На этот раз, впрочем, Muse выбрали для себя другой гастрольный modus operandi. Им немного надоели турне в духе «Дня сурка» – каждый день приезжать в новый город, вообще там не выходить из-за кулис и ничего не видеть. Они хотели воспоминаний, состоящих не только из живых выступлений и интервью в гримерках, так что придумали новый план. Они договорились с лейблом, что сначала устроят рекламное турне, чтобы дать все полагающиеся европейские интервью заранее, прежде чем гастроли начнутся по-настоящему, так что дни перед концертами будут свободными, и они смогут спокойно посмотреть достопримечательности городов, в которых уже побывали по четыре-пять раз, но так по-настоящему и не видели, или побыть с любимыми. Взамен на это лейбл согласился устроить пять бесплатных шоу для фан-клуба (Примечание. Фанаты могли получить бесплатные билеты на сайте Muse, ответив на следующие вопросы: а) Какой фильм Стэнли Кубрика стал вдохновлением для декораций к новому клипу Muse, Time Is Running Out? б) Когда выходит новый альбом Muse Absolution?), чтобы рекламное турне вышло достаточно легким, а группа получила возможность обкатать вживую новый материал.

Мэтту особенно нравилось это новое, более спокойное расписание гастролей. Он считал, что стал немного более зрелым и спокойным. Ему больше не хотелось устраивать гедонистические балы-маскарады и дикие гастроли, потому что, по его словам, такое происходит, только когда ты разом теряешь всех своих друзей – и план дальнейшей жизни – и начинаешь слишком много общаться с незнакомцами. На этот раз, по их словам, на гастролях будет намного больше гольфа, музеев и подруг. Так что, пока Дом встречался с девушкой из Нью-Йорка[129], а Крис довел до совершенства свой график регулярных визитов в Тинмут к семье, Мэтт – которому было очень хорошо в долгосрочных отношениях, потому что одинокая жизнь ему не подходила; ему нужен был кто-то, кто проводил бы с ним все время, чтобы оставаться собой, – хотел видеться со своей итальянской подругой, с которой уже встречался полтора года, как можно чаще, вплоть до того, что после концертов уезжал на машине через пол-Европы, чтобы добраться к ней. На вопросы о возможной женитьбе он отвечал уклончиво, но ему больше всего на свете нравилось выбираться из Англии, посещать Италию, есть много пасты и заниматься дайвингом с Гайей; это хобби едва не стоило ему жизни в одной поездке, когда инструктору понравилась его девушка. Мэтт плыл в шести метрах под водой, и у него вдруг закончился воздух, он словно дышал через маленькую соломинку. В панике он схватился за другого инструктора, оказавшегося поблизости, тот поделился с ним воздухом и помог подняться на поверхность, и там оказалось, что инструктор-ловелас заполнил кислородный баллон Мэтта всего наполовину.

На следующий день после концерта в амстердамском «Мелквеге» Muse встали в десять утра, и их ждал самый напряженный в жизни день интервью. С десяти утра до шести вечера они давали интервью в церкви XII века, расположенной в самом центре квартала красных фонарей и окруженной могилами, что показалось им весьма мрачным; в какой-то момент Мэтт сел за один из самых больших церковных органов Европы, чтобы сыграть на нем для камер MTV. На следующий день, в футуристическом блестящем дворце «Ансьен Бельжик» в Брюсселе, их вызвали обратно на сцену после сета из тех же самых одиннадцати песен, и они исполнили на бис Muscle Museum, Micro Cuts и The Small Print; то же самое повторилось и в Кёльне.

Впрочем, самым запоминающимся (пусть и не по слишком хорошей причине) стал концерт для 700 фанатов в зале «Трабендо» в пригороде Парижа. Осветительная установка Muse оказалась слишком большой для этого здания, и вскоре после начала концерта выбило предохранитель и зал погрузился во тьму. Через пару минут удалось все починить, но потом пробки снова выбило, и на этот раз ждать в темноте пришлось целых двадцать минут. Повсюду сновали техники, а Muse – Мэтт был одет в настолько длинные брюки, что их пришлось подвернуть сантиметров на пятнадцать, – вынесли рюмки и бутылки вина и более крепких напитков для зрителей, извинившись, что даже акустический сет не смогут сыграть, потому что микрофоны тоже отключились. К тому времени как электричество все-таки удалось восстановить, нервы у Мэтта были настолько растрепаны и он уже столько выпил, что в конце сета он разломал барабанную установку и швырнул гитару прямо в лицо Доминику. Дом помнит, как свалился со своего стула, наполовину ослепленный, а открыв глаза, увидел, что пьедестал залит кровью; на веке была большая рваная рана. Группа отвезла его в больницу, где ему сделали противостолбнячную прививку в ягодицу под дружный хохот друзей.

Последний концерт для европейских фан-клубов, 15 сентября в Милане, снял канал MTV в качестве кульминации первого «Дня Muse» – 24-часового марафона, полностью посвященного группе и включавшего в себя в том числе дополнительные материалы с DVD Hullabaloo, документальный фильм о записи Absolution и концертный сет из Университета Лидса; верный знак того, каких важности и статуса им удалось добиться в рок-сообществе. На следующий день они вернулись в Лондон, чтобы отыграть на двух радиопередачах (шоу на Radio One для программы Зейна Лоу на студии «Майда Вейл», где впервые была исполнена вживую The Groove, и сет в Айлингтонской академии для XFM) и побывать на своих первых Q Awards, где получили вновь учрежденную премию «За инновации в музыке» и, как всегда, устроили переполох. На афтерпати Дом умудрился пролить свое вино на Dexys Midnight Runners, а Мэтт уговорил Лемми из Motörhead пригласить его на концерт в «Хаммерсмит-Аполло». Да, воистину, они общались с гигантами (и проливали на них бухло).

В рекламных интервью[130] для газет и журналов Muse предстали куда более спокойными и самоуверенными. Мэтт много говорил о «двенадцатой планете» Ситчина, приближающейся к Земле, и о грядущем ледниковом периоде, а еще – о том, что мы слишком быстро потребляем ресурсы Земли и эволюция не успевает за изменениями, через которые нам придется пройти, чтобы выжить, когда ресурсы закончатся; соответственно, он надеялся, что мы найдем поблизости еще одну обитаемую планету с бесконечными ресурсами. Но, не считая идей галактического масштаба, интервью были вполне осмысленными и ясными.

Мэтт много слушал Берлиоза и Дебюсси и хотел выразить чувства, вызываемые ими, в рок-музыке, и, как ему кажется, ему удалось сделать это в Absolution. У группы есть специальные гастрольные личности, которые включаются, когда они переходят в «режим путешествий». Дом удивлялся, что Muse сумела продержаться еще год – он удивлялся этому каждый год. Группа держится вместе в первую очередь потому, что они все боятся необходимости искать «нормальную» работу. Мэтту понравилась идея купить небольшую ферму, выращивать там овощи и завести много детей, потому что он уже два года не принимал никаких наркотиков и был намного больше в гармонии с собой. Группа размышляла о том, чтобы взять в аренду супертанкер и обойти на нем все британские порты, играя концерты прямо на борту. Они отдали деньги, полученные от Nestlé за незаконное использование Feeling Good, в Oxfam и местные девонские благотворительные организации. Доминику нравилась Пинк, Мэтт предпочитал Нору Джонс. Они считали, что людей, которым не нравится группа, в первую очередь оскорбляет их бесстыдство. Дом назвал самым запоминающимся за год событием плавание с акулами на Багамах, а Мэтт – поездку по Биг-Суру во время визита в Лос-Анджелес; там он познакомился с парковым рейнджером, и тот пригласил его с подругой на пляж посмотреть на брачный сезон морских слонов; буквально тысячи животных дрались друг с другом за самок и занимались сексом. Мэтта не часто узнают на улицах, но он все равно считает свою жизнь очень нервной. Дом вспомнил, как лейбл в Португалии подарил ему бутылку портвейна, и он выпил ее всю, словно вино; потом его вырвало прямо на кровать, и рвота была черного цвета. Крис согласился с товарищами по группе, что религия и Библия ни для чего не нужны: Библия – это просто фантазия, а религию используют как в добрых, так и в злых целях. Они все были очень довольны, узнав, что Майкл Стайп назвал их будущим рока. Мэтт считал, что его тексты пережили эволюцию, потому что теперь он хотел поделиться своими эмоциями с аудиторией, чтобы не чувствовать себя одиноким. Последнее, что он прочитал, – книга об Аляске и ее истощающихся запасах нефти, которые Джордж Буш пытался забрать себе. Еще там говорилось, что нефти в мире осталось лет на пятьдесят, и Мэтт считал, что вскоре для нефтяных войн не придется даже искать оправдания: всех будет вести простой инстинкт выживания.