– Я бы тебе объяснил по-родительски, что за сети, да неудобно, ты вроде бы уже большая девочка, – строго проговорил полковник. – За каким дьяволом ты поперлась в морг к этому Владлену? Как только ты начала ему задавать провокационные вопросы, естественно, он испугался и позвонил Виктору. Тот велел любым способом тебя задержать, он, мол, уже выезжает. Владлен начал соображать, как бы сделать тебе укол, а ты ему сама помогла – завалилась в обморок.

– Я не виновата, что так получилось, – проворчала Лера. – В обморок любой может упасть, особенно в таком месте, как морг.

– А я о чем толкую? Зачем тебя туда понесло? А если бы не счастливый случай? Если бы ты не очнулась раньше времени?

– Но ведь очнулась же, – возразила Лера. – Ой, как вспомню, мороз идет по коже! – передернулась она. – Если бы вы только видели, как я оттуда улепетывала – страус отдыхает.

– Страус, – пробухтел полковник. – Наподдать бы тебе по первое число, жаль, болеешь ты.

– Да ладно тебе, дядя Ваня, – улыбнулась Валерия. – Кто старое помянет, тому глаз вон.

– А кто забудет, тому оба, – не успокоился Шаров. – А если бы они тебя поймали? Ты понимаешь, что бы с тобой сделали?!

– Сожгли бы в печке крематория, – пожала Лера плечами. – А поперлась я туда, чтобы расколоть Владлена и преподнести все вам на блюдечке с голубой каемочкой. Хотела доказать, что и я чего-то стою.

– Преподнесла? Доказала? – усмехнулся полковник.

– Не получилось, – вздохнула девушка. – Но все равно я считаю, что я неплохой детектив, – тут же добавила она.

– Неплохой – это еще не хороший.

– Ладно, проехали, не об этом речь, – отмахнулась Валерия. – Скажи-ка мне, дядя Ваня, как тебе удалось получить такую подробную информацию?

– Володь, принеси-ка мой портфель, – вместо ответа обратился полковник к Трофимову. Тот выполнил просьбу, и Шаров достал из портфеля большой пухлый конверт. Из кармана он вытащил темно-коричневый пузырек и поставил его на стол рядом с конвертом.

– Вот отсюда я все и узнал, – показывая на конверт, ответил полковник.

– А что это?

– Это подробная исповедь, а заодно и признание Черновой Людмилы.

– Ее арестовали?

– Ее похоронили.

– Как – похоронили?! – изумилась Лера. – Когда?

– Неделю тому назад.

– Отчего она умерла?

– Отравилась вот этим, – показал на пузырек Шаров. – Там сильный яд. От него умирают в течение нескольких часов, испытывая мучительные боли. Здесь осталась одна таблетка. Видно, и правда замучила ее совесть, не смогла она с этим жить. Людмила так и пишет в своем письме.

Валерия взяла конверт и вынула письмо-исповедь. Она не стала читать все целиком: уже знала, что там написано. Девушка остановила внимание лишь на последних строках.

«…Я знаю, что виновата и нет мне прощения, поэтому и решила уйти из жизни. Таким решением я хотя бы спасу будущее своих сыновей. Сейчас они еще маленькие и ничего не понимают. Но каково им было бы жить, зная, что их мать убила своего мужа, их отца? Хоть и не своими руками, но все равно убила. В тот момент, когда я согласилась на это, у меня в голове был какой-то туман. Я не оправдываюсь, нет, просто я хочу, чтобы меня поняли и пожалели моих детей. Я умоляю, пусть они никогда не узнают, что произошло на самом деле. Передо мной стоит пузырек с ядом. Я отвезу это письмо в милицию, а потом, когда вернусь, напишу предсмертную записку и выпью таблетку. Смерть моя будет мучительной, я знаю, но выбираю именно такой конец. Я этого заслуживаю. С уважением, Людмила Чернова».

Валерия отложила письмо и взяла в руки пузырек. Она пристально, задумчиво посмотрела на него, а потом тихо прошептала:

– Пилюля от угрызений совести.

– Он стоял рядом с ее предсмертной запиской. А конверт с подробным признанием она сама принесла в управление и оставила у дежурного, – проговорил полковник.

– А что же она написала в записке?

– Что уходит, потому что не может жить без Вадима, пусть дети простят ее. А в письме она очень просила, чтобы мы ничего не говорили родителям Вадима. Чтобы они не знали, что произошло на самом деле. Если они узнают правду, не захотят оставить детей у себя, а ведь мальчики ни в чем не виноваты.

– Да, я только что прочла об этом, – кивнула головой Лера. – И что? Вы выполнили ее просьбу?

– Валерия, мы же не изверги. Дети и в самом деле ни в чем не виноваты. Пусть растут в неведении и будут счастливы с бабушкой и дедушкой. Хоть и без родителей, зато не в приюте. Они – богатые наследники. Кстати, родители Вадима решили продать дом на Рублевке и уехать с мальчиками в Германию, там у них есть родственники.

– А как же компания?

– Там хороший управляющий, думаю, что он сбережет ее для близнецов.

– Ну, а Виктор? Надеюсь, его арестовали?

– Естественно, – пожал плечами полковник. – Правда, пришлось немного поднапрячься, ведь из морга ему удалось улизнуть. Но в письме Людмилы был указан номер его мобильного телефона, по нему мы его и обнаружили. Великая вещь – радиоволны, скажу я вам. До чего дошел прогресс, уму непостижимо!

– И что ему грозит?

– Надеюсь, что пожизненное, учитывая его прежний послужной список и тяжесть содеянного на данный момент.

– Жаль, что у нас в стране мораторий на смертную казнь, – процедила Лера сквозь зубы.

– Иногда я тоже об этом жалею, – согласился с крестницей полковник.

– А Владлен?

– Этот тоже свое получит.

– А как поживают наши друзья из компании «Содружество-плюс»? – поинтересовалась Валерия.

– Живут себе потихоньку, – пожал полковник плечами. – Заведено уголовное дело по факту подделки документов с целью присвоения денежных средств, и так далее, и тому подобное. Сидят по домам с подпиской о невыезде до решения суда. Работа компании временно приостановлена, там идет интенсивная проверка. Аудиторы работают с бухгалтерскими документами.

– И что им грозит?

– В лучшем случае штраф в немыслимо огромном размере, в худшем – лишение лицензии без права возобновления подобного рода деятельности.

– Маловато, конечно, но я и сама не знаю, как бы я поступила на их месте, если бы речь шла о двух миллионах долларов, – откровенно призналась Лера.

– Порядочность не должна измеряться деньгами, душа моя, – возразил Шаров.

– Я вас умоляю, Иван Петрович, – сморщила носик Анастасия. – В наше время все измеряется именно деньгами. Хоть совесть, хоть стыд, хоть жизнь человека. Я их не оправдываю, но по большому счету виноват во всем Владлен. Если бы он не написал такого завуалированного заключения, им бы и в голову не пришло прикарманить деньги. Кто бы отказался, когда они сами в руки свалились? Вы бы отказались?