Глава 9

Орден, похоже, долго планировал это покушение. Меня специально ограбили, специально привели в этот переулок и намеренно заставили прыгнуть в пролом в стене, так как мой щит выдержит, дай бог, три попадания такими стрелами.

Однако запах спелых персиков и светящиеся в темноте лимонно-желтые волосы ей к лицу!

Блин! О чем я сейчас думаю!

Пояс-амулет сработал, как полагается, плавно опустив меня на землю…

– Ну что дальше? – я спешно обновил заклинание динамических щитов.

Ну не поверю, что они просто хотели меня закопать под городом…

Когда я зажег магический свет, то обнаружил, что окружен зеленокожими типами в меховых набедренных повязках из шкур, с короткими дубинками в руках.

Гоблины!

А сверху мне на голову сыпалась свежая земля. Точно закапывают!

– Ухуур! Урм – тог-тогыл!

– Ничего не понял, но хотите фокус?

Цепная молния ударила как по глазам, так и по окружавшим меня карликам с длинными прыщавыми носами и плешивыми пупырчатыми лысинами.

Итак, от того места, где я находился, куда-то в неизвестность вели три коридора, выдолбленные в подводных скалах. Сомневаюсь, что гоблинами, скорее всего, это заброшенные гномьи штольни. Выбрав ту, из которой чувствовался сильный сквозняк, я, повесив в воздухе на расстоянии метра перед собой осветительный шарик, неторопливо пошел вперед, одной рукой придерживая чудом не потерянный эсток, а другой рукой готовый в любой момент пустить в ход одну из десяти моих любимых комбинаций-заклинаний.

Внезапно из-за поворота выбежал противно кричащий зеленый коротышка с ушами, как два лопуха, и длинным шнобелем; в руках нападавший держал короткую сучковатую дубинку. Если есть дерево, значит, есть выход наружу!

Гоблин, получив «земляным кулаком» в лоб, сделал по инерции пару шагов, после чего закатил глаза и упал на спину. Вылетевшая из его рук дубинка едва не попала по мне, благо я успел упасть на землю, и дубинка пролетела надо мной. Над правой бровью гоблина быстро набухал крупный шишак.

Попытка привести в чувство этого зеленомордого носатого ушастика потребовала от меня много сил и изобретательности. Мне помогло сильно ослабленное заклинание молнии. Мощностью вольт этак триста-четыреста. Пленник после применения забавно подпрыгивал на месте и начинал отплясывать.

– Выводишь меня наружу, отпускаю живым, заведешь меня куда-нибудь не туда, и всю свою оставшуюся жизнь будешь подпрыгивать как сейчас! – я снова применил к нему «терапевтический» электрошок.

Испуганный гоблин тут же понятливо закивал головой.

Угу, седалищным нервом чувствую, как у того шарики и ролики его мыслей сталкиваются в поисках способа завести меня так далеко, что даже Сусанину не снилось! Что ж, посмотрим, по крайней мере, хотя бы такой проводник!

Три часа спустя

Ушастый зеленый чебурек сбежал. Просто однажды он наступил на какую-то закорючку, торчащую из пола, и большая, двухметровая в диаметре, плита ухнула вниз, в сопровождении его противного каркающего смеха.

Так я остался один.

Рыбацкая сеть не работала, так как подводная скала содержала какой-то зеленый минерал, блокирующий магию в толще камня, что сильно уменьшало мой и без того не безграничный арсенал. Надо будет наковырять этих зеленых камушков на будущее. Если превратить их в пули (если, конечно, этот минерал плавится), то можно будет заказать у гномов-оружейников арбалет, стреляющий небольшими шариками. Правда, с убойной силой.

Хотя мне не подойдет, камни будут блокировать и мешать чтению заклинаний, а вот императорской армии… Блин, не хватало пережить еще одну войну людей против магии.

После очередной развилки я вышел на большой уступ, обрывавшийся в непроглядную темень. Меня сильно смутило, что пахло свежестью, чего под землей быть ну никак не могло.

Я послал вперед осветительный шарик и добавил в него энергии, чтобы он осветил как можно больше. Любопытство – грех, сгубивший не одну кошку.

Шарик все отдалялся, уже пролетев метров сто, и все продолжал полет. Внезапно он ярко вспыхнул, на доли секунды осветив какие-то очертания то ли сталагмитов, то ли зубастой пасти неведомого монстра.

Прежде чем я создал новый шарик света, заметил, что слева от меня на равном расстоянии друг от друга набирают свечение молочно-белые сферы старинных магических фонарей…

Господи…

Это был город. Брошенный и забытый город, скрытый когда-то под толщей воды и камня. Прям легендарная Атлантида из мифов Древней Греции, поглощенная морской пучиной.

Я спускался вниз по широкой каменной лестнице, держась ближе к стене, так как перила некогда дарили путникам легкое чувство безопасности. За столетия, если не тысячелетия, они осыпались или были вырваны, скорее всего, гоблинами, так как я понял, что металл, из которого были сделаны перила, это самое настоящее золото. Да, вы правильно меня поняли, золотые перила. В древние времена этого мира золото не имело какой-либо высокой цены, а было просто красивым металлом, куда больше ценилась бронза, даже для украшений и барельефов, так как отшлифованная сияла в лучах вечерних и ночных огней множеством переливов.

Но потом, как это бывает, в мир пришел «желтый дьявол». Никто точно не берется судить, с чего все пошло, многие сходятся к тому, что во всем виновны чужаки, которые, побывав в этом мире, были ослеплены богатством простых людей и унесли с собой не только дары, но и точные описания древних городов этого мира.

Я остановился возле огромной нефритовой таблички с золотой надписью на мертвом языке.

Эвриксандрит. Город морских богов.

Я присел на широкий бордюр и перевел дыхание.

Это же просто легенда… Город был легендой, так как передо мной, набирая силу, зажигались уличные фонари и загорались окна в домах и на крышах зданий. Пещера оживала и наполнялась светом.

Я, забыв про все, взглядом, полным восхищения, рассматривал древний город, построенный, если верить легендам, руками самих богов, которые потом за что-то разгневались на высокомерных людишек, поверивших в то, что они равны самим богам. И город поглотили воды Аргосского моря.

Город был высечен из камня, белого, как гранит, с зеленоватыми прожилками, весьма похожего на тот минерал, что блокирует магию.

Что ж, раз уж мне выпала возможность пройтись по легенде, почему бы не заскочить во дворец и не посмотреть на легендарную библиотеку былых эпох?

Позади меня послышалась грозная каркающая речь гоблинов. Внезапно что-то полыхнуло, и вверх по ступеням понесся самый настоящий огненный самум, сжигая на своем пути убегающих в диком страхе гоблинов.

По спине пробежал холодок. Что бы было, если бы я попался навстречу этому бессмертному охраннику покоя мертвой легенды?

Послышались слегка лязгающие звуки, и из полумрака, освещенного золотыми фонарями, ко мне вышел крупный механический кот, отлитый