– Мелани Джонсон, – ответила я и пожала ей руку.

– Слушай, как здорово-то! У нас похожие имена!

– Думаешь? – я удивлённо вскинула бровь.

– Конечно! – ещё шире улыбнулась Эмили. – Тебе сколько лет? Ты учишься в университете Росберна?

– Через три недели 18.

– Ого! А мне 20!

– Правда? – удивилась я и вновь окинула её взглядом с головы до ног.

– Я выгляжу взрослее, да? Просто я долгое время болела, вот и сказалось, – она прищурилась и смущённо почесала затылок.

– Нет-нет, ты очень мило выглядишь.

– Ты тоже! Такая кудрявая! – она легонько дотронулась до моих волос.

– А-ха-ха!

– Ты чего? – удивилась она.

– Первый раз слышу, чтобы кому-то понравились мои кудри, – рассмеялась я.

– А ты забавная!

– Ты тоже! – сквозь слёзы от смеха сказала я.

– Кстати, ты не ответила, ты студентка университета?

– Нет, я закончила колледж в соседнем городе, а здесь у меня родственники.

– Папа, да?

– Папа? – не поняла я. – А! Ты про того блондина рядом со мной накануне? Нет, нет. Это мой…

Она же видела его взрослым… Что же мне ей сказать?

– Твой кто?

– Это был мой дядя, но он уже уехал, – солгала я.

– А, вот оно что. Слушай, а давай как-нибудь прогуляемся? Ну, там, по магазинам например. Я никого в Росберне не знаю. Может, покажешь город? Я тут недавно.

– Да я, честно говоря, тоже, – улыбнулась я.

– Ну и отлично, будем вместе осваиваться. Ты как?

– Я только за! Хочешь прямо сейчас? – предложила я.

– Прости, сейчас не могу. Меня, наверное, уже ждут, – она обернулась и посмотрела через стекло витрины магазина на улицу. – Точно – ждут.

– Да меня, скорее всего, тоже. Ладно, я пойду возьму такую же, как у тебя, книгу.

– Да бери эту, я её только достала с полки.

– Ты не будешь покупать?

– Я её уже читала. Два раза.

– Ого!

– Бери, пошли на кассу.

– Хорошо, – ответила я.

Спустя пару минут мы обе вышли из магазина на улицу.

– Ну ладно, я поехала, – улыбнулась блондинка.

– Поехала? – удивилась я, не заметив рядом с магазином припаркованных машин.

– Да, вот смотри, это за мной. Это Харли!

– Харли? – я с недоумением стала искать взглядом кого-нибудь, кто мог бы носить такое имя. – Кто?

– Мотоцикл! Вот он!

Позади нас раздался рёв мотора. Я быстро оглянулась. К нам, резко сбавляя скорость, приближался шикарный чёрный «Харли-Дэвидсон» – мотоцикл, который стоил не одну тысячу долларов, а управлял им, как я поняла по фигуре, мужчина. Он был одет во всё чёрное, такого же цвета был и шлем, скрывающий его лицо.

– Приве-е-ет! – обрадовалась блондинка.

– Держи шлем. Что так долго? – спросил мотоциклист приятным, но холодным голосом.

– Вот, – вдруг Эмили обошла меня и обняла сзади. – Это Мелани, мы только что познакомились!

– И? – спросил он без особого интереса.

– Ну, ты хоть бы поздоровался!

Он тяжело вздохнул и даже вроде что-то пробурчал себе под нос, я не расслышала. Но мотоциклист всё же стал снимать шлем, хотя и с явной неохотой.

– Вот, знакомься, это Демиан, – раздался голос Эмили позади меня.

– Привет, – повторил мужчина и убрал шлем от лица.

Наверное, я должна была тоже ответить ему, но что-то вдруг сжалось внутри меня. Словно где-то в груди что-то кольнуло, но это чувство промелькнуло так быстро, что я и не смогла его толком запомнить. Я открыла рот, но не для того, чтобы что-то сказать: я просто замерла от удивления.

На меня смотрел вовсе не мужчина, а совсем молодой парень с удивительно чёрными волосами и белой, показавшейся мне бархатной, кожей. Лицо его было слегка вытянутым, но это только придавало ему больше мужественности. Губы были тонкими и продолговатыми, именно такими, какими они могут быть у модели с обложки журнала. В правом ухе было небольшое кольцо, но не это и даже не цепь на его шее приковали моё внимание, а глаза этого юноши – они смотрели на меня абсолютно холодно, если не сказать надменно, не выражая никакой заинтересованности и тем более радости от знакомства со мной. Но самое главное – цвет его глаз. Красный, словно цветок мака в яркий летний день.

– Ты что, испугалась? – вернула меня в чувство Эмили.

– А? Нет, просто… – я не могла отвести взгляда от этого юноши, в то время как он уже перевёл свой взгляд с меня на блондинку, всё ещё прячущуюся за моей спиной. Такой цвет глаз, чёрная одежда… Не может же это быть один из…

– Да точно, испугалась! Все боятся! – Эмили отпустила меня и взяла, наконец, из рук парня шлем, предназначавшийся ей. – Но ты не бойся, это у него стиль такой – носить красные линзы.

– Линзы? – удивилась я и с облегчением выдохнула. Хотя… Я испугалась? Но почему? Не будет же Искатель вот так среди дня ездить на мотоцикле? Глупость какая-то.

– Ага, Демиан играет в рок-группе Night Shadows. Ты могла о них слышать, у них скоро концерт.

– Прости, я вас не знаю, – извинилась я, но он ничего не сказал.

– Ну ладно, мы поехали, – Эмили быстро перебросила ногу через сиденье и обняла молодого человека за талию.

– Да, рада была познакомиться, – попыталась улыбнуться я.

– И мы тоже. Да, Деми? – она сильнее прижалась к молодому человеку и положила голову ему на плечо.

– Деми? – я не смогла сдержать смешок, на что юноша резко посмотрел в мою сторону. – Прости, – ещё раз извинилась я.

– Эмили… – одёрнул он свою подругу и стал надевать шлем.

– Правда, он милый, когда сердится? – спросила у меня Эмили.

– Вы оба такие… Вы очень красивая пара.

– Пара? Ха-ха-ха! – звонко рассмеялась блондинка. – Нет, нет, Демиан и я, просто мы очень близки… – вдруг взгляд девушки стал таким, будто она вспомнила что-то очень грустное. – В общем, увидимся! Держи, это номер моего мобильного, позвони обязательно, – она протянула мне бумажку. И когда только она успела его туда записать?

– Хорошо, я позвоню, – обещала я, но вряд ли Эмили расслышала меня, так как Демиан нажал на педаль газа, и мотоцикл громко заревел.

Вот они и уехали. Эмили и Демиан. Значит, они просто друзья? А? Что это за чувство? Почему это я вдруг почувствовала облегчение? Бред какой-то…

Вдруг позади меня раздался знакомый сигнал BMW Кристофера. Он остановил прямо передо мной машину, на которой красовалось несколько закреплённых сверху досок, и сразу вышел из неё.