— Думаю, что ты все же верен в своих догадках… А чтобы не мучился и развеять последние сомнения, то скажу все открытым текстом: да, ты мне нужен… Доволен?

— Доволен ли? Не знаю… Скорее мне это приятно, лестно. Когда женщина говорит мужчине, что он ей нужен, это всегда офигительно. Но к чему тебе такие сложности, Лар? Найди другого, тем более что я…

— А ты думаешь, я не пробовала найти другого, после того что ты мне прислал? Именно так я и хотела поступить… Но все как-то не так. Нет в них стержня… то слюнтяи, то кобели-коллекционеры, прыгающие из постели в постель. Так что лучше твоей кандидатуры я так и не нашла. Ты для меня оптимален во всех отношениях. Вторая половинка.

— Ясно… Спасибо, что о любви ничего не сказала, — хмыкнул Иннокент.

— Потому и не сказала, что знаю о твоем неверии в возвышенное.

Да, в такую любовь Каин действительно не верил, чтобы обеспеченная, самостоятельная женщина, кинулась за своим любимым сломя голову. Эта мотивация годна для любовно-сентиментальных романов и мыльных сериалов, но никак не для реальной жизни, где все решают куда более приземленные жизненные доводы. Расчет вроде выбора оптимальной кандидатуры второй половинки для совместной жизни — это еще куда ни шло, но не любовь.

«Но ведь подразумевала?» — подумал бывший капитан.

— Да, ты знаешь меня как облупленного.

— А что я значу для тебя? — спросила Лара.

— Я же для тебя открытая книга! — засмеялся Каин. — Разве ты не видишь ответа на свой вопрос?!

— Ну уж нет! Я, понимаешь, ему душу выложила, все прямым текстом сказала, так что требую от тебя того же!

— Ты мой идеал. Довольна?

— Очень.

Некоторое время, минуту, а может, и все десять, они просидели молча, глядя друг на друга глаза в глаза.

Потом Лара спросила:

— Так что, Каин, если появится реальная возможность, ты воспользуешься амнистией? Ради меня?

— Да, — выдохнул Иннокент, — ради тебя я сделаю все, что угодно.

— Только не делай глупостей.

— Постараюсь… хотя, наверное, это будет сложно, — усмехнулся Каин.

— И все же будь осторожен.

— Обещаю.

— Кстати, чем ты сейчас занят? — сменила тему разговора Лара.

— Ничем.

— Но ты ведь куда-то шел.

— В баню.

— Ну конечно! Могла бы и сама догадаться! — засмеялась Лара.

— Пойдем?

— Даже и не зови! — протестующее замахала она руками. — После такой жары, да еще и в баню, это надо быть абсолютным извращенцем.

— Меня так и прозвали, банофилом.

— Банофил?!

Лара звонко засмеялась в голос.

— Так оно и есть на самом деле! Нет, у меня другое предложение, раз ты свободен… Ты ведь свободен? Я имею в виду вообще… нигде не надо отмечаться?

Иннокент на каждый вопрос соответственно мотнул головой.

— Свободен… мне некуда бежать. Стоит только лишиться покровительства пиратов — и меня тут же повяжут и сдадут.

— Раз так, то лучше пойдем сначала на пляж, а потом ко мне… Как тебе такой маршрут?

— Лучше не придумать.

Каин проснулся в номере Лары со смутно знакомой головной болью. Впрочем, на этот раз она была значительно слабее, чем в прошлый раз, даже в глазах почти не помутилось, когда принял вертикальное положение.

«Опять, — подумал он с раздражением, вновь помимо всего прочего ощутив во рту странный привкус, а потом уже с облегчением вспомнил: — По крайней мере, я доделал все до конца и только потом отрубился».

— Проснулся, соня?!

— Проснулся… — подтвердил Каин. — Только башка что-то гудит… Вот ведь странность какая, как тебя увижу после долгого перерыва — так сам не свой. К чему бы это?

— Может, это любовь?

— Ага, — усмехнулся Иннокент.

— Пойдем на пляж!

— Прямо с утра?

— А почему бы и нет?

— Ну не знаю…

— Сейчас там как раз почти нет народа и вода попрохладней.

— Тогда действительно стоит сходить, — согласился Каин, чувствовавший себя разбитым, потным. А прохладная вода, как он надеялся, должна вернуть ему тонус.

Пляж и вправду оказался более свободным, но не настолько, как на то надеялся бывший капитан. По крайней мере, можно было спокойно дойти до воды, не рискуя на кого-нибудь наступить. Кроме того, пусть на не очень удобных участках, большей частью каменистых, достаточно мест, где можно уединиться, то есть до ближайшего отдыхающего метров пять. А если забраться на чисто каменистый пляж, подальше от песчаной косы, то и все десять-пятнадцать. Именно такой и выбрал Каин, он хотел, чтобы вокруг было как можно меньше людей.

С ходу немного поплавав, Каин и Лара легли загорать на шезлонгах, попивая принесенные с собой прохладительные напитки.

— Привидение…

— Чего? — не понял Иннокент.

— Я говорю, ты похож на привидение. Бледный, как лист бумаги. Вчера я этого не заметила, а сегодня не укрылось от взгляда.

Каин, сняв солнцезащитные очки, осмотрел себя и тоже удивился различию цвета своей кожи и загорелой кожи Лары.

— Что поделать, загорать там негде… ни тебе соляриев, ни солнечных ванн.

— Бедненький… давай я тебя кремом намажу, а то сгоришь в один момент.

Каин был совсем не против. Сильные руки Лары быстро нанесли на тело Иннокента защитный крем, по ходу дела сотворив легкий массаж.

— Блаженство… А тебе не надо?

— Держи, — протянула Лара тюбик с кремом Каину, и он принялся за работу.

— Как там? — спросила Лара, пока Каин намазывал на ее тело крем.

— Где?

— Там, в космосе…

— Скучно. Единственное, что вносит оживление — это боевые вылеты. Тогда чувство скуки сменяется чувством страха… в бою от него не остается и следа, ты делаешь все, чтобы выжить. Впрочем, занятий хватает. После вылета, как правило, все свободное время посвящается машине, особенно если она не избежала сколько-нибудь серьезных повреждений от пушек противника или просто поломки из-за ветхости основных узлов и агрегатов.

— И часто ты получаешь повреждения? — с тревогой в голосе спросила Лара.

— Да в каждом выходе! — засмеялся Каин, лишь с секундой позже осознав, что говорить этого, пожалуй, не следовало. — Но такова наша работа, тут как никогда верно выражение: хочешь жить, умей вертеться.

— Признаюсь, Каин, меня беспокоит то, что происходит.