– Не знаю, – пожал плечами полковник. – Может, и нет.

– Вот видите, – обрадовалась Настя. – Что касается меня, то я точно бы не отказалась. Жаль только, что мне никто не предлагает, – вздохнула она. – А вообще мне очень хочется Татьяну придушить, – нахмурилась она. – Из-за этой слишком любящей сестрицы четыре человека погибли. Не приперлась бы она к Лерке, все были бы живы, кроме Чернова, конечно.

– Поздно теперь об этом говорить, – хмуро произнес Шаров. – Напоят меня, наконец, сегодня чаем или нет?! – рявкнул он.

– Валерка, ты мне друг или как? – проныла Анастасия в трубку.

– Или как, – спокойно ответила та.

– Неужели тебе трудно уделить мне немного времени?

– Я бы уделила, если бы оно у меня было. Поезжай одна, если очень надо.

– Да? И что я ей скажу? Здравствуйте, я ваша тетя из Бразилии, где много-много диких обезьян? Лер, ты мне сама говорила, что она давно этим не занимается. Если я приеду без тебя, она пошлет меня куда подальше.

– А почему ты считаешь, что, если ты приедешь со мной, она не скажет то же самое?

– Ты мне подруга в конце концов или хрен собачий? – рявкнула Настя. – У меня, можно сказать, судьба решается, а она… Короче, я еду к тебе, будь готова через пятнадцать минут, – не терпящим возражения тоном велела она и тут же отключилась, чтобы не слышать возражений подруги.

Как и обещала, Настя приехала через пятнадцать минут и, позвонив из машины, заявила:

– Я тебя жду в машине, спускайся.

Лера тяжело вздохнула, но возражать не стала. Она нехотя натянула сапоги, надела куртку и вышла из квартиры. Как только она села в машину, Настя тут же завела мотор.

– Куда ехать?

Лера назвала адрес, и они двинулись. Когда прошло пятнадцать минут, Настя не выдержала.

– Лер, ну что ты надулась, как простуженный хомяк? Не обижайся, мне правда позарез нужно знать – выходить замуж за Сережку или нет? Ведь это на всю жизнь, надо знать, моя он судьба или не моя.

– С чего ты взяла, что я обижаюсь? – пожала Валерия плечами. – Замужество – дело серьезное. Только не понимаю я тебя. Неужели слова какой-то гадалки тебе дороже веления сердца? Ты бы лучше к нему прислушалась. Что оно говорит?

– Не знаю, – наивно ответила Анастасия. – Иногда «да», а чаще – «нет».

– Ну, и зачем тебе тогда это замужество? Замуж нужно вприпрыжку бежать, а не идти, как на эшафот, я лично так считаю.

– Что же мне, в девках оставаться? – проворчала Настя.

– Лучше в девках, чем за нелюбимого идти.

– Тебе прекрасно известно, что я Свиридова люблю… вроде бы.

– Вот именно – вроде бы, – вздохнула Лера. – Ай, что я распинаюсь, ты девочка взрослая, сама и решай.

– Сама я никак не могу, поэтому и хочу к этой Клавдии Назаровне съездить. Как она скажет, так и сделаю. Судя по твоему рассказу, она знает, о чем говорит. Я конфет ей купила, шоколадных, целых пять кило. Как думаешь, хватит?

– На целый год, – засмеялась Валерия. – Ой, Настя, мне иногда кажется, что твой возраст застрял где-то в районе пятнадцати лет.

– Ты мне сама говорила, что она сладости очень любит. При чем здесь мой возраст? – проворчала девушка. – И так нехорошо, и эдак невпопад.

– Не ворчи, – улыбнулась Лера.

Девушки приехали в поселок и прошли в дом. Дверь была, как и в прошлый раз, открыта, а Клавдия Назаровна по-прежнему сидела у окна в своем кресле.

– Здравствуйте, Клавдия Назаровна, – поприветствовала бабку Валерия. – Я опять к вам, вы словно в воду глядели, – улыбнулась она.

– Ну, здравствуй, коли не шутишь, – ответила та. – Подругу привезла? Зачем? Я тебе в прошлый раз сказала, что больше не занимаюсь предсказаниями.

– Она очень просила.

Старуха пристально посмотрела на притихшую Анастасию и четко проговорила:

– Он – судьба твоя, хоть и ругаетесь вы поминутно. Замуж за него сейчас не ходи, не пришло еще ваше время.

– А когда выходить?

– Сама поймешь, когда пора настанет.

– А когда? – снова спросила девушка.

– Когда жизнь в тебе появится.

– Как это?! – вытаращилась Настя. – А сейчас я, что же, не живая, что ли?

– Живая, но глупая.

– Я не глупая, – нахмурилась девушка.

– Тебе видней, – усмехнулась бабка. – А почему же конфеты не отдаешь?

– Ой, я про них забыла, – спохватилась Анастасия и протянула бабуле огромный пакет. – Это вам.

– Ну, тогда пойдемте чай пить.

– С удовольствием, – улыбнулась Валерия. – А знаете, Клавдия Назаровна! Ведь я все-таки нашла Виктора!

– Это не ты его нашла, а он тебя. Я предупреждала, чтобы ты поосторожней была? Почему не послушалась?

– Но ведь все обошлось? Да вы и сами сказали, что все будет хорошо. Я вспомнила об этом, и мне было не так страшно. Спасибо вам.

– Ангелу-хранителю спасибо скажи.

– А как я узнаю, что пришло время замуж идти? – влезла в разговор Настя со своей проблемой, которая волновала ее больше всего.

– Вот привязалась, – вздохнула бабка. – Как узнаешь, что понесла, так сразу и побежишь, вприпрыжку, – засмеялась она.

– Что понесу? – не поняла девушка. – Или кого?

– Насть, что же ты такая бестолковая? – всплеснула Лера руками. – Неужели не понятно, о чем речь?

– Не-а, – откровенно призналась та.

– Забеременеешь ты от своего Свиридова, сразу и решится все. Поняла теперь, кого и куда ты понесешь?

– Что? Как это забер… ой, елки-палки, – не договорила Настя не в состоянии даже выговорить это слово. Она заметалась по комнате. – Ребенок? Господи, у меня – и ребенок? Какой кошмар! Какой ужас! Ребенок!

– Дети, – усмехнулась старуха.

– Что – дети? – переспросила Настя, резко остановившись.

– Не ребенок, а дети, – спокойно повторила Клавдия Назаровна. – Двойня у тебя будет, девочка и мальчик.

– Я в шоке! – ахнула Настя. – Сон в руку, – пробормотала она.

* * *

Валерия сидела в кабинете и разбирала бумаги.

«Нужно все сделать, чтобы спокойно уехать в отпуск, – думала она. – Пора хорошенько отдохнуть, устала я что-то. Все работа и работа, пора и о себе подумать».

В это время включился селектор внутренней связи, и секретарша Ирина проговорила:

– Валерия Алексеевна, к вам Харламова Татьяна Викторовна.

– Просите, – нехотя разрешила Лера и хмуро уставилась на дверь.