко мне: – Не составишь нам компанию, дорогой?

Отвечать я не стал. Чесать в затылке тоже, хоть и хотелось. Вместо этого подошел к свободному креслу, уселся и вопросительно уставился на Сею. Летта бросила на меня странный взгляд и еще раз фыркнула.

– Я волновалась, Макс, – перестав улыбаться, сказала Сея.

– Из-за меня? – удивился я.

– Ну а из-за кого же еще? – возмутилась девушка. – До меня дошли слухи, что у тебя неприятности, и я немедленно отправилась в столицу. Но тебя там уже не оказалось. Ты уже отбыл в графство.

– Так вроде со всеми неприятностями удалось разобраться, – пожал плечами я, не понимая, к чему она клонит.

– Со всеми? – вскинула брови девушка. – Значит, то, что сейчас творится в графстве, ты считаешь нормальным?

– Нет, но… Откуда ты вообще об этом узнала?

– Поговорила с Иреком. Он как раз получил от тебя послание.

– И ты сразу же поспешила на помощь?

– Конечно! Не забывай, что это и мое графство тоже, хоть мне это и не нравится.

– Хм… – только и смог хмыкнуть я. А ведь действительно. – А баронесса Чиллар здесь с какой целью?

– Барон, – надменно вскинула подбородок Летта, – я обязана вам жизнью. И сотня гвардейцев – лишь малая часть этого долга.

– То есть вы тоже прибыли мне на помощь? – усмехнулся я, пытаясь справиться с растерянностью. Вот чего-чего, а такого не ожидал.

– Не вижу в этом ничего смешного, – отрезала девушка и вновь отвернулась. Что-то с ней явно не так. Может быть, недолечили. Обморожение – штука такая, могло и на мозг повлиять.

– Макс, это еще не все, – сделав глоток вина, произнесла Сея. – В столице творится что-то странное.

– Что именно? – заинтересовался я.

– Получив твое послание про диких орков и работорговлю, Ирек с большим трудом смог доставить его в тайную стражу. От него все попросту отмахивались, словно не желая связываться с этим делом. А когда ему все-таки удалось туда пробиться, то никто тебе не поверил, сочтя это обычной слабостью новоявленного барона. К тому же те воины, которых ты отправил, пропали. И хуже того, их исчезновением никто даже не стал заниматься. Я пыталась сама, но не нашла никаких следов.

– Как такое может быть? – удивился я, да и было отчего. Незаметно умыкнуть или даже убрать двух пластунов непросто. Совсем непросто!

– Я не знаю, – развела руками девушка. – Но и это еще не все. Ты заметил, что с твоей охраны сняли звезду боевых магов?

– Конечно, – кивнул я. – Еще до отъезда.